– Лестер! Лесси… – Прозвучал тихий шипящий голос. Герой, вытирая со щёк стекающие слёзы, стремительно встал на ноги.
– Что ещё? Что ещё со мной должно случиться?! – Кричал он в тёмную пустоту. После его слов вдалеке раздался грохот, похожий на удар молнии, и на его голову посыпались капли дождя. Вокруг поднялся сильный ветер, заставляя капли хаотично падать на землю. В один лишь миг под ногами Лестера появилась земля. Она успела перемешаться с дождём, создав повсюду сплошную грязь и слякоть. Вновь вдалеке раздался грохот, но впредь его сопроводила молния. При вспышке он заметил силуэт, который неподвижно стоял и смотрел на него, а после вновь растворился в темноте и звуке дождя. Лестер почувствовал жар у себя под кожей, а его сердце начало стучать сильнее, словно внутри били барабаны. Молнии мелькали всё чаще, а грохот становился ближе и ближе. Силуэт, что стоял так далеко от него ещё пару мгновений назад, оказался совсем рядом. Виски Лестера начали пульсировать, но он стоял ровно, без единого движения. Силуэт почти настиг его, так, что во время вспышек можно было разглядеть развивающийся на ветру плащ. Ещё секунда, и силуэт стоял в одном шаге от Лестера. Они оказались друг напротив друга, не делая ни единого движения. Дождь, ветер, молнии, гром, как безумный данс макабр, пляшущий вокруг них. Вспышка озарила небо, и Лестер увидел лицо неизвестного. На его лице застыла гримаса ужаса, ведь напротив стоял он сам. Слева под рёбрами раздался дикий стук, его тело стало трястись, а ноги сами по себе начали подкашиваться.
– Лестер! Лестер! – Слышался голос в сопровождении с громким стуком. Его глаза разомкнулись, и зрачки резко сузились от попавшего на них света от лампы.
– Лестер! Это я, Финч, это срочно. – Финч продолжал барабанить в дверь.
– Сейчас, Финч! – Ответил ему Лестер и быстро соскочил с кровати. Дверца открылась, и Финч увидел мокрое лица своего друга.
– Ты… Мылся?
– Нет… Я… Я похоже заснул.
– Снова кошмар? – Лестер не захотел отвечать.
– А, собственно, ты почему здесь?
– Можно мне зайти?
– А… Извини, где мои манеры? Проходи, конечно. – Финч вошёл в номер и начал нервно ходить по номеру.
– Можно я закурю?
– Да, но, может, объяснишь мне, что стряслось?
– Я… Я остался в участке и пошёл за документами. Проходя мимо кабинета шефа, я услышал грохот и… – В спешке начал объясняться Финч. – В его кабинете было темно, и окно… Оно было открыто настежь.
– Финч, тише, успокойся. Может воды? – Заметил он дрожащие руки и голос напарника. От предложения Лестера тот отказался, лишь резко помотав головой. Финч глубоко затянул сигарету и продолжил свой рассказ.
– Кто-то промелькнул в сторону окна и выпрыгнул, я ринулся посмотреть, но на улице не было ни души. Потом я увидел капитана, он лежал на полу и истекал кровью.
– Капитана? – Удивлённо спросил Лестер, на что Финч ему положительно кивнул. – Дьявол! Ты видел её?
– Не… Нет, было темно, она одной секундой переметнулась из центра комнаты в окно.
– Чёрт! Риверсон мёртв…
– Да, но он успел сказать мне несколько слов. – Лестер ходил по комнате, ещё раз переваривая всё у себя в голове, однако Финч остановил его, протянув тот самый, найденный в столе капитана, листок с посланием. Лестер взял листок и присел на кровать рядом с напарником.
– Он знал её. Всё, о чём мы предполагали, сбывается. Купленный суд, купленный врач, Финч, всё дело Хидсенов –
одна большая подстава. Получается, что в тот день, когда он отсутствовал, он встретился с мисс Блюм.
– Но каким боком тут выходит домработница, какие у неё мотивы? Если она убийца, то зачем ей встречаться с шефом полиции?
– А капитан давно занимает сию должность?
– Довольно долго…
– Значит, он мог знать и о подкупе тоже… Скорее, нужно собираться в путь на Приват-Глэйв.
Лестер в спешке надел на себя сухие вещи и накинул свой плащ. Он открыл шкафчик, стоящий рядом с кроватью и достал из него свой пистолет. Лестер всегда носит при себе оружие, однако практически никогда не использует его в деле. Многих преступников, как считает он сам, можно поймать хитростью, или же обычным мордобоем, но в некоторых случаях, опасных для жизни, оружие – нужный вариант. За всё время практики сыщика ему попадались как обычные грабители или убийцы, которые сами, не осознавая этого, пошли на преступление, так и настоящие психопаты, к которым он проявлял особый интерес. Только работая над безумцами, Лестер желал пообщаться с ними, понять их внутренний мир, хотя не всегда всё заканчивалось обычным арестом.
В придачу ко всему, схватив пачку сигарет, они вместе отправились в путь. Дорога предстояла не близкая, и Лестер решил поделиться с Финчем своими мыслями.