— А ты романтик, — Оджилин бросила на него прожигающий взгляд, и тот растаял.
Дверь бесшумно открылась. За ней показались две черные фигуры автоматических пехотинцев. Они нисколько не испугали Федора — он привык к ним. На корабле не было человекоподобных андроидов, поэтому часть работы выполняли эти роботы. В том числе подливали вино в бокал капитана.
Из катушек на поясе автоматического пехотинца выстрелил стальной трос. Извиваясь змеей, он обвил тело Федора. Тот вскрикнул, бледное лицо исказилось от ужаса.
— Приказом командования велено поместить в карцер! — монотонно произнес пехотинец, уволакивая его.
— А вас, юная леди, ждет каюта, — обратился второй робот к девушке. — Соблаговолите туда пройти.
Мрачные стены молчали, и тишина давила на мозги. Разбушевавшиеся мысли атаковали сознание, не давая покоя. Вот уже сутки Федор сидел в темном карцере. Маленькая лампочка включалась только тогда, когда он вставал с жесткой постели.
«Капитан действительно очень зол! — думал он. — Теперь, наверно, моя служба закончиться. А я так старался попасть в космический флот! Это стоило большого труда для моих предков. Сколько пришлось смазать должностных лиц, чтобы меня взяли юнгой на этот крейсер, летающий внутри конфедерации».
Теперь все зря! Хорошо, если его просто выставят. А то, еще попадет под трибунал! В конце концов, он не капитан, а всего лишь юнга. Никто…
На стене загорелся прямоугольник экрана. Там появился старик с кипой седых волос.
Федор ожил: наверняка капитан принял решение. Но кто этот старик? Да, еще такой страшный? Его шевелюра занимает почти все пространство экрана…
— Ты Федор Простаков, не так ли? — улыбнулся незнакомец.
— Да, сэр, — вскочил Федор и сел напротив экрана. — А вы кто?
— Я Иван Финтоштэйн, — распрямился старик. — Тот, кто стоит теперь выше капитана.
— Адмирал?
— Нет, администратор системы. Весь корабль подчинен мне.
— А, что насчет меня решил капитан?
— Капитан? — глаза старика расширились.
— Да, он что собрался со мной делать?
— Ничего, — Иван махнул рукой, — забудь про него. Твоего капитана здесь нет и не будет. Я управляю кораблем. Впрочем, у меня есть кандидатура на капитанское кресло. Мы захватили корабль!
— Захватили! — вздрогнул Федор.
— Да, — кивнул профессор. — И я рекомендую тебе присоединиться к нам.
— А иначе?
— А иначе, мы тебя высадим на ближайшей нейтральной станции.
— И все?
— И все? — усмехнулся старик. У Федора пошли мурашки по спине.
— А, что?
— Смотри же! — он исчез, и вместо него появилась ведущая новостей.
— Вчера в космопорте возле города Ниеро, на планете Элея был совершен дерзкий угон военного корабля, — читала невидимый текст ведущая. — Главный подозреваемый в этом дерзком преступлении — юнга Федор Простаков. Он завлек на корабль двух девушек, идущих на посадку на пассажирский корабль, и одного местного жителя. Так же он похитил десять психически больных, которых должны были везти на соседнем корабле. Заманив этих несчастных людей на военный корабль, он взлетел и скрылся в космосе. Капитан «Князя Лягушкина» не может выразить словами свое горе.
На экране появился капитан с красным, как помидор, лицом.
— Этот мерзавец, этот негодяй все спланировал! — задыхался он. — Когда мы пошли на плановый медосмотр, он отказался, мотивируя тем, что по уставу вне базы экипажу запрещено покидать корабль полностью. Он все спланировал заранее! Раньше я не замечал его подозрительной деятельности. Но, все свободное время этот негодяй просиживал за компьютером. Он говорил про игры, но теперь я понял, он готовил взлом бортового компьютера!
Затем опять появился старик.
— Ну что?
— Что это за бред! — вскочил Федор. На бледном, как мел, лице покатились капельки пота.
— Это не бред — это сегодняшние новости! — усмехнулся профессор.
— Такого не может быть! Никто этому не поверит!
— Тебя уже добавили в розыск, как особо опасного преступника. С разрешением стрелять при малейшем сопротивлении. Так что, если мы тебя оставим, участь твоя незавидная. Ты попадешь в тюрьму, — он вздохнул. — В лучшем случае…
— Дайте мне с ним поговорить! — вместо профессора вклинился человек в шляпе с белым пером. — Юноша, вы знаете, что такое рыцарство?
— Да, — поморщил лоб Федор, что-то смутно припоминая.
— Я сэр Даллас — странствующий рыцарь, — поднял голову собеседник. — Вы поняли, что мы не желаем вам зла. И если бы вам не угрожала опасность, то не стали бы просить присоединятся к нашей опасной миссии. Но так уж получилось, что посторонние нам на корабле не нужны. Либо вы станете членом нашего экипажа, либо покинете корабль!