— Классно мы утром поиграли! — заметила Оджи.
— А я и не думал, что в каюте навигатора, где ты живешь, мы найдем десяток шлемов виртуальной реальности.
— Да, — кивнула Тей, — было весело!
— Ах, магия и замки! — вздохнула Мадока.
— Вот мой отец был настоящим мастером виртуальной реальности! — поднял голову Федор. — Он мог спокойно находиться в ней, при этом пить пиво в реальности, слушая ящик и отвечая на вопросы жены. Его мозги настолько привыкли к двузадачности, что это нисколько не мешало ему участвовать в войне за галактику. Я тоже усвоил у него несколько приемов, могу при желании быть в виртуальности и в реальности одновременно.
— Это умеет любой бывалый игрок, — улыбнулась Тей. — Ты много играл.
— В школе, да, — кивнул Федор. — Правда, отец не желал покупать мне премиум аккаунт для онлайн-игр. А бесплатный давал возможность играть только пять часов в день. Из-за этого я стал лучшим учеником в классе! Все одноклассники играли столько, сколько хотели. Многим из них родители купили капсулы полного погружения. Это не то, что шлем, который только проецирует изображение на глазной нерв. Это полные ощущения реальности со всеми чувствами.
— У нас о таком даже не мечтали, — повесила голову Оджилин.
— Все, я пошел! — вскочил Снежный человек. — Приятного вам аппетита, спасибо за еду и так далее!
Шаркая ногами, он вышел, двери столовой закрылись.
Два дня подряд Алиса смотрела фильмы и на третий день они ей невозможно надоели. Она попросила Фрица поставить что-нибудь другое.
— Сейчас на сервере играют в игру, могу включить трансляцию?
— Давай, — ответила девушка, пропуская все мимо ушей.
На экране на пол стены появился дремучий лес. Четыре человека шли, продираясь сквозь густые кусты. Из земли непрерывно вылезали полуразложившиеся зомби и бросались на путников.
Алиса вспомнила, что уже где-то видела этих людей, до того, как попала в каюту. Зеленый гуманоид с топором напомнил ей такого же, встреченного перед каютой. А один из них был обычный юноша в военной форме. Он стрелял из бластера, сжигая тормозных зомби, хрустящих суставами скелетов и проворных вампиров.
Все выглядело настолько реалистично, и камера так удачно выбирала ракурсы, освещая события, что Алиса не могла подумать, что это была компьютерная игра. В эпоху, когда она жила, компьютерные игры пришли в упадок.
Девочка-волшебница в розовом летала в воздухе, излечивая товарищей и поражая врагов. Еще одна девушка жарила нежить огнем из длинной палки.
На протяжении двух часов отряд шел вперед. Укрепившись в церкви на болоте, отбивался от орды мертвецов. Потом они пошли штурмовать замок, где произошли самые серьезные сражения. И в конце концов их разбили, разбросав по разным комнатам. Они погибли, умирая героическими смертями.
На этом все прервалось, и Алисе стало жалко героев. Она рухнула на постель, уткнувшись в подушку лицом. Прошел час, желудок заурчал.
— Скоро завтрак? — перевернулась она.
Фриц не ответил.
Девушка поднялась с кровати и увидела, что дверь открыта.
Вздрогнув, она подошла к проему и посмотрела в коридор. Никого. Выглянув, Алиса набралась смелости и вышла наружу. Вспомнив, где лестница, пошла к ней. Босоножки бесшумно ступали по черному полу, сделанному из напоминавшего резину вещества. Вокруг ни пылинки.
Двери лифта бесшумно открылись, Алиса вошла внутрь. Ее взгляд блуждал по гладким стенам в поисках кнопки.
Как будто узнав ее желания, блестящая панель сдвинулась, обнажая щиток ручного управления.
Алиса прочла надписи и нажала на самую верхнюю кнопку — рубку.
Двери закрылись и через несколько секунд разъехались по сторонам, приглашая войти в большое помещение с высоким потолком.
Она, озираясь, вышла из лифта и стала рассматривать приборные панели, сделанные из матового черного материала. Они казались ей слишком непонятными. Там не было привычных экранов, а сами они казались монолитными, сделанными из единого куска стекла.
Дойдя до центра, где располагался круглый стол, Алиса развернулась. На возвышении в большом кресле девушка увидела белую обезьяну человеческого роста. Она сидела с ногами, спиной к девушке, и смотрела на кусок железа, висящий над креслом. На металлическом щите блестела нарисованная стоящая на задних лапах жаба. Она закрывала живот круглым щитом в левой руке. Меч гордо вздымался над ней. На зеленой голове блестела золотая корона.
Обезьяна так внимательно смотрела на щит, что девушка решила подойти поближе. Горилла сжала пальцы в кулак и стала махать им над головой.