Спасло меня от позора только одно — явление той самой Маруськи!
Кофемашина с искусственным интеллектом. Прихоть гениального учёного, о котором в академии ВКС девушки говорят с придыханием, а все остальные с восхищением.
Прежде нам не доводилось ни кофемашину ни её создателя, так что группа замерла, с восторгом разглядывая легендарную пару.
— Ой, какие хорошенькие, — протянула кофемашина, оглядывая ряды красивых, накачанных молодых мужчин, пока те влюблённым взглядом следили за источником недоступного обучающимся напитка. — Кофе никому не выдаю, но комплименты принимаю, — сообщила она таким тоном, словно они с её личным учёным прибыли сюда именно за этим.
— Цыц! — распорядился мужчина, зыркнув в мою сторону.
Мамочки, дайте спрятаться под стол! Стул! Провалиться под землю!
Позорище!
Как я ни силилась контролировать реакцию организма, предательский румянец залил щёки.
— Здравствуйте, — неожиданно бархатным голосом начал Хам Нахалович с пляжа. — Меня зовут Дамир, а это Маруська.
— Маруся Дамировна, — важно уточнила кофемашина и театрально звякнула чашкой о блюдце.
Прекрасная леди с фарфоровой чашкой в металлической «руке» мастерски отвлекла внимание от временного преподавателя, мы и думать о нём забыли.
Точнее, о нём забыло большинство.
Кир выглядел подозрительно довольным, мне даже показалось, они с Дамиром знакомы, и многозначительно переглянулись.
Великие звёзды! Так вот, что у Кира за друг с Оркхи! С тремя сёстрами, одна из которых фея, вторая дьяволица, а третья — та самая, по которой Кир сох в детстве.
Можно было сказать, что у нашего командира блат, но интуиция ехидно выдала вердикт: ему кранты. Дамир не упустит шанса поиздеваться над другом. Мужская дружба своеобразная, крепкая, часто верная, иногда долгая, но почти всегда — с издёвками и розыгрышами. И без снисхождения.
Ухмыльнулась догадке и тут же столкнулась с внимательным взглядом учёного. Читает меня! Точно читает!
Нарастила щиты, слой за слоем, принудительно переключила внимание на Маруську, чтобы один бесстыжий ментал не копался в моих мозгах или хотя бы не успел найти в них личной информации. Доверия к нему что на пляже не было, что в академии не предвидится.
— Меня попросили провести консультацию и принять у вас экзамен, чтобы не добавлять робототехнику в следующую сессию. Я изучил ваши работы. — Дамир обвёл взглядом присутствующих, задержавшись лишь на мне и Кире. Буквально на пару мгновений, но я заметила. Уверена, остальные тоже. — Уровень знаний неплох, но для вашей группы — это позор, дамы и господа. Не дно, но очень близко.
Мне было, что сказать по этому поводу, но язык словно прилип к нёбу. А ведь мне прочат специализацию переговорщика и дипломата. Возможно, напрасно.
— Милый, что так жестоко? — прощебетала Маруська, бесшумно подлетев к создателю с чашечкой ароматного напитка, в который на ходу добавила ломтик лайма. — Держи и будь с ними поласковее.
Дамир взял хрупкую чашечку и сделал то, о чём мечтали все присутствующие — глоток. Мы дружно сглотнули слюну.
— Зависимость от кофеина — это плохо, — просветил нас учёный, делая ещё один глоток.
Во второй раз мы сдерживали позывы организма лучше, хотя каждый готов был убить за остатки кофе на дне. И дело не в том, что присутствующие такие уж фанаты кофеиносодержащих напитков, а в том, что в академии ВКС обожали испытывать обучающихся.
Мы полгода питались пресной бурдой!
Привыкнуть к ней невозможно, забыть, наверное, тоже.
Но очень хочется! Желательно незамедлительно.
И аромат кофе, его чудесная возникающая на языке горечь, едва уловимый сладковатый привкус, тонкая нотка цитруса для очищенных диетой рецепторов казались взрывом вселенского масштаба. И не могли оставить равнодушными.
— Задавайте вопросы, у меня не так много времени. Обращаться можете по имени и на ты, — предложил Дамир, занимая кресло преподавателя и принимая вторую чашку кофе от заботливой Маруськи.
Посыпались вопросы. Дамир отвечал гораздо понятнее, чем преподаватель; ответ на каждый вопрос был строго структурирован и будто отпечатывался в мозгу.
Предмет не являлся профильным, поэтому должного внимания ему никто не уделял, учили так, чтобы сдать, и очень удивились, получив список экзаменационных вопросов, где половина — совершенно неизвестная информация. Её не было на лекциях и, по всей видимости, преподаватель отвёл её для самостоятельного обучения, подразумевая, что учебники группа станет читать от корки до корки, а не только выделенные к урокам главы.