Я добрался до Земли на своём корабле, после чего телепортировал на базу звёздных врат своего клона. Тот тайно наблюдал за происходящим, чтобы обеспечить моё эпическое появление в нужный момент.
— Эт — это символ Земли. Точка отсчёта. — Вещал воскрешённый Дэниел новому руководителю проекта звёздных врат. — Пракларуш Таонас Эт.
— Этот адрес приведёт к затерянному городу? — Поинтересовалась Элизабет Вейер.
— Должен.
— Минуточку, мы набирали этот адрес два года назад. — Вмешалась Саманта, просматривающая информацию в компьютере. — Но не смогли открыть гипертоннель. Должно быть врата закопаны.
— Затерянный в огне… — Перевёл название с Древнего Дэниел.
— То, что мы ищем, ещё может быть там. — Предположила Саманта. — Я могла бы по адресу вычислить координаты планеты, но нам понадобится корабль.
— Прометей?
— Раз Анубис на пути сюда, Прометей наша последняя защита. — Возразила Элизабет.
— Может, Тилк что-то нашёл? — Предположила Саманта.
И тут в этот разговор вмешался я, неожиданно появившийся в зале управления вратами.
— Я могу одолжить вам свой корабль.
— Имхотеп? — Удивилась Саманта. — Мы ничего не слышали о тебе два года. И тут ты выскакиваешь как чёртик из табакерки и предлагаешь свою помощь?
— Да. Имхотеп всегда приходит в последний момент. — Спародировал я Фантомаса.
— Кто вы? И как оказались здесь? — Удивилась Элизабет.
— Вы должны были прочитать обо мне в самой секретной части доклада. — Ответил я. — Я Имхотеп, бог знаний и архитектуры.
— Такой же бог, как Анубис? — Скептически поинтересовалась новая начальница.
— Он мой брат. — Кивнул я. — Но я куда круче.
— У нас гуауд на базе, и это вас не беспокоит? — Обратилась Элизабет к окружающим.
— Вообще-то, беспокоит. — Призналась Саманта. — Я до сих пор вспоминаю тот раз, когда он организовал тут культ имени себя и заставил повторять своё имя.
— Что?
— Ну я же бог. — Повинился я, ковыряя пол носком ноги. — Мы не можем иначе.
— Так, давайте начнём сначала. — Попыталась привести мысли в порядок Вейер. — Вы гуауд, который в любой момент может появиться у нас на самой защищённой базе США. И вы предлагаете свой корабль для того, чтобы помочь нам добраться до секретного города Древних, где, возможно, находится оружие, способное уничтожить всех гуаудов? Я ничего не пропустила?
— Всё так, за исключением маленькой детали. Я не гуауд. Я бог!
— А… разве у вас нет этого червяка в голове?
Все присутствующие с интересом уставились на меня.
— Нет, конечно! — Возмутился я в ответ. — Мне что, вскрыть себе череп и показать, что там нет гуауда?
— Нет, но… есть ведь другие способы узнать ответ на этот вопрос. — Продолжила упорствовать Элизабет.
— Ладно. Раз вам так интересно, я вам покажу, что никакой не гуауд. Я бог!
С этими словами я схватился руками за голову, изобразил усилие, а потом разломил свой череп напополам, открывая вид на окровавленные мозги.
— Смотрите, до чего вы меня довели! — Закричал я, разбрасывая кругом кости черепа. — У меня нет! никаких! червей! в голове!
С этими словами я запустил руки поглубже и вырвал свой мозг из головы, забрызгав окружающих кровью. Дэниел не выдержал такой картины и упал в обморок. Вот неженка. А ещё вознесённый. Тьфу!
— Вот, смотрите. — Сунул я свой мозг под нос руководительнице проекта звёздных врат. — Вы видите тут гуауда? Ответьте мне! Видите? — Я покрутил мозг в разные стороны, чтобы продемонстрировать его.
— Нет. Не вижу. — Ответила Элизабет, сдерживая рвотные позывы.
— Вот! То-то же. Теперь вы верите, что я бог?
— Верю, верю. Только уберите это от меня. — Согласилась она с моим шантажом.
Я кое-как запихал мозг обратно в череп, плюхнув его туда вверх ногами, после чего применил заклинание иллюзии, создающее красивое свечение. Одновременно я применил способности своего тела Вритрас, заставив все раскиданные «куски костей» и «брызги крови» взлететь в воздух и занять своё место на голове. Через пару секунд я выглядел как самый обычный человек.
— Как… как вы себя чувствуете? — Поинтересовалась Вейер.
— Как будто я бог! — Ответил я восторженно-экзальтированным голосом.
— Э-э-э-э… понятно. — Других слов, чтобы выразить свои чувства она найти не смогла.
— Вернёмся к нашим баранам. — Я кинул исцеляющее заклинание на Дэниела, чтобы привести его в чувство. — Я могу подбросить вас до нужно планеты, чтобы Джек смог сделать там то, что он хочет сделать.
— Хорошо. — Согласилась Саманта, видя, что Элизабет всё ещё находится в состоянии прострации и внешний мир воспринимает с трудом.
— Кстати, где Джек? — Поинтересовался я.
— Собирает вещи. — Вздохнул Дэниел.
— Пошли поможем. — Загорелся я идеей покопаться в местной рухляди.
Дэниел с Самантой только тяжело вздохнули и пошли вслед за мной, оставив своего руководителя приводить мозги в порядок.
— Полковник? — Поприветствовала страдальца Саманта, когда мы зашли в большой зал, наполненный кучей всякого барахла.
— Не спрашивайте. — Ответил тот стаскивая ещё какие-то предметы в общую кучу.
— Джек, привет. — Поздоровался я. — Можешь прекращать собирать весь этот хлам.
— Имхотеп? — Полковник растерянно замер, смотря на меня.
— Я решил вам помочь добраться до нужно планеты. У меня есть корабль, так что всё необходимое можно будет найти там.
— Хорошо. — Джек покрутил очередную коробку и бросил её под ноги.
— Ты, кстати, как? Голова не болит? — Поинтересовался я, запуская диагностические заклинания.
На этот раз я точно знал, что происходит в его мозгах, и чем это грозит в итоге. А самое главное, я увидел, что субличность Древнего, живущая в его голове, смогла поставить барьер между собой и оригинальной личностью Джека. В результате, тот стал «самим собой», лишившись доступа к знаниям Древних, после чего опять сунул свою многострадальную голову в устройство, которое записало новую информацию поверх старой.
Из-за подобного совмещения информационных матриц субличность Древнего начала разрушаться, заменяя уничтоженные блоки памятью самого Джека. Сейчас его шизофрения опять обрела самосознание, и мысленно матерясь, пыталась придумать, как спасти Землю и себя за одно.
Зная меня, Джек понимал, что надеяться на мою помощь сверх обещанного смысла нет. А потому, его планы не изменились, хотя и несколько упростились.
— Всё в порядке. Мы уже можем отправляться? — Спросил Джек.
— Стойте! Куда вы собрались? — Выкрикнула Элизабет Вейер, вбегая в помещение.
— А давайте вы с нами. — Предложил я. — Посмотрите, чем занимаются ЗВ-1, что называется, вживую.
— Что? Нет, я не…
В этот момент сработала телепортация, и я, Джек, Саманта, Дэниел и Элизабет оказались в рубке моего корабля. Тилк недавно свалил на другую планету, так что в этой вылазке его заменила Элизабет.
— …это имела в виду… — Продолжила она, осматриваясь по сторонам. — Где это мы?
— На борту моего флагмана «Мрачный Жнец». — Гордо ответил я. — Вот так он выглядит со стороны.
Один из экранов в рубке засветился, и на нём появилось изображение тёмной пирамиды, исписанной загадочными светящимися символами, из основания которой тянулись длинные извивающиеся щупальца. На других экранах отображались звёзды и Земля, создавая ощущение окон.
— Триста пятьдесят метров от основания до вершины пирамиды. — Начал я перечислять ТТХ своего детища. — Тентакли могут вытягиваться до двух километров. Гипердвигатели позволяют добраться до любой точки галактики за пять минут. Щиты не пробиваются никаким оружием, а тысяча восемь тяжёлых орудий способны уничтожить любой флот.