Фраза заученная, но так сейчас необходимая. Майкл и Базз знают, что все идет по плану. Поэтому и не волнуются, следя за его действиями, помнят, что на тренировках эта операция проходила гладко. Вот только реальная жизнь не тренировка, и тут не знаешь, как все повернется. Плюс ко всему место пришлось искать долго. На невидимой стороне Луны, сажать не хотелось, кто знает, пойдет ли оттуда сигнал к Земле или нет? Поэтому пролетев над кратером, наконец нашли подходящий участок.
«Интересно, - подумал Нил, - а знают ли в ЦУПе, что они пролетели над кратером? Скорее нет. Могут только заметить, что расход топлива немного больше чем планировалось. Надеюсь, поймут, что это не тренажер».
Модуль медленно стал опускаться на лунный грунт. Сейчас, когда корабль коснулся поверхности, они должны были отдохнуть, выспаться, а уж потом выйти наружу. Но все поменялось в одночасье.
-Чего нам ждать босс, - вдруг произнес Коллинз. - Свяжись с Землей и сообщи, что мы собираемся выходить. Отдохнем с часок и выйдем.
Армстронг нажал кнопку на пульте управления и заговорил в микрофон.
-Земля. Земля. Это Аполлон - 11. Мы хотим отдохнуть чуток, а затем выйти наружу. Мы не можем спать, от нервного напряжения. Земля, Земля!
-Земля вас поняла Аполлон-11.
Армстронг опрокинулся на спинку кресла и произнес, прикрывая глаза:
-Я, свое дело сделал. Теперь все зависит он Центра управления полетами.
Сигнал пришел минут через тридцать.
-Аполлон - одиннадцать, - раздался знакомый голос, в котором астронавты узнали Брюса Маккэндлесса, того самого, кто был один из «переговорщиков», - это Земля. Выходите на Луну. Повторяю, выходите на Луну.
-Вот и хорошо, - произнес Нил, - а то у меня уже ноги отекли от постоянного сидения.
Астронавты надели шлемы.
-Базз, остаешься в модуле, а ты Майкл со мной.
Армстронг открыл люк и начал спускаться по трапу. Когда его нога коснулась поверхности Луны, он произнес:
-Это маленький шаг для человека, но огромный прыжок для всего человечества.
Того, что комментатор в ЦУПе заблокировал ногой выключатель переговоров Нил не знал. О том, что его речь транслировалась, он узнал позже, когда вернулся на Землю. Потом он прослушает ее на магнитной ленте, а сейчас им нужно было собрать образцы грунта, при этом не уходя далеко от ракеты.
Нил открыл контейнер, что притащил Коллинз и стал нагружать его первыми попавшимися камнями и пылью. Затем они вдвоем дотащили его до модуля и погрузили на борт.
Кто ж знал, что во время старта с Луны, Олдрин заденет и разобьет громоздким блоком обеспечения выключатель взлетного двигателя. Но, он это сделал, чем вызвал недовольство капитана.
-Придется производить взлет в ручную. - Пробормотал Армстронг, - интересно, где мы?
Он запросил данные в ЦУП, но оттуда пришел ответ, что определить их нахождение на луне очень сложно.
-Вот незадача, - проговорил Нил, - ну, что ж будем действовать на свой страх и риск. Не умирать же на этой чертовой луне, не ждать же когда к нам на выручку придут инопланетяне. Хотя откуда им здесь быть.
Запустил двигатели.
Луна. Год 2055.
Майкл Роберс вышел из люка «Шатла» и взглянул на Луноград.
1
Два космонавта одиноко брели среди кратеров.
У небольшой расщелины они остановились. Тот, что был в бледно-голубом скафандре, с двуглавым золотым орлом РФ на груди, показал на нее рукой и спросил:
-Что будем делать Миша?
-Прыгать Роза, прыгать, - ответил тот, что в белоснежном скафандре с американским флагом на рукаве.
Он оттолкнулся от лунной поверхности и прыгнул. Его русская напарница последовала за американцем. На другой стороне приземлились почти синхронно, если девушка и опоздала с прилунением, то всего, лишь на долю секунды.
-Мы с тобой летели, как птицы. Правда, Миша?
-Да, Роза. Как птицы.
Она называла его по-русски - просто Миша. Он ее - Розой. И ему это нравилось, не то, что привычное - Майкл.
А ведь ни Бережанов, ни Молодцов и даже не Перчиков никогда Майкла Роберса так не величали. Он для них был простым американцем, лучшим пилотом на Венере. Даже Ванесса, в которую Майкл считал, что был влюблен, не называла его так. Но долго ли продлиться все это. Ведь вскоре он должен будет покинуть спутник Земли. Вот только куда американец направится в этот раз, никто, даже он сам, пока не знал. Роберс хотел вернуться на Венеру, где больше полугода назад космоисследователям найден был заброшенный город, но, увы, это от него, ни капельки не зависело.