Преодолев неприятие и страх, он вошел внутрь. Травяной покров остался за спиной, вместо него лежал пыльный пол. Незнакомка следовала за ним.
Дринко видел, как молодой двойник идет по коридору, освещая стены фонарем. Старая система взломана — у мальчика есть коды доступа. Да и откуда, на шее висит плоский ключ? Да. Дринко вспомнил, он нашел его в лесу в большом дупле. Но он куда-то исчез!
Мальчик шел медленно, осматривая туннель, уходящий вглубь холма. Коридор окончился. Он добрался до центра бункера. Сердце Дринко вздрогнуло. Ногти вонзились в ладони, и Муси лихорадочно смотрел по сторонам. Он уже знал, что случится.
Мальчик подошел к шахте, освещая мощным лучом сорокаметровую яму. Над ней висели поржавевшие краны, а по бокам шли лифтовые шахты. Свет упал на покрытые толстым слоем ржавчины перила. Лестница уходила вниз, ко входам в нижние помещения.
Мальчик осмотрел шахту и пошел к лестнице. Ее пролеты из металлических брусьев шли до дна шахты.
— Нет! — вырвалось у Дринко. Лоб покрылся испариной. Он видел, как мальчик пошел по ступеням. Брусья со скрипом прогнулись, ступени выпали из проржавелых опор и посыпались вниз. Лестница начала складываться. Жуткий грохот и скрежет эхом полетели по подземелью. Мальчик прыгнул на монолитную площадку, стукнувшись о перила. Железные трубки высыпались из пазов, и он полетел вниз.
Фонарь уцелел, упав на песок, и осветил место падение исследователя.
— Нет! — Дринко побелел. Он рывком бросился на уцелевшие балки и в десяток прыжков достиг дна. Подойдя к мальчику, он увидел его бледное лицо и лужу крови на песке. Компьютер на запястье бил тревогу. Но бесполезно, Муси знал, — бункер полностью экранирован. Никакие сигналы не проникают туда и не уходят оттуда. Он хотел было дотронуться до мальчика, но руки прошли сквозь него.
Ах, да. Он всего лишь призрак в собственном прошлом…
Его плеча коснулась холодная рука девушки, тянущая назад.
Юный исследователь помучался в агонии целую минуту и умер. Из живота торчал окровавленный штырь. Весь песок внизу был усеян подобными железяками.
— Значит, я умер… — вырвалось у Муси. Пальцы мокрые от пота судорожно сжались. Он отвернулся.
Свет фонаря бил в глаза.
— Этот фонарь и поныне там горит, освещая коричневое пятно на песке, — вздохнула незнакомка. — Но мальчика там нет…
Послышался приятный звук, больше напоминающий тихий звон. Дринко резко обернулся. В одном из туннелей, уходивших во тьму, появился свет. Он медленно приближался. Светящаяся точка зеленоватого цвета миновала открытые когда-то давно двери и влетела в шахту.
Дринко вздрогнул. Светящийся шар влетел в пучок света от фонаря и подлетел к телу мальчика. Он, казалось, склонился над ним, а затем сияние окутало тело, и оно оторвалась от земли.
Железный штырь выпал из раны, она зажила. А через мгновение тело и свет исчезли. На земле остался лежать окровавленный штырь. От него валил пар горячей крови. Кровавое пятно на желтом песке, зловеще напоминало о случившемся, а брошенный фонарь продолжал нести свет в пустое подземелье.
— И так мы познакомились с тобой? — Муси посмотрел на спутницу.
— Нет, тогда мы были еще не знакомы. — покачала она хорошенькой головкой. — Это только послужило началом.
— Когда и где? — и тут Муси осенило — в глазах загорелась искра. Он прыжком вскочил на уцелевшую балку и, нисколько не боясь сорваться, понесся наверх по остаткам лестницы.
Вылетев из бункера, он очутился на поляне.
— Ты же хочешь вернуться домой? — появилась рядом незнакомка.
— Да!
Все мгновенно изменилось. Юноша стоял перед большим одноэтажным домом семьи Муси. Рядом парило три автомобиля его сестер.
— Они в этот момент были дома, — прошептал Дринко. Он ступил на крыльцо, открыл входную дверь.
Внутри его приятно поразила домашняя обстановка. Длинный коридор, а за ним обширная гостиная, где на диване сидят три девушки. Самой старшей лет так двадцать семь, младшей — двадцать два.
— Твои сестры никогда не знали об этом, — улыбнулась незнакомка, стоя за спиной.
— В этом году я тяжело заболел и пропустил год школы! — юноша посмотрел на сестер. — Значит, я некоторое время провел вне дома, у пришельцев!
Девушки мило болтали.
— Ты знаешь, — улыбалась младшая сестра, — я вчера познакомилась с таким парнем. Он просто душка!
— Ты всегда только знакомишься и ничего больше, — усмехнулась средняя, недавно справившая свое двадцати пятилетие, — и за этим ничего не следует.