Теперь только до Александра дошел смысл, почему ему предстоит налаживать связь. Тело второго пилота безвольно болталось удерживаемое ремнями. Александр отстегнулся и перетащил второго пилота на свое место, после чего еле успел сам пристегнуться, так как корабль в очередной раз заложил крутой вираж.
Что бы сконцентрироваться на задаче, он закрыл глаза, так как постоянно меняющиеся виды вызывали острое чувство тошноты.
Наладив связь с поселком, Смирнов с удовлетворением выслушал информацию, что новые друзья из Новосибирска уже давно следят за боем в космосе. Командир зенитчиков сообщил, что минимальная дальность поражения воздушных целей составляет не больше пятисот метров, а идти «в лоб» все равно самоубийство. Конечно, операторы отслеживают цели, но возможность непроизвольного самозахвата цели очень высока.
В это время транспортник заложил очередной вираж и Александр увидел, что их преследует только один корабль.
- Ваня! Так мы двоих завалили?
От сильного удара по корпусу, ремни кресла чуть не сломали плечи Смирнову. В шее что- то хрустнуло, а голову заклинило в полу повёрнутом положении.
Пенкин матюкнулся и направил корабль по касательной к обратной стороне луны. Справа от корабля поднялось огромное облако грунта от разрывов.
Транспортник сильно вибрировал, а двигатели начинали подвывать, когда Дмитрий закладывал очередной вираж. Смирнов чувствовал, что ресурс корабля стремительно заканчивается. Сколько еще продержится это старое корыто Граберов . . .
Корабль огибал луну, и горизонт понемногу увеличивался с набором высоты.
Тут Смирнов с удивлением увидел, что гнавшийся за ними корабль каким-то невероятным способом оказался впереди. За вражеским кораблем показались еще два таких же силуэта и, не может быть, перерабатывающая платформа Граберов, а за ней космический корабль невероятных размеров.
Пенкин не менял направления пока они не оказались под новой эскадрой, а затем сделал свечку, и влепил два заряда в брюхо беспечного противника. Боевой корабль Истобов содрогнулся и на глазах начал разваливаться на две части. Из образовавшегося разлома полетел разный мусор и тела.
Новый удар по корпусу развернул их транспортник боком, и он так продолжил движение, опасно сближаясь с другим кораблем. Пилот корабля Истобов попытался уйти от столкновения, задрал нос и начал заваливаться вправо. Вопреки здравому смыслу Дмитрий пока не предпринимал никаких действий, что бы увернуться от столкновения.
Вдруг их корабль резко дернулся вперед и Александр увидел, что корабль противника прошили несколько мутно-белых сгустков энергии. Пенкин опять применил свой любимый тактический прием- поставил свой корабль между кораблями противника и в нужный момент выскользнул, а стрелки преследовавшего его корабля Истобов поразили своих.
Сейчас транспортник на предельной скорости летел в сторону Земли. Смирнов сомневался, что им так просто дадут уйти.
- Дима, что ты намерен делать?
- Войти в атмосферу земли на предельно возможной скорости и вывести корабли преследования на Новосибирских зенитчиков.
- А мы не сгорим? Возможно, у корабля уже есть повреждения, нас ведь по касательной зацепили, как минимум, пару раз.
- Четыре. Мы и так сгорим. Боевые корабли Истобов могут войти в атмосферу земли на скорости в четыре раза превышающую нашу. Так, что гореть нам в любом случае- или от нагревания корабля, или от попадания энергетических сгустков.
Смирнов попытался подумать, что Дмитрий шутит, но тут же успокоил сам себя – нет, он говорит вполне серьезно. Так, что, конец? А если атаковать корабли противника тремя другими транспортниками с подготовленными Пенкиным экипажами.
- Я тебе уже говорил - это бесполезно. Транспортники Граберов не предназначены для боевых действий в открытом космосе. Скорость и вооружение делают их такими же беззащитными, как ПО-2 против лучшего истребителя времен Второй мировой войны.
Мои ученики могут пока только управлять кораблями как положено, а это верная смерть. Мы живы до сих пор по тому, что я действовал, нарушая все известные, да и неизвестные, правила. Да и, честно говоря, Истобы как и Граберы откровенные трусы. Ведение боевых действий у них напоминает игру в шашки, где каждый игрок ставит своей главной целью сохранение фигур. Если и происходит потеря, только по случайному стечению обстоятельств и ошибки в расчетах. А во всех других случаях противники быстрее разбегутся, чем начнут стрелять. Мои методы ведения боя, их явно шокируют!
Смирнов слушал друга и думал, а удастся ли им сегодня вывернуться из лап тетки с косой?
Земля стремительно приближалась. Какая она красивая и как хорошо на ее поверхности.
Вокруг корабля начала сгущаться энергия. Даже сильно разреженная атмосфера действовала на корабль как наждачная бумага на фанеру.
Дмитрий резко снизил скорость и развернул корабль задом наперед. Взору предстала устрашающая картина- следом за ними к Земле приближался невероятных размеров космический корабль. Видимо, противник, потеряв почти все малые космические боевые корабли, решил не вводить их сейчас в бой, а посмотреть сначала, как будет сгорать в атмосфере этот маленький, но такой колючий кораблик.
В кабине становилось жарко, а окна стали стремительно покрываться слоем нагара. Огромный корабль Истобов приближался но, пока огонь не открывал.
Температура поднялась настолько, что кожа начала потрескивать, а внутренняя обшивка шипеть и дымиться.
В наушниках зенитчика начали обратный отсчет.
- 120, 119, . . .
Александр еле подавил в себе желание скинуть комбинезон, настолько он раскалился. Дыхательные маски, одетые как только кабина начала заполняться дымом, размякли и начали пропускать угарный газ.
- 10, . . . . 8, . . . . 1 – Давай!
Дмитрий потянул ручки управления, корабль опять развернулся носом вперед, и земля кинулась навстречу.
Смирнов непроизвольно попытался закрыться руками, но предельная сила перегрузки вывернула их так, что в глазах взорвался белый шар.
Сильный удар вернул Александра в реальность. Окна кабины затянуло чем то серо-грязным.
- Ничего, сейчас немного искупаемся и опять начнем хулиганить!
Дмитрий напряженно вглядывался вперед с ужасом осознавая, что корабль нырнул в какой то водоем и теперь он искренне молился, что он был достаточно глубоким.
-Не хватало еще каменюку в такой мути поймать.
Наконец корабль вынырнул на поверхность.
Справа горизонт затянуло черное облако. В ожившей рации послышался радостный голос зенитчика.
- Эй, братаны. Вы там живы? Здоровенного кабана и маленьких завалили. А вот второй большой, только подранили и сейчас он собирается приземлиться в долину, где мы Ваших чуть не накрыли. Все пристреляно и как сядут, мы готовы накрыть их.
- Нет!- В эфир ворвался голос Фролова.
- Будем сукиных детей брать живыми. Дмитрий! Вас и так потрепало. В эту заварушку не вмешивайтесь. Мы тут с Отоном и его ребятами сами разберемся.
На краю черной тучи виднелась дымящаяся перерабатывающая платформа, крадущаяся по направлению к сопке. Дмитрий и Александр попытались рассмотреть ее в приспособления в шлемах, но из-за дыма, окутавшего корабль, не смогли этого сделать. Выше платформы показались два транспортника, отслеживавшие место, где корабль противника приземлится.
Отстегнув негнущимися пальцами ремни, Александр прошел в салон к космическим путешественникам. В лицо пахнуло гарью. К счастью, использовавшийся поролон оказался пропитан жидкостью, препятствующей горению. Девушки с детьми находились пристегнутыми в креслах. С обгорелыми волосами, чумазые, испуганные, измученные, но, живые. Иван Васнецов хлопотал возле пассажиров, снимая с кожи ошметки расплавившихся материалов отделки отсека.
- Хвала Граберам! Без их «подарков» никто бы не выжил. Температура поднялась до семисот градусов. У меня волосы даже под мышками обгорели.