Вернулся бывший капитан с большими покупками. А самое важное было в том, что он принес двадцать установок гиперсвязи. Первые образцы, купленные мною в Иринии, были уничтожены в результате взрыва Второй исследовательской станции, полтора месяца назад. Тогда, через роботов я пытался разобрать ракету "Цитадель", и она взорвалась, прихватив с собой всю станцию. После этого инцидента пришлось строить отдельную станцию для исследования ракет. Класть все яйца в одну корзину я больше не намерен.
Достаточно много времени ушло на исследование окрестных звездных систем. С самого начало я решил колонизировать те системы, которые не подходят для жизни биологических рас. Я пока не готов к серьезным конфликтам с государствами сектора.
В-общем, все было готово - и я приказал своему первому колониальному кораблю стартовать. Его сопровождали многочисленные боевые суда и транспортники. Достигнув до нужной звездной системы, которую я назвал "Девятый Парсек", мой первый колонизатор начнет немедленно развертывать на четвертой планете столь необходимую мне базу. Первым делом будет установлена гиперсвязь, после чего я смогу следить за развитием колонии. Именно следить! Руководить процессом развития колоний и метрополия я просто физически не смогу. Вычислительных мощностей не хватит. Каждая колония будет иметь администратора в виде Тени.
Фактически, "Тень" это новое поколение роботов, которые намного опережают Р4. Из них получаются великолепные руководители высшего звена. В общей сложности у меня на данный момент имеются двенадцать "Теней", одиннадцать из которых специализированы на руководстве звездных систем и один на торговле. Торговца я специально создал, чтобы не лететь каждый раз самому за покупками. Я хотел создать Теней больше, но поговорив с Воякой, решил не спешить. Некоторое время буду следить за работой уже готовых, а уж потом начну увеличивать их количество. Тени могут принести огромную пользу на всех фронтах работы, начиная от исследований и заканчивая боевыми действиями. Иметь своих собственных адмиралов флотов будет очень полезно. Сейчас флотом метрополии руковожу я, но что придется делать, когда флоты появятся и у колоний? Я, конечно, могу руководить боем из метрополии, но на больших расстояниях даже гиперсвязь не поможет. Приказ дойдет до места назначения спустя несколько секунд, что, понятно, совершенно неприемлемо во время боевых действий. Естественно придется создать и Теней-военных, но это всего лишь планы. Пока окончательно не буду убежден, что Тени безопасны и вдруг не поднимут бунта, управлять флотом им не дам. На счет этого, кстати, сейчас ломает голову Вояка. Пишет специальный алгоритм, следящий за деятельностью Теней.
Пять колоний из десяти будут специализированы на строительстве космических кораблей, станций, верфей и других космических объектов. В качестве долгосрочного плана я планирую укрепить метрополию и колонии так, чтобы ни одно государство не сумело пробить оборону, а мой флот приводил в дикий ужас всех. Но это, пока, всего лишь мечты.
Пока процесс колонизации шел, я начал думать о собственной безопасности. Флот и космическая оборона, это конечно хорошо, но против старших рас, у меня нет ничего. Нечего мне им пока противопоставить. Идеальным вариантом было бы найти способ переместить свой разум через гиперсвязь на другой носитель. Это позволит остаться в живых в критической ситуации. Этой идеей я заинтересовался, когда изучал одну книгу фэнтезийного жанра. Логичного в этой книге мало, но описание аватар, мне понравилось. По той книге, местное божество могло вселиться в своих жрецов. Я вселятся, не хочу, меня интересует способ полностью переместить свой разум в такого "жреца". А в качестве жрецов, у меня побудут Тени. Возможность переместить свой разум в любого из Теней, сделает меня практически бессмертным. Раскидаю резервных Теней по всей галактике, пусть потом ищут меня в случае чего. Исследования в этом направлении я начал еще месяц назад, к сожалению, пока результатов ноль. Через гиперсвязь перемещать свой разум не получается. Через обычный кабель выходит, а через гипер - нет. Но я не отчаиваюсь, буду дальше грызть гранит науки.
Собственной безопасностью я начал серьезно заниматься после встречи с кораблем Старшей расы. Они меня пугают своими техническими возможностями. Их катер уничтожил один из моих судов одним выстрелом! Причем все щиты у корабля были подняты - а это не слабо. Далеко не слабо. Единственное, что меня успокаивает, это слухи, что у "Старших" какие то серьезные проблемы. Не могла же без причины одна из рас Старших разбомбить свою собственную материнскую планету, да и вообще, слухи ходят, не единственный это случай.
А еще мне не давали покоя слухи о непонятных "псионах" в первых секторах и у Старших. Кто это такие, я не знаю, но о псионах много писалось в научной фантастике двадцать первого века. Первый и второй сектора достаточно далеко от меня, так что выяснить, что это за псионы, удастся мне не скоро. В любом случае, часть моих вычислительных мощностей, вместе с Воякой занимаются переоснащением одного из Чудищ. Я собираюсь сделать из этого корабля настоящую передвижную крепость и постоянно обновлять её с появлением новых технологий.
Уже сейчас в моем подчинении находятся десятки исследовательских станций и это лишь начало. Всего два месяца, как я занимаюсь изучением купленного или захваченного оборудования, а успел уже сделать несколько важнейших открытий. Например, у гиперпространственных двигателей биологических разумных, есть так называемый (мной) "предохранитель", который не дает кораблю нырять в гипер после определенного уровня. Оказывается, на людей, и других существ галактики, крайне негативно влияет перемещение в гиперпространстве. Чтобы хоть как то нормализировать состояние, им приходится вводить в организм специальный раствор, на базе аратия. Чем больше вводят раствор, тем легче существо переносит гиперперемещение и самое главное, тем глубже может нырять корабль в гипер, не убив экипаж. Но есть определенный предел, после которого, раствор начинает разрушать человеческий организм. Проведенные исследования показали, что роботы намного легче переносят гиперпространство, чем иные биологические существа. После определенной глубины, роботы первого и второго поколения начинают сбоить, но это не проблема, их можно временно отключать. Роботы третьего и четвертого поколения спокойно себя чувствуют на той глубине, который смертелен для людей. Нырять глубже я не пробовал потому что предохранитель пока что убрать не удалось, но к успеху исследования уже близки, думаю.
Вторым открытием стало то, что я имею возможность переместить свой разум в компьютер новой модели. Люди в компьютеростроении ушли намного дальше, чем я. Их вычислительные машины представляют собой комплекс взаимодействующих кристаллов. Как это работает пока непонятно. Сейчас я запряг Кзорша под очень ответственное дело. Мне нужен суперкомпьютер. Лучше всего будет, если Кзорш и Тень найдут продавца, в противном случае придется устраивать рейд в пиратскую систему Атон и штурмовать исследовательскую станцию. Система всего пятьдесят лет, как колонизирована. Флот и космическая оборона находятся в убогом состоянии. Если понадобится - всю станцию унесу, лишь бы компьютер остался цел. Нынешнее мое механическое тело устарело, вычислительных мощностей уже не хватает. Моему разуму нужно новое вместилище, и желательно, гораздо мощнее, чем старое.
В остальных областях исследований серьезных прорывов пока нет, но процесс только начался. Думаю, в скором времени, придется также заняться антигравитацией и исследованиями в области плазмы.
***
(Кусочек от людей в дальнейшем будет разбавлен по всему тексту, а не так как сейчас)
После того как забрали Кзорша, Арван не знал что делать. Чужаки не шли на контакт, но и не мешали людям обустраиваться на новом месте. Людским поселением возглавил Арван. Он не стремился стать главным, просто, как то само собой получилось. Среди беженцев, взрослых мужчин почти не было, зато было много женщин и еще больше детей. Чужаки пугали людей своим присутствием. Они не знали чего можно ждать от неизвестной расы. К счастью, один из парней подслушал разговор двух чужаков, и дважды повезло, что у него при себе имелся автоматически переводчик. Выяснилось, что чужаки ждут какого-то дипломата, для контакта с людьми. Это немного успокоило беженцев и Арван начал более уверенно руководить общиной.