– Финч, ты знаешь, в этом есть какой-то шарм…
– Шарм? Я только вошёл, а уже хочу поскорее закончить со всем этим и уйти…
– Брось, ты никогда не ходил по заброшенным домам?
– Нет, в моё время мы получали веселье другими способами…
– Окей, когда закончим дело, пойдём, выпьем и ты расскажешь всё, что вы вытворяли в детстве. – Финч лишь усмехнулся в ответ. Эта короткая беседа немного сняла с него напряжение, и он ощутил некую лёгкость.
Напарники направились в сторону лестницы, что вела на второй этаж. Отовсюду слышались тихие скрипы, которые заставляли героев прислушиваться ко всем звукам ещё внимательнее.
– Ты слышишь Финч? – Шёпотом произнёс Лестер.
– Наверху, и это не крыса… – Насторожился Финч.
Они начали аккуратно подниматься по лестнице. Ступени скрипели, отчего их шаги можно было услышать в каждой ближайшей комнате. При малейшем шорохе и звуке Лестер чувствовал что-то привычное сердцу. То предчувствие означало тревогу, он не знал, что случится дальше, но что-то внутри подсказывало, что нужно приготовить своё оружие. Последняя ступень закончила свой нагнетающий шум, однако дом всё ещё играл на нервах напарников. Финч достал коробок спичек и светом озарил всю ближайшую обстановку помещения. В конце коридора виднелось тёмное окно, видимо, полностью заросшее грязью. По обеим сторонам располагались комнаты с раскрытыми дверьми.
– Финч, что бы ни случилось, будь наготове. – Лестер решил зайти в одну из ближних комнат.
На его глаза сразу же бросился камин, стоящий около стены. Близ него стояли шкафы и вся эта окружающая обстановка что-то напомнила Лестеру.
– Это случилось здесь. Тот самый камин, о котором упоминали в газете. – Посмотрев в его сторону, Финч продолжил рассматривать дальше. На одной из тумбочек он заметил подсвечник, c оставшейся в нём свечой. Он взял подсвечник, решил зажечь его и убрать спички в карман. Лестер расхаживал неподалеку, присматриваясь к полу, в надежде разглядеть в этой темноте хоть что-то интересное и полезное для дела. Финч начал зажигать свечу, пламя немного озарило комнату, и вдруг, он почувствовал, как что-то резко упёрлось ему в спину, а после чьи-то холодные руки обвили его рот, чтобы он не издал ни единого звука.
– Рада снова видеть вас, детектив. – Уверенно произнёс женский голос, от чего Лестер резко обернулся и направил пистолет. За спиной у Финча он увидел женскую фигуру, лицо которой скрывал капюшон. Свет от горящей свечи немного попадал под него, позволяя увидеть лишь кончик её носа.
– Финч!.. – Чуть было не проорал он на весь дом. – Адель Хидсен, я полагаю.
– Молчать! Не произноси эту гнусную фамилию, иначе твой помощник умрёт! – Её громкие слова разлетелись по всей комнате и унеслись дальше, куда-то на первый этаж.
– Что вам нужно?
– Ха-ха, не прикидывайтесь сыщик, вы знаете.
– Простите, но это вряд ли. – Взгляд Финча был окутан страхом, он смотрел прямиком в глаза Лестеру, словно умоляя его спасти.
– Я хочу, чтобы вы закончили своё расследование и поскорее убирались прочь из Уилтока.
– Боюсь, это невозможно…
– Скажите, мистер Лестер, вы когда-нибудь теряли своих родных. – Лестер не спешил с ответом, в его голове всего за несколько секунд всплыли все его близкие люди.
– Признаюсь честно, вы бы стали отличным психологом, поверьте, у вас есть время, чтобы передумать.
– Ничего большего я и не ожидала от вас… – Финч решил выждать момент. – Я не желаю вам, и вашему помощнику смерти, вы не сделали мне ничего плохого, пока что… – Не успела она договорить последних слов, Финч резко дёрнулся вперёд и побежал что есть силы в сторону Лестера. Он оглянулся назад и увидел, как девушка приготовилась бросать свой нож в сторону Лестера. В это мгновение он решил загородить собой своего друга.
– Финч! – Лестер увидел болезненный взгляд напарника. Он понял, что Бобби бросился под нож, лишь бы спасти его от верной смерти. Финч громко рухнул на пол и, сильно ударившись головой, потерял сознание, выронив из рук подсвечник. Адель наблюдала за этим из-под своего капюшона, словно хищник поймавший добычу.
– Ха-ха-ха. – Раздался женский смех. – Я думала, что вы прислушаетесь к моим словам, однако ваш друг куда более глуп, чем я думала. – Лестер увидел нож, вонзившийся в плечо Финчу. Он бегло осмотрел рану и решил, что нужно торопиться, но если сейчас он не сможет поймать Адель, то убийства не прекратятся.