Дверь лестницы съехала в бок, Дринко пошел к столовой.
— Послушай, — побежал за ним Федор.
— Что такое? — Муси посмотрел на него.
— В общем, я думал спросить тебя, — Простаков посмотрел на открытые двери спортзала. — Я слышал ты хорошенько задал этим придуркам в рабочем районе.
— Да.
— Что ты делаешь, чтобы быть таким крутым? — Федор уперся в него взглядом.
— Так ничего особенного: занимаюсь боевыми искусствами, по утрам тренируюсь.
— И боевые искусства сильно помогают?
— Как видишь! — кивнул Муси.
— Я думаю, что мне сделать что бы стать по круче?
— Для начала вызывайся на всякие опасные задания. Конечно, при условии, что сможешь их выполнить. Трезво оценивай обстановку, не забывай брать оружие, принимай самостоятельные решения.
Рубка тонула в темноте: горел единственный дисплей. Капитан сидел в кресле, смотря в пустоту.
— Капитан? — вошел туда Федор.
— Чего тебе? — раздался в ответ недовольный голос.
— Вы можете посвящать в рыцари?
— Никогда не задумывался от этом, — пожал плечами Снежный человек.
— Зачем тебе это надо? — он повертел головой. Свет начал медленно разгораться.
— Просто, я слышал, что во все времена рыцари были популярны у противоположного пола.
— У тебя же есть девушка.
— Но, популярности все равно хочется, — вздохнул Простаков.
— Да. Тут ты прав. Конечно, я не знаю, как посвящать в рыцари. Но вот: я посвящаю тебя в рыцари! Теперь ты рыцарь! — выдохнул капитан.
— Спасибо! — Двери в лифт открылись, запах мочи ударил в нос Федору.
Приглушенный свет утоплял столовую в полумраке. На столе сэра Далласа горели свечи, Федор ел, размышляя о жизни. Молчание нарушал храп варвара, дрыхнущего под столом на медвежьей шкуре.
Поковырявшись вилкой в тарелке Простаков вздохнул.
— Срочное сообщение! — прорезал тишину голос Фрица. — Со мной вышел на связь бортовой компьютер корабля неизвестный цивилизации. Их капитан приглашает нашего на борт на ужин.
— Корабль какой цивилизации? — вскочил профессор.
— Неизвестной. Но гуманоидного типа.
— Я туда не пойду! — стул рухнул на пол, Антонио уперся в стол. — Я только что посмотрел фильм, где таким образом космические пираты выманили капитана из корабля и съели его. Он пошел на ужин в обеих смыслах этой фразы.
— Отказываться тоже не вежливо, — заметил профессор. — Мы можем многое у них узнать.
— Да, — поднялся Дринко, — я пойду вместо капитана.
— Нет, я… — побледнел Федор. Неспеша встав, он посмотрел на профессора.
— Ладно! — стол капитана подпрыгнул от удара кулака. — Эх была — не была! Я пойду.
— Они дали координаты для стыковки, — прогремел голос Фрица.
— Стыкуйся! — пошел между столов капитан. — Дринко, ты смотри за кораблем. Так много людей на обеде капитана будет выглядеть подозрительно. Подумают, что мы еще любим поесть на халяву.
— А, я? — подошел Федор. Бледные пальцы сжались в кулак.
«Скажи, что и я не нужен! Ну скажи! Скажи!»
— Добровольчество всегда похвально! — Антонио подошел к Простакову. Волосатая перчатка похлопала юношу по плечу. — Поэтому, я возьму тебя с собой. Тем более, ты у нас представитель для переговоров с общественностью.
— Понятно! — Федор опустил голову.
«Если откажусь сейчас, потеряю лицо. Уже и так мой авторитет крутого военного подмочен. Так станет вообще ниже плинтуса!»
— Пошли! — капитан полетел к дверям.
— Мне бы одеть экзоскелет… — Федор поплелся за ним.
— Против пришельцев они бесполезны, — капитан вылетел в коридор.
— Не забудь спросить их про «потерянных детей», — бросил вслед профессор.
— Хорошо! — донесся голос Снежного человека.
Пол плыл под ногами, голова кружилась, Простаков опирался о стены.
— Стыковка завершена! — в ушах послышался голос бортового компьютера.
Не помня как, Федор оказался в стыковочном модуле. Лицо мертвецки бледное покрылось потом, пальцы дрожали.
«Черт меня тянул за язык! О Господи, помоги мне! Прошу! Если ты существуешь! Я хочу вернуться живым на корабль! Услышь!»
Дверь съехали в стороны, и Федор ввалился в коридор.
— Господи, помоги! — шептали губы, а ноги шли вдогонку за белым пятном — капитаном.
Когда Федор пришел в себя, он понял, что сидит на барном стуле, а перед ним стоит стакан с виски. За стойкой протирал бокалы эльф в серебристой одежде.
— Вот это шутка! — расхохотался капитан.
— Что такое? — рука Простакова машинально взяла стакан. Он выпил виски.
— Они пригласили на обед капитана дьеров. Так он пришел вместе со всем экипажем. Так они мало того, что жрали до отвала, так еще и с собой кучу еды унесли, — рассмеялся Снежный человек.
— Неплохая история! — поставил на стол пустой стакан Федор.
— Кстати, — капитан поправил маску, — меня тут просили спросить про каких-то потерянных детей. Вы не видели?
— Потерялись дети? — пожал плечами Федор.
— Видимо на экскурсии, — буркнул капитан. — Мы в старших классах летали на планету Вэпсилон. Так дорвались до синтезатора материи. Наделали алкоголя. Потом нас собирали по всему кораблю.
— Нет, никаких детей не видел, — пожал плечами эльф. — Хотя, может быть, вы имели ввиду совсем другое? — он улыбнулся. — Если это другое, тогда и дело другое.
— Бог его знает, что он имел ввиду? — вздохнул Антонио. — Я, когда летал на линкоре Дэрвего, встретил презабавного человека.
И Снежный человек пустился в россказни.
— Пора прощаться! — вздохнул эльф. — Мы уже беседуем два часа.
— Да, — капитан посмотрел на лакированную стойку, — время быстро летит.
— У нас принято, когда встречаются корабли незнакомых друг-другу цивилизаций, то они дарят друг-другу новейшие технические достижения, — эльф положил на стол предмет напоминающий презерватив в упаковке.
— Напоминает презерватив! — капитан вперил взор в блестящий квадратик.
— Это и есть презерватив, — эльф серьезно посмотрел на Антонио. — Космический презерватив. В космосе мужчины часто вынуждены подолгу находиться одни. Поэтому ученые на нашей планете разработали такой презерватив. Если его надеть, то рядом материализуется женщина.
— Охренеть! — Федор открыл рот.
— А, как выбирать какую женщину материализовывать? — капитан спрятал средство контрацепции в карман.
— Надо представить ее в воображении! — улыбнулся эльф.
— Пригодиться! — молния на кармане взвизгнула. — У тебя есть что-нибудь высокотехнологичное?
— Сейчас поищу, — с трудом слушающиеся Федора руки полезли в карманы. — Вот! — он положил на стойку квадратик. — Носитель со всеми песнями и концертами Игоря Бурдюкова.
— Будет что послушать, — карта памяти исчезла в кармане куртки эльфа.
Попрощавшись, они покинули корабль.
— С тобой все в порядке? — в шлюзе к нему подбежала Оджилин Тей.
— Да! Все окей. — рассмеялся Федор, шатаясь. — Не надо было только налегать на вино.
— Я пошел в рубку! — капитан исчез в коридоре. — Меня не беспокоить!
В столовой ничего не напоминало о недавнем ужине.
— Сейчас выпью чая и мне полегчает! — Федор смотрел, как Оджилин несет поднос. — С трудом дошел назад.
В открытые коридорные двери влетел жуткий вопль:
— Спасите!
— Кричит капитан! — Оджилин поставила чай на стол.
Послышался топот, он гремел по коридору, приближаясь. В столовую влетел Снежный человек. Перепрыгнув через стол, он побежал к кухне. За ним вбежало белое существо.
— Ети! — вырвалось у Тей.
Двухметровая баба, похожая на гориллу помчалась к капитану. Он бросился между столов, делая круг. Белые стулья падали, задетые Снежным человеком. Парочка сделала круг по столовой.
— Он не говорил, как выключать эту хрень? — капитан опрокинул на пути стол. Белоснежная баба с лоснящейся шерстью перепрыгнула его. Ее мозолистые ноги бесшумно коснулись черного пола.