— Потом я нашел мастера и занимался боевыми искусствами, — юноша посмотрел в пол.
— Эта история уже давно известна, — хозяйка опустилась в кресло напротив. — Ты готов, чтобы я открыла тебе прошлое?
— Чего так сразу? — глаза Дринко расширились.
— Скоро прибудут твои сестры, — повеселела она.
— Разве мы не можем, куда-нибудь перенестись?
— Зачем напрягать лишний раз соединительную ткань. Вперед!
Кресло под ним провалились, и юноша полетел в бездну. Чернота вокруг не давала возможность что-либо увидеть и ощутить.
Затем яркий свет, застеливший весь мир белой пеленой. Дринко видит себя лежащего на свежей траве. Ему четырнадцать лет. Вдалеке виднеется речка с утками. Птицы стаей плывут по зеркальной глади воды. К нему подходит хозяйка дома в лесу. Ей столько же, сколько и молодому Дринко.
— Ну, что Дринко? — улыбалась она. — Пора домой.
— Мне приснился сон, — проговорил мальчик, приподнимая голову. — Я видел сон. Он был таким ярким, что мне стало страшно.
— И что ты там увидел? — она села рядом. Босые ноги примяли зеленую траву, ее сочные листья пригнулись.
— Я видел, будто бы я упал в шахту, а затем умер, — мальчик медленно сел. — Я ничем не мог себе помочь. Мне было больно и страшно. Мой разум и тело были парализованы. Я хотел подняться, но не мог.
— Это всего лишь сон, — она погладила Муси по голове. — А ты знаешь, что такое сны?
— Это видения из другого мира, не реальные. Всего лишь иллюзия мозга, — он выпрямился и посмотрел вверх.
— Забудь о них, — девочка поднялась. — Пройдет еще несколько дней, и они тебя больше не побеспокоят. Ты и не вспомнишь об этом. Стоит ли переживать из-за того, о чем ты больше никогда и не вспомнишь?
— Но, все это было настолько реально! — Дринко поднялся. — Мне показалось, что я на самом деле умер и что живу не я, а моя тень.
— Мы все всего лишь тени…
Над ним пролетела стая уток. Птицы понеслись вдаль.
— И мне казалось, что я это не я, а кто-то другой. Что я умер. А проснулся и живет другой человек. Что я лежу в подземелье, и холод идет от стен. Я хочу подняться, но не могу.
— Ты не умер, ты живой! — она прижалась к нему сзади.
— Когда я проснулся, я задался таким вопросом.
— Ты ощущаешь мир, ты мыслишь, а значит живой! — рассмеялась она. Девочка побежала по склону. — Пошли же, обед остывает!
Они побежали по зеленому холму и скрылись за склоном.
Все исчезло, чернота. Дринко сидел в кресле, незнакомка смотрела на него.
— То, что я умирал, я уже понял. Но я ли сейчас я? — он тяжело вздохнул.
— Вероятнее всего, да, — девушка поднялась.
— Как тебя зовут?
— Я один раз говорила тебе имя, — на губах мелькнула улыбка. — Вспомни его.
— Не могу.
— Однажды ты его вспомнишь.
— Надеюсь.
— Твое путешествие на «Князе Лягушкине» окончилось. Оно было не длинным и не особенно интересным. Вот что я могу сказать. Вполне возможно, что ты сможешь потом заняться чем-нибудь другим. Например, искать в космосе пропавшие корабли и исследовать корабли потерпевшие крушение. Или еще чем-нибудь не менее интересным.
— Это интересное занятие, — кивнул юноша, — но у меня нет своего корабля. Да и экипажа тоже.
— А представь, что в один прекрасный день у тебя появиться корабль.
— Ты его угонишь или построишь для меня?
— Ты его найдешь! — рассмеялась она. — Твои сестры, однако, назойливые девушки.
— Определенно! — улыбнулся Дринко.
Гремела ритмичная музыка, за окном стемнело, и ночная чернота смотрела в высокие окна. Дринко с унылым лицом сидел на длинном диване в гостиной родного дома. В другой части гостиной танцевали девушки. Парней пришло всего несколько — парни сестер и их друзья. Цветные вспышки и голограммы разгоняли темноту комнаты.
Приятный звук долетел до ушей юноши, он посмотрел на маленький компьютер, прицепленный к левой манжете. Цветной индикатор периодически мигал.
— Что это? — поднес руку к губам.
— Получено сообщение от коммуникационного компьютера Федора Простакова. Фотографии.
— Расскажешь, где ты был все это время? — рядом с ним села полногрудая брюнетка, соседка и подруга младшей сестры — Эличи.
— Там, где я был, было довольно интересно, — вздохнул Муси, опуская руку. — Хотя, если сравнивать с домом, то было очень интересно!
Эличи неравнодушна к нему, ей двадцать два года. Она старше Дринко, и сестры ей благоволят.
— И что ты там делал? — она подвинулась к нему, коснувшись его бедром.