— Надеюсь, тебе нравится твоё нынешнее положение, маленькая дрянь, — саркастически произнёс Владыка.
— Ну что вы, владыка козьих морд, как девушку меня от вас тошнит, а с точки зрения война мне интересно где бы вам крысу дохлую подложить.
— Говори, что хочешь, все равно вашей жалкой идеи свободы очень скоро придёт конец.
— Обещай, что хочешь, пока я здесь — тебе будет не сладко.
Тихий смех был ей ответом.
Мы спускались в подвал. За железной двустворсатой дверью шумели, кричали от боли, плакали, рычали, лязг цепей. Отпустилв нас, Владыка подошел к маленькой панели и приложил к ней руку. Послышался щелчок и дверь со скрипом отъехала в сторону, являя нам ужасную картину: темный коридор с клетками, чучела необычных животных на стенах, окровавленное мужское тело подвешано за крюки и кажется он уже не дышал. В моих глазах потемнело, тошнота подкатывала к горлу, было нечем дышать…
— Вы остаетесь здесь, — приказал Владыка своим подчиненным и подтолкнул нас в помещение.
Вой не человеческий привел меня в чуства. В этом звуке было отражение всего: утрата чего-то родного, желание избавиться от мук, отомстить обидчику.
Всхлип… Рая упала на колени, прикрыв рот ладонями еле сдерживая слезы и смотря вперед пустыми глазами. Словно почувстовал эти беззвучные рыдания, предводитель рогатых обернулся, смерив девушку полным презрения и превосходства взглядом. Весело посвистывая и крутя связкой ключей на пальце, Владыка подошел к одной из клеток и весело ухмыльнулся. Отворив двери он язвительно произнес:
— И чего расселась? Ты должна меня сейчас благодарить и в ножки кланяться.
Девушка резко подскочита и побежала в тюремную камеру. На ее действия Владыка отреагировал заливистым, издевательским смехом. Мне хотелось двинуть этому… не очень хорошему чело… козлу в морду и я сорвалась с места. Но меня остановило что-то невесомое, нематериальное, внимательное. Справа от меня, за решеткой лежала большая белая пятнистая кошка, от шеи которой тянулась массивная цепь. В старом учебнике по зоологии такую кошку называли снежным барсом. Ее спину украшали два белоснежных крыла. А взгляд был направлен на меня. В нем читалось понимание, желание доверять. Мы были словно родными. Зверь поднялся и пару раз дергал шеей и смотрел на меня, он хотел, чтобы я его освободила. Но я была не в силах ему помочь и лишь губами прошептала: "Осталось недолго. Я скоро вернусь. Обещаю." Зверь лишь кивнул, словно поняв меня, и обратно лег на каменный пол.
А скандал все нарастал. Рая уже не могла скрывать слезы, а Владыка выпускал язвительные высказывания по поводу положения девушки. Теперь мне ничто не мешало дать козлу по морде, чем я и воспользовалась. Быстрый шаг, резкий удар под ребра, а потом и в нос. Да, немного драться меня научили мальчишки в детдоме, среди них я была "своей".
Еще один удар в живот я нанести не успела — мою руку остановили на пол пути. Нависая надо мной, Владыка со сломанным носом смотрел убийственным взглядом, думая как меня расчленить получше.
— Ты за это ответишь. Десять ударов петью! Не меньше!
— Ублюдок… — раздалось от стены, где висел мужчина.
Владыка недоуменно посмотрел на бедолагу.
— Ты еще жив? — с горечью и удивлением произнес он.
— К твоему несчастью — да, — ответил тот.
— Как же мне надоели ваши бессмысленные угрозы, — Владыка подошел к столу, на которм лежали ножи разной формы. Взяв один из ножей, главный рогатый провел им по телу мужчины. Выступила кровь. Мужчина плотно сжал зубы, чтобы не доставить удовольствие своему мучителю.
Отбросив окровавленный нож, Владыка со всей силы ударил по месту, куда входил крюк в тело. И бил до тех пор, пока пленный не начал издавать стоны боли. Но рогатый не остановливался.
Мне хотелось остановить его. Разум мне твердил не делать этого, что будет только хуже. Но я не могла смотреть на избиение беззащитного. Мне казалось, что если что-то не предприниму будет поздно.
Такое у меня уже было. Это было когда я уже жила в приюте. Дети намного старше меня избивали беззащитного котёнка на задворках гаражей. Я не выдержала и помчалась в толпу. Главному задире Сергею, он же глава этой банды, я вцепилась зубами и ногтями в руку, чтобы он отпустил маленький почти безжизненный комочек. Мои старания достигли цели. Котёнка отпустили и переключились на меня. Грубо толкнув меня, Сергей занёс руку для удара. Но бегать я научилась быстро. Схватив котёнка, я помчалась в женский блок. Но мальчишки бегали быстрее меня и сразу же догнали. Упав на землю, я прикрыла своим телом котёнка пока задиры меня избивали. Ко мне на помощь пришли мальчишки, уже ходившие в школу. Прогнав банду, они помогли мне встать и научили защищаться в случае очередного нападения. А котёнка забрал один из мальчишек.
Вот и сейчас тело само дернулось вперёд. Подойдя к цели, со всей силой пнула ногой в подколенную ямку и кулаком ударила в правый бок…. Он даже не пошелохнулся… Как такое может быть? Почему в первый раз все получилось? Медленно повернувшись ко мне, Владыка занес руку для удара…
Рука резко приблизилась к моему лицу. От страха я закрыла глаза… И… Удара не последовало… Запрокинув голову, Владыка заливисто засмеялся и, заложив руку за спину, пошёл в сторону выхода. Встав напротив Раи, он произнёс:
— У вас пять минут на все, — и ушёл.
С момента его ухода напряжение, царившее в помещении испарилось. Висевший мужчина тяжело дышал. Белые длинные волосы обрамляли его волевое со шрамами лицо. Голубые глаза небесного оттенка завораживали.
— Спасибо, — глубокий баритон мужчины задевал струны души.
— Не за что, — промямлила я.
— Подойди ближе.
Я присела перед ним корточи.
— Здесь есть пролом в стене. От последней клетки в правом крыле будет старая пыточная, она не закрыта, там за пустым, почти разволившимся шкафом будет пролом. Этот пролом ведёт через пещеру. Выйдя из пещеры будьте осторожнее — там обрыв.
Я не знала, что ответить. Вблизи мне удалось рассмотреть два больших белоснежных крыла, перевязанных веревкой.
— Иди, скоро время истечёт и он зайдет сюда. За меня не волнуйтесь — я крепкий.
Лишь кивнув, я пошла к Рае. Девушка обнимала… тигра? Большой полосатый зверь с хрупкими крыльями бабочки. Зверь подгреб под себя девушку и не желал отпускать. Поглаживая по мощной шее, Рая приговаривала:
— Скоро, девочка моя, скоро. Они рога кусать будут, они будут молить нас о пощаде. Держись. Это долго не продлится. Мы теперь в месте.
Дверь со скрипом отворилась и в помещение вошли конвоиры с электрошокерами. Они окружили нас, направив оружия на зверя. Не став сопротивляться, Рая нехотя отпустила тигра. Военачальник рогатых грубо схватил девушку за запястье и толкнул её ко мне. Окружив нас, конвоиры направились в обратном направлении, но уже без своего повелителя.
Генерал рогатых шёл впереди нас. Рваные движения, сжатые кулаки выдавали его гневное состояние. Шли мы молча, даже Рая не хотела подкалывать рогатого. Девушка шла в глубокой задумчивости.
Дойдя до знакомой двери, с нас сняли цепи. Отворив двери и загнав нас внутрь, стражники закрыли двери. Мы наблюдали нерадостную картину: все женщины были одеты в чёрные хламиды и стояли покругу. В центре круга стоял стол, на котором лежала мёртвая фаворитка. Старая карга читала девушкам нравоучения о том, что не стоит перечить господину. С нашим появлением все стихло. Трое девиц, с которыми сидела гадюка на диванчике до нашего первого знакомства, глядели на меня с яростью в глазах. У остальных же наблюдалось смятение, неверие и капелька благодарности.
А вот взгляд карги не обещал мне ничего хорошего. Сжимая и разжимая свой кнут в руке, она провела большим пальцем поперёк шеи. Закончив свою речь, она скрылась за главной дверью, а тело, накрыв тёмной тканью С её уходом все девушки, кроме моих новых знакомых, разошлись по комнатам.
Мы присели к ним. Взяв один листок из стопки, Рая написала: