— И почему ты такой радостный? — Опять хором спросили старички.
— Вам надо периодически расставаться друг с другом, а то Вы вскоре даже дышать станете в унисон. В принципе, это не страшно. А если кто то «откинется» первым?
Ладно. Перехожу к ответу по существу.
Корабль меня не допустил к полету по двум причинам. Первая- я пьян. Представляете? Пусть и умная, но железяка, решает, что я не могу сесть за штурвал чуть выпивши. А если враг застал меня врасплох, и что? Погибать вот так глупо. Ничего, разберусь с управлением получше, первое, что перепрограммирую- эту глупость. Ну и второе- алкоголики, страдающие в добавок к этому еще и старческим маразмом, за все это время не удосужились заделать пробоину в кабине. А ведь Смирнов Вам об этом говорил! Я сам слышал!
— Ну все, ни капли в рот, ни сантиметра. Пенкин бодро встал и направился к выходу.
— Друзья, очень прошу, ничего в корабле руками не трогать. Аккуратно заделать пробоину и ни ни. Да, меня не будить. Я намерен добиться соответствия моего состояния требованиям этой привереды! Очень намерен.
Михалыч, проводив взглядом бодро удаляющегося Пенкина, потянулся к бутылке, но Виктор Викторович коршуном схватил заветный сосуд и запер его в специально изготовленный для этих целей внушительный сейф.
— Все, старый маразматик! Я бы обиделся на такое заявление еще мгновение назад, естественно, с вызовом на дуэль. Но сейчас мне стыдно. Пойдем, посмотрим, что можно сделать. Ведь перепад давления может быть запредельный. Работа сложная и поэтому ставлю.
— Только не на две недели, — Михалыч, начав говорить, уже понял, что опоздал.
— В прошлый раз я погорячился, и что- две недели в сухую лепили патроны, хотя, работа настолько простая, что можно было бы употреблять в ограниченных количествах без вреда для здоровья.
— Нет, Михалыч, на две недели ставить не буду, уже поставил. на три.
Дело в том, что наши друзья, прекрасно осознавая, что любовь к огненной воде у них очень часто побеждает здравый смысл, и поэтому, поклялись себе, что не будут употреблять спиртное столько, сколько решат. И для этого изготовили сейф, имеющий временной замок. В эту же клятву входил запрет на изыскивание спиртного в других источниках, и это условие друзья ни разу не нарушили. Вот и подумай, алкоголики они или нет?
Следующие трое суток старички «штопали» космический корабль. Вроде бы простая работа- заделать пробоину в корпусе диаметром не больше миллиметра. Как-бы не так! После серии неудач пришлось даже обратиться к Фарамонтам и только совместными усилиями удалось к истечению шестого дня поставленную задачу выполнить.
Все эти дни Пенкин каждое утро начинал с легкой зарядки, завтрака и посещения корабля в надежде на допуск к полету. Первые два дня он относился к отказам аппаратуры корабля утвердить его кандидатуру для управления вполне спокойно. Как известно, для полного вывода алкоголя из организма требуется около 32 часов. На третий день он тихо зашипел, но сдержался. Четвертый и пятый разы Дмитрий уже себя не сдерживал.
— Долбаное корыто! Что оно о себе возомнило. Этот корабль изготовили не Земляне, а какие то извращенцы. Да я по состоянию здоровья крепче Гагарина и всего отряда космонавтов до последних дней эры Человечества!
Выражения такого типа звучали потом в течение всего дня, однако, в 9 часов вечера Дмитрий ложился спать абсолютно спокойным, сразу засыпал, а на следующий день все повторялось сначала.
Утром шестого дня почти все жители поселка по разным причинам оказались вблизи космического корабля и в абсолютной тишине с деланным равнодушием наблюдали за Пенкиным. Дмитрий проснулся около 8 утра, как всегда сделал легкую зарядку, завершив ее водными процедурами в бассейне бани. Легко позавтракал и с каменным лицом направился к кораблю.
Прошло уже более десяти минут, а из корабля не донеслось ни звука.
Толпа жителей начала стягиваться поближе к кораблю, обнесенного предусмотрительными старичками-учеными лентой для ограждения безопасного, по их мнению, периметра.
Через десять минут двигатели корабля несколько раз поменяли направление и по толпе раздался вздох облегчения.
— Слышь Михалыч, думаю, мы заслужили разок отклониться от нашего торжественного пионерского обещания и должны поискать пузырь на стороне.
— Я с тобой абсолютно согласен, мой дорогой Виктор. Как говориться- один раз не гомосек.
— А кто такой гомосек? — Поинтересовался стоящий рядом Аба-Нори, прибывший в этот раз в качестве командира группы специалистов для ремонта корабля. — Да, кстати, а выпить у меня с собой есть.
Заслуженные пенсионеры тихо засмеялись и дружно хлопнули ладонями по широким плечам Фарамонта.
По корпусу корабля побежали ходовые огни, а двигатели дружно загудели. Еще через десять минут корабль плавно приподнялся над землей, развернулся и медленно поплыл за пределы поселения. Жители поселка отметили это событие радостными криками, подбрасываем всего, что попало под руку, в воздух, а кое кто, и стопкой.
Усаживаясь в кресло в этот день Дмитрий, конечно же волновался, и главным образом от того, что не мог до конца понять причины, по которым корабль каждый раз до этого отказывал ему в праве полета.
Вот и сейчас, он пристегнул ремни, положил руки на рычаги управления и закрыл глаза, прислушиваясь к внутренним ощущениям.
Через несколько мгновений Пенкин почувствовал уже знакомый контакт с разумом корабля. Мягкая волна энергии плавно коснулась его мозга и нервных окончаний. Ладони рук слегка покалывало.
Вдруг он ощутил, что корабль дает добро на полет. Дмитрий вздрогнул и открыл глаза. Приборная панель светилась разноцветными огнями и символами. Пенкин с удивлением осознал, что ему понятно назначение всего, что он видел, вплоть до самой маленькой лампочки.
Под незнакомый, но очень приятный мотив он начал петь легенду. Сначала незнакомая мелодия и порядок проверки несколько напрягали, но потом он втянулся, и чувство дискомфорта окончательно исчезло.
Легенду пришлось петь два раза, так как место второго пилота пустовало. Дмитрий выполнил это с такой легкостью, что даже призадумался, но в следующее мгновение он понял, по какой причине корабль не позволял взлететь шесть раз. Каждый раз, садясь в кресло пилота и налаживая мысленный контакт с кораблем, Дмитрий получал концентрированную порцию обучающей информации, и последующие сутки усваивал ее. Таким образом, к сегодняшнему дню он прошел весь курс теоретической подготовки и корабль признал его годным для выполнения первого тренировочного полета.
Пенкин весело рассмеялся и в душе попросил прощения у корабля за то, что плохо о нем думал.
Запустив двигатели, он представил как тянет на себя рукоятки управления, и корабль плавно поднялся в воздух. Незримое присутствие другого интеллекта не мешало и не сковывало движений.
Выйдя за пределы поселка, Дмитрий увеличил скорость и плавно начал подниматься. Скорость корабля достигла 1000 километров в час, однако, характерных перегрузок он не почувствовал. Горизонт быстро темнел, и вот он уже на околоземной орбите со скоростью 10 000 километров в час.
Он чувствовал легкий гул двигателей, меняющих звук при малейшем изменении режима полета, но уже точно знал, что этот звук слышит только пилот. Корабль передавал звуки в мозг пилота для создания полной и достоверной картины полета, и осуществлению контроля за этим процессом.
Полетное задание не отличалось новизной, но Пенкин по этому поводу не комплексовал. Только настоящий пилот никогда не спешит вперед, и каждую машину осваивает как в первый раз- с азов. Около трех часов Дмитрий старательно выполнял все, что ему предписывал корабль, а когда настала пора возвращаться, расстроился как ребенок. В первый полет корабль выполнял посадку в автоматическом режиме, а он только воспринимал информацию об этом.