После завтрака профессор повел Дринко в научную лабораторию. Пройдя по жилому отсеку они попали в лабораторный отсек. Там свернули налево, двери раскрылись, пропуская в помещения с приборами. Иван усадил юношу в кресло, а сам сел напротив. Между ними блестел стеклянный столик.
— Ты говорил с ними? — посмотрел он на юношу.
— Немного.
— Для начала я расскажу о подобном случае, — профессор поморщил лоб. — Двадцать лет назад в космосе исчез класс детей. Им было где-то по четырнадцать-пятнадцать лет. Они просто вышли из своих кают, но в коридоре не появились. Просто вышли, и все. И исчезли. Власти скрыли это происшествие. Уже после, я узнал, что почему-то их называли «потерянные дети». Не похищенные, а именно потерянные. По крайней мере, информация в секретном архиве имела такие метки. Десять лет назад я регулярно просматривал архив необычных находок, который взломал. Тогда я был в сумасшедшем доме. В архиве я нашел одно сообщение. В космосе был найден астероид с одной плоской поверхностью. На поверхности было огромными буквами написано «Здесь была Марика Яру». Именно так звали одну из девочек, пропавшую тогда. Астероид был разрезан лучом на пополам, чтобы добиться такой ровной поверхности. Так же, буквы имели километровый размер и выжжены лучом. Там нашли небольшой обелиск. В нем лежали мелкие предметы, принадлежащие похищенным детям. Один из них — медальон, — над стеклянный журнальным столиком появилась голограмма. — Это тот предмет, с которым Марика никогда не расставалась.
— Это может быть репликация.
— Вполне. Я видел только информацию. Сами предметы лежат в правительственном архиве конфедерации на станции Альэстэ.
— Моих родителей тоже, как выяснилось, похитили пришельцы, — вздохнул Дринко.
— Откуда ты это узнал?
— Сказали.
— Послушай. Когда-то давно у нас была, так называемая, младшая ветвь, — посмотрел на юношу профессор. — Тогда, еще только появлялась доктрина невмешательства в человеческое тело. Младшая ветвь отринула ее и превратилась в киборгов. Все это происходило в раннюю эпоху освоения. Для поддержания населения им нужны были люди. Они их похищали. Размножаться младшие сыны не могли. Была война. Они ее полностью проиграли. И были практически уничтожены. Вполне возможно, сейчас остатки их жалкой цивилизации живут где-то на задворках зоны расселения людей. А то и дальше — в не жилых зонах вместе с космическим мусором.
— Это сделала не младшая ветвь, но неизвестная нам цивилизация.
— С кем ты общался, и что они от тебя хотели?
— Я не знаю, — юноша пожал плечами. — Но знаю одно, я был знаком с ними, или лучше сказать с ней в прошлом.
— Это уже интересно. Значит это не первый раз, когда пришельцы забирают тебя?
— Возможно.
— Очень скоро мы достигнем того места, где видели этот астероид.
— Это и есть миссия?
— Нет, ее часть, — улыбнулся Иван. — Миссия, это куда более, чем поиск пропавших родственников.
— Понятно.
— Возможно, и ты вспомнишь что-нибудь.
— Возможно.
— Тогда приходи ко мне.
— Обязательно, — Дринко поднялся и покинул лабораторию. Мысли улетели ко вчерашнему событию.
Рубка встретила Федора с Оджилин обычной сонной атмосферой. Они вышли из лифта, гуляя по кораблю.
В кресле, обхватив ноги руками, съежился капитан.
— Что такое? — вздрогнул юнга.
— Так, ничего! — Антонио посмотрел в потолок. — До меня дошло ужасное осознание! У меня нет пары! И самое страшное, что не будет!
— С чего вы так решили? — Простаков посмотрел на него большими глазами.
— Поскольку, никто не видел других Снежных людей кроме меня! — завыл он. — А, это значит, что у меня не будет пары!
— Ну, не обязательно искать пару этого вида, — Федор посмотрел на него.
— А, какого? — развернулся в кресле капитан. — Что-то ты не больно гоняешься за зелеными гуманоидами!
— Ну, к примеру, все же между снежными людьми и людьми не такое уж и большое отличие. Практически один вид… Понимаем друг друга… — юнга развел руками. — И все такое. Может быть и в любви тоже.
— Любви все возрасты покорны, — шагнула вперед Оджилин.
— Но, не все виды… — вздохнул капитан. — Оставьте меня одного.
— Я хотел спросить, а что мы будем делать на пиратской станции?
— Вы, скорее всего развлекаться, — бросил капитан. — А, я, даже, не знаю…
— Ах, вот вы где! — в лифте появился Вонг. — Я хочу подготовить вас к пресс-конференции.
— Какой конференции? — Отскочил Простаков.
— Которую вы дадите по прибытии, — схватил его китаец. — Благое дело революционеров не должно пропасть даром!
Вонг потащил его к лифту и блестящие створки закрылись за ними.
Столовая опустела когда Алиса поднялась и побрела к выходу. Проход между столов привел ее к дверям. В коридоре она услышала стоны: варвар имел учительницу полового воспитания прямо там, на медвежьей шкуре. Алиса ухватилась пальцами за проем и выглянула. Сие любопытное зрелище так привлекло ее внимание, что она смотрела до того момента пока варвар не кончил. Он вскочил, завязал штаны, вытащил из-под Анны шкуру и пошел прочь.
Когда и Менке ушла Алиса Лапласо Синхро вышла в коридор, окунувшись в запах пота. Ровный свет падал с потолка, и она уже и забыла, что существуют тени. Хотя, совсем недавно, как будто неделю назад, она на родной планете беседовала с близкими: с отцом, матерью, братьями. Дедушка и бабушка останутся — стариков не берут осваивать планеты.
Лапласо дошла до открытых дверей спортзала, прислушиваясь к голосам. Там кто-то говорил. Она догадалась, что это та сладкая парочка.
— Скоро мы прибудем на станцию? — спросила ненормальная девушка. По кораблю она ходила в развевающимся плаще, под котором красовался глупый наряд.
— К корабельному утру, — ответил парень не снимавшей военной формы. — Нам осталось совсем немного, где-то двадцать световых лет. Скорей всего, профессор тормозит корабль, и мы идем ниже крейсерской скорости.
— Понятно, — произнесла ненормальная.
— Я думаю, он не хочет, чтобы мы прилетали туда не отдохнувши!
— Оно и понятно, перед весельем нужно хорошо отдохнуть! — согласилась девушка.
«Двадцать световых лет! — пронеслось в мозгу Алисы. — Это же чертовски много! На это уйдут годы! А он говорит так, как будто это перейти из одной комнаты в другую! Здесь что-то нечисто! Меня обманывают!»
— Наконец-то я оторвусь! — вскричала еще более сумасшедшая девушка.
— Смотри!
— Еще и парня найду.
— Тогда, тебе придется оставаться с ним, поскольку навряд ли кого-то запишут к нам в экипаж! — заметила ее подруга.
Алиса присушилась еще сильней. Она прильнула к стене, подойдя как можно ближе к открытой двери. Заглядывать внутрь она боялась.
— Как жаль! — вздохнула девочка-волшебница. — Дринко совсем меня позабыл!
— Может быть он сохнет по голубоволосой принцессе!
— Фиолетововолосой, — вставил Федор.
— Какая разница, — продолжила Оджилин, — она красивая девушка.
— Ей всего шестнадцать лет, — гнусавым голосом заныла девушка-волшебница, — и она реликвия прошлого. Далекого прошлого.
Алиса хоть и слышала слова с большим акцентом, но прекрасно понимала их суть. Она вздрогнула.
— Прошлого эпохи освоения! — заметил парень в форме.
— Кстати, профессор исследовал компьютер погибшего корабля? — вспомнила Оджилин.
— Да, — отозвался юнга. — Но ничего интересного там не нашел. Сенсоры зафиксировали какой-то объект, атаковавший корабль. И все. Более точных сведений там нет. Но, это не удивительно. Я вот смотрел фильм. Там, корабль, построенный космической цивилизацией во время войны, после нее продолжал выполнять миссию патрулирования на протяжении тысячи лет. Он уничтожал все возможные корабли, попадавшиеся ему в квадрате. Экипаж там погиб, средства связи не работали, а он продолжал выполнять миссию, возложенную в далеком прошлом. Вот и все.