Наступила пора прощаться. С учетом произошедших событий, путь путешественников на большей части пути проходил по территориям дружественных поселений, но это не являлось поводом расслабляться. Пенкин категорически настоял на том, что бы прикрытие колонны с воздуха осуществлялось круглосуточно. Количество кораблей и обученных пилотов позволяло такое организовать. Кроме этого, Велосы обеспечивали в этот раз разведку более широкой полосы.
Дмитрий Пенкин вывел боевой корабль на околоземную орбиту и приступил к его испытаниям.
Погоняв двигатели на средних уровнях, он резко перевел их на межпланетный режим. Звезды слились в сплошные полосы, а сквозь переборки донесся привычный шум. Снизив скорость, Дмитрий заложил несколько виражей и с огромный удовольствием почувствовал как корабль слушается управления. Да, транспортник это транспортник, и большего тут не скажешь. Обнаружив небольшой метеорит, Пенкин распылил его одним выстрелом из пушки Истобов и развернул корабль обратно к Земле.
В этот момент он подумал о том, что скоро должен вернуться корабль Фарамонов и сердце заныло. Дмитрий не терял надежду встретиться с любимой. Ждать он умел, но жить с постоянной болью устал. Руки непроизвольно погладили панель прибора для набора координат, а пальцы сами набрали до боли знакомую комбинацию цифр – 25.12.1943. Прибор недовольно пискнул, не понимая, что за непонятные координаты введены пилотом, и Пенкин раздраженно хлопнул по клавише сброса. Он уже давно не посещал на орбите- локомотив, сцепленный с кораблем, оснащенным аппаратурой перемещения во времени, потому, что боялся поддаться исполнить желанную идею, мучавшую его постоянно.
В этот момент стала видимой Земля. Маленький голубой шарик постепенно увеличивался в размерах. Как же она прекрасна!
Дмитрий вспомнил об уничтоженных опытами Граберов светлых душах миллиардов людей. Планета лишилась их защитной энергии, и теперь необходимо столько времени и жизней хороших людей, что бы восстановить хотя бы относительное равновесие!
Пенкину стало стыдно за минутную слабость. Нет, он не готов стать причиной бедствий и гибели оставшихся после катастрофы людей.
Приблизившись к планете, Пенкин рассмотрел пробирающуюся по лесу цепочку лошадей и внимательно осмотрел местность впереди отряда. Все чисто. Еще немного покружив в плотных слоях атмосферы и убедившись в том, что корабль отремонтирован на совесть, Дмитрий пошел на посадку.
Обслужив корабль, Пенкин направился в свою холостяцкую квартиру. После ухода большей части жителей в Китай и Тару поселок опустел. Дмитрий душой стремился вслед за друзьями, но останавливало то, что он ждал возвращения корабля Фарамонов, обещавших ему перемещение во времени для воссоединения с любимой и родителями.
Он разогрел ужин и уселся у окна, грустно наблюдая, как заходит солнце. Аппетит пропал, и Дмитрий поймал себя на мысли, что ему предстоит еще одна бессонно-выматывающая ночь.
Посидев у окна еще полчаса, Пенкин резко встал и решительно направился в мастерскую старичков-ученых. Лучше уж страдать от похмелья, чем сойти с ума от постоянно терзающих дум!
Он застал Виктора Викторовича Николина и Николая Михалыча Дроздова в привычной обстановке но, непривычном состоянии. Старички ученые удобно расположились в уголке отдыха, оборудованном прямо в мастерской среди приборов и оборудования, и горячо спорили. Вот только ни на столе, ни в глазах собеседников алкоголя не наблюдалось.
Пенкин удивленно осмотрелся и принюхался. Не хватало еще, что бы его друзья изменили зеленому змию и переключились на наркоту или подобную мерзость.
Виктор Викторович первым заметил гостя.
- Дима, дорогой! Проходи и садись. Мы тут ужинаем и по ходу этого действа пытаемся разрешить один спор по техническому вопросу.
Михалыч зло зыркнул в сторону пришедшего, но потом узнал, кто пришел и его взгляд потеплел.
- Да, заходи, заходи. Пока я на старость лет в чикотилы не подался. Совсем старый пердун достал своей ересью.
Дмитрий уселся между спорщиками и с сожалением посмотрел на стол. Пара банок консервов, кусок сала, и ободранные со всех сторон пара лепешек, не обещали насыщения молодому и здоровому организму. Пенкин с сожалением подумал об оставленном на своем столе, пусть и холостяцком, но все-таки более калорийном наборе продуктов вполне могущим претендовать на название ужина.
Две руки вцепились ему в плечи, а и без того измученный мыслями мозг подвергся атаке.
Дмитрий несколько секунд пытался вникнуть в смысл спора, а потом от души рассмеялся. Боль и тоска по любимой и родителям, уход друзей в путешествие и, как следствие, убивающее чувство одиночества, все это, пусть и на не продолжительное время пока он смеялся, но все таки уменьшили чудовищную нагрузку на уставшие мозг и сердце.
Дмитрий устало закурил и вдруг поймал себя на мысли, что эта минутная передышка позволила ему пополнить запас жизненных сил и готовность пережить все выпавшие на его долю несчастья. И он так благодарен друзьям . . . Пенкин с чувством запоздало раскаяния посмотрел на собеседников.
К его огромному удивлению, старички-ученые сидели напротив него за столом, обняв друг друга руками за плечи, и находились в самом наилучшем настроении.
- Вот видишь, Витя, насколько твоя позиция глупа. Ее невозможно даже просто выслушать без смеха, а не то, что обсуждать.
- Извини, Колян, это как раз то касается твоей позиции . . . .
Внезапно наступившая тишина и две пары строгих глаз пристально смотрели на Пенкина, и теперь наступила его очередь задуматься.
Суть спора казалась несущественной и уже давно не актуальной. Казалась.
Виктор Викторович считал ошибкой канонизацию последнего Русского императора. Михалыч- очень правильной и своевременной. Особенно, в свете полученной недавно информации об истории Земли и ее энергетическом поле.
Пенкин настолько оказался не готов к вопросу в такой плоскости, что попросил немного времени на обдумывание ответа в свете более подробного изложения оппонентами обоснований своих позиций. В заключение он ляпнул дежурную и, вероятно, явно не уместную в данной ситуации фразу о том, что без ста грамм в этих вопросах явно не разобраться.
Секундная пауза и громогласный смех друзей оглушили.
- Витя! А я то думаю, что это мы с тобой спорим, спорим, а консенсуса не можем найти.
Появившаяся на столе четверть и пара новых консервов в компании с парой тарелок солений из эксклюзивной бочки друзей, произвели на Дмитрия благодатное впечатление. В следующий час Пенкин наслаждался тем, что его оставили в покое и отдавал должное кулинарным способностям друзей, умудрявшихся из самых обычных овощей готовить такую чудесную закуску.
Михалыч утверждал, что последний император сделал для России очень много, а кощунственная казнь его самого, его семьи и приближенных, совершенная большевиками- главная причина для канонизации.
Виктор Викторович, не возражал против оценки действий большевиков в этой ситуации как исключительно циничное и жестокое деяние, но не видел здесь оснований для такой исключительной оценки этих людей церковью.
Убийство детей и женщин всегда являлось исключительным злом, даже, не зависимо от того, что они могли совершить. Но, возникает вполне обоснованный вопрос, а что убиенные совершили на благо Родины и народа своей страны? Лично он ответа не видел. Если исходить из жестокости способа совершения убийства, то, как оценивать с точки зрения степень страданий сотен тысяч женщин и детей, не просто умиравших от голода и холода в осажденном Ленинграде но, и трудившихся во время этого на благо победы над самым страшным злом всех времен- фашизмом.
А скольких немецко-фашистские захватчики сожгли живьем, убили холодом, и лишили жизни еще не менее страшными и ужасными способами! Получается, что они не достойны почитания церкви только потому, что не относились к венценосным особам.
Да и в отношении убиенного императора все не так просто. Две проигранных войны, расцвет коррупции, спад промышленности и сельского хозяйства, беспрецедентное обнищание народа. И как следствие- революция.