На Альфа-Комьпютер прибыли рабочие места для монтажников. Айвен устраивал все так, что бы люди могли нормально работать. Он проводил все время на заводе и непосредственно руководил всеми работами. Через неделю уже были собраны первые устройства для новых машин, а в другом цехе работали другие специалисты. Айвен пригласил на работу специалистов-физиков.
– Что вы хотите получить ? – спросил Джей Фарлен, ставший руководителем физической группы.
– Вы занимались полупроводниками. – сказал Айвен. – Двенадцать лет назад было совершено открытие, которое было несправедливо забыто.
– Какое ?
Айвен нарисовал схему полупроводникового прибора.
– Это полупроводниковый диод. – сказал Фарлен. – Он никуда не пригоден.
– Почему ?
– У него никудышная надежность.
– Вот этой проблемой мы и займемся. – ответил Айвен.
– Этим занимались сотни ученых. – ответил Фарлен. – И никаких результатов. Этот прибор ведет себя совершенно непредсказуемо. Его работа зависит даже от ветра в Манти.
– Значит, займемся укрощением мантийских ветров. Я буду руководить работой и мне хотелось бы, что бы все неукоснительно выполняли мои требования. Это условие записано в ваших контрактах, господа.
– Надеюсь, только, что нам не придется паять кастрюли. – ответил Фарлен.
– Для этого есть другие люди. Итак, начнем с организации работы..
Айвен вводил на заводе особый порядок. Он требовал неукоснительного соблюдения чистоты и порядка. Это было необходимо в подобном производстве.
С ремонтом и организацией работ было закончено через месяц и Айвен вплотную подошел к началу изготовления компьютеров.
А научная группа трудилась над очисткой германия. Все приборы уже показывали нули по всем примесям, а Айвен требовал проводить операции очистки вновь и вновь. Он сам рассчитал примерное число очисток, через которые должны пройти кристаллы полупроводника.
– Вы хотите, что бы в них не осталось ни одного атома примеси ? – спросил в какой-то момент Фарлен.
– Это идеал. – ответил Айвен. – Надо получить кристаллы, в которых был бы минимум примесей. Реально достижимый минимум, а он явно меньше чем то, что можно выявить приборами.
– Возможно. Но что это даст?
– Увидим. Вы же экспериментатор. – ответил Айвен с улыбкой. – Ну, а раз вам не терпится, я скажу. Мы укротим ветер с Манти.
– Вы думаете, на него влияют такие мизерные примеси ?
– Влияют. Иного объяснения не остается.
– Не сказал бы. Объяснений может быть сколько угодно.
– Давайте сделаем так, получим результат и будем спорить дальше на основе реальных данных.
– Согласен.
Результат показался Файтону почти фантастическим. Айвен просто сиял, когда ученый меряя характеристики различных диодов получал одни и те же результаты.
– Вы победили. – сказал Файтон. – Откуда вы это знали ?
– Это еще не все. Теперь надо наладить серийный выпуск этих приборов. И заключить их в стекло, что бы было надежнее.
Первые серийные диоды были выпущены уже через два месяца после открытия завода Альфа-Компьютер. Айвен принес их в лабораторию элементной базы и начал испытания надежности.
Получение полупроводниковых диодов давало большие преимущества в схемах. Логические элементы становились на много меньше в размерах, потребляемая мощность машины снижалась и это давало возможность наращивать вычислительную способность машины.
А в другом цехе в это время шла работа над первым монитором. Он создавался из обыкновенного осциллографа. В качестве устройства ввода должна была использоваться клавиатура от телеграфного аппарата. Все делалось на основе уже сущетвующих технологий и только первые германиевые диоды должны были стать основой высокой мощности новой машины.
Прошло почти полгода. В одном из цехов уже стоял ряд стоек, которые гудели вентиляторами и моргали лампочками. Рядом стоял монитор и перед ним клавиатура от телеграфного аппарата. Айвен выстукивал на ней первые программы. Экран монитора мог отображать только цифры, но и это было огромным достижением для Бейнар. Программирование осуществлялось непосредственно с клавиатуры. Программа в виде чисел высвечивалась на экране и могла быть откорректирована. Все управление этим редактором осуществлялось той же машиной по программе в постоянном запоминающем устройстве, собранном на новых полупроводниковых диодах.
Оставалось сделать лишь последнее. Введенные программы надо было каким-то образом запоминать и уметь загружать обратно. Для этого Айвен использовал самый обыкновенный бытовой магнитофон. Компьютер мог самостоятельно вводить программы, запускать их на выполнение и выдавать результаты работы.
Настал день представления разработки. Айвен пригласил на завод Дайера и Файтона. Файтон прошел рядом с машиной, осмотрел все и взглянул на Айвена.
– Это все ? – спросил он.
– На данный момент, все. – ответил Айвен. – Это машина Альфа-1. Скорость выполнения вычислений сто тысяч операций типа сложение в секунду. Память программ и данных шестнадцать тысяч слов.
– Вы шутите ? В таком объеме столько не поместится.
Айвен подошел к одной из стоек, вынул блок и показал его Файтону.
– Этот блок является памятью на одно слово. Таких блоков здесь шестнадцать тысяч.
– Память на одно слово ? – переспросил Файтон и взял блок. – Здесь всего шестнадцать ламп.
Айвен прошел к столу и вытащил схему блока.
– Это схема блока. Здесь используются полупроводниковые диоды.
Файтон довольно долго рассматривал схему.
– Ну что же. Показывайте, как это работает.
Айвен провел человека к консоли и начал показывать первый режим работы. В этом режиме машина работала как калькулятор, выполнявший сложение, вычитание, умножение и деление. Затем Айвен показал работу с магнитофоном, загрузку и выгрузку программ и как демонстрацию ввел программу рассчета синусов и косинусов. Файтон слушал его не перебивая. Айвен на его глазах набрал новую программу, вычислявшую значение полинома, выгрузил ее на магнитофон, загрузил вновь и показал результаты.
– Вы вводите коды с клавиатуры и они запоминаются как программа ? – спросил Файтон.
– Да. – ответил Айвен.
– А каким образом это происходит ?
– Кроме изменяемой памяти Альфа-1 содержит постоянную память. В ней находится программа, которая принимает коды с клавиатуры и пересылает их в изменяемую память. Эта же программа позволяет изменить или исправить уже загруженную программу. Ее не надо набирать вновь. Достаточно лишь в нужном месте изменить или вставить нужный код.
– В нем нет никаких механических.. – Файтон замолчал. – Я должен признать, что вы меня поразили.
Это значило, что Айвен победил. По контракту с Министерством Обороны построенная машина переходила в собственность военных, а завод становился собственностью Айвена Мака.
Через день Айвен показывал свою машину уже другим специалистам. Люди почти не верили своим глазам. Айвен показывал и рассказывал все, объяснил принцип записи программ на магнитофон, рассказал о программе-редакторе программ..
– Сколько вы сможете выпускать таких машин ? – спросил Файтон.
– Все зависит от инвестиций. – ответил Айвен. – Стоимость Альфа-1 два с половиной миллиона.
Военные заказали десять машин. Деньги на них были выделены немедленно, а первая машина была временно оставлена на заводе для обучения персонала работе на ней.
«Альфа-Компьютер» начал набирать обороты. Физический центр уже подошел к новому «открытию». Айвен сам показал ученым, какую структуру надо было создать и что пытаться получить.