Мы так долго находились с отцом в небесах, что я не заметила наступления утра, а сейчас время вообще стремилось к обеду. Значит, императора должны уже обнаружить. Несколько часов ему будут оказывать помощь и ждать распоряжений, а потом время пойдет на минуты.
— Я забыла рассказать тебе одну незначительную деталь о моем общении с императором, — мило улыбаясь, я рассказала отцу обо всем произошедшем.
— Пусть войска разнесут в пыль планету со всеми ее обитателями и уникальными минералами! — кричал Александр, подходя к зданию. Рядом со входом стоял маленький челнок, который напоминал готовящуюся к взлету птицу с расправленными крыльями и опущенным хвостом.
Навстречу отцу вышел пожилой мужчина в сером костюме. Одежда у господских слуг в каждой семье различалась, объединяло только одно — строгость линий и простота ткани.
— Что вы хотели, господа? — без приветствия поинтересовался мужчина.
Император Марины проигнорировал вопрос и, разрезав краем крыла разделяющий нас металлический забор, состоящий из ряда сваренных тонких прутьев, вторгся на территорию родового дома.
— Спать! — приказал отец и рукою погрузил служащего в глубокий сон. А я подняла голову к небу, что снова прояснялось. Купол обновляли слишком часто, значит на Юму идет атака извне. Наверное, мать оказалась также нетерпелива и нашла пути решения проблемы управления флотом.
Челнок легко пропустил на свой борт незнакомцев. Недорогой аппарат считался прогулочным. Такие даже на государственный учет не ставили, считая баловством для детей. Оттого и размерами челнок не блистал. Места как раз хватало на двоих. Но не в случаи с крыльями моего отца. Александру пришлось распустить их по сторонам, украшая стены мягкими перьями.
Ключи находились на панели управления. Хозяин челнока был достаточно беспечен. Да и не каждый день твой корабль похищает коварный император Марины вместе с дочерью.
Челнок мягко поднялся в воздух. Сделал круг над родовым домом и направился в горную местность навстречу с Маликом Ан Брадосом.
Глава 11. Разговор у озера душ
София
Горы встретили нас дождем и туманом. Их верхушки были окутаны белой дымкой, которая скрывала истинную величину гряды. Создавалась опасность столкновения. Отец снизил скорость и стал заходить на посадку, отыскивая ровную площадку для приземления. При снижении приборы корабля запищали неприятным режущим ухо звуком. Информационное табло на пульте управления предупреждало о высокой концентрации отравляющего вещества в воздухе.
Александр молча протянул мне защитную маску. Вторая украшала лицо мужчины, пряча от меня любые его эмоции.
Корабль остался позади у подножья Алманских гор, а мы бодро начали подниматься к их пику.
С точки, где отец решил устроить привал, открывался великолепный вид на долину. Амелисовое озеро не пряталось среди деревьев, а наоборот выделялась обширной береговой линией без какой-либо растительности. Растения не могли питаться мертвой водой. Свет отражался от поверхности озера, создавая сказочное сияние.
Портили картину машины по переработке руды амелиса. Ржавые механические клешни замерли над кромкой воды и не шевелились. Из домик, что затерялся среди машин, вышел мужчина в специальном костюме. Маска закрывала лицо, но не ярко-рыжие волосы. На фоне зелени берегов они пытали, как свечка.
Мужчина поднял голову, а резко присела на корточки, прячась за большим валуном. Незнакомец может принести множество бед и помешать путешествию.
Когда я снова выглянула посмотреть на мужчину, берег был пуст.
Мы карабкались вверх несколько часов, следуя по серпантину. Но удача решила покинуть нас. Дорога заканчивалась обрывом.
— Куда дальше? — спросила, задумавшегося Александра. Мужчина пребывал в крайне скверном расположении духа.
— Вернемся и пройдет пещерами, — отозвался отец мрачнее. Идея казалась мне безумной. Незнакомая местность и пещеры могли таить множество природных ловушек, не говоря уж о тех, что оставили жители Юмы.
Пещерный свод был изодран, будто огромный зверь тачил о него свои зубы. Внутри горы царили темнота и безмолвие. Император Марины сломал в руках пару цветных палочек, которые захватил с прогулочного челнока. В ответ они подарили яркий обширный круг света, который, словно солнце, повис над нашими головами.