Когда они вошли в столовую, то напоролись на колючие взгляды семейства Костяшкиных. Янарат с женой и дочерью, наоборот, с теплыми и открытыми улыбками поприветствовали парочку. Тамара не удержалась и, соскочив со своего места, обняла Леру, поздравляя её с правильным выбором. Она тихо шептала опешившей принцессе, что Тор очень завидный жених, и что Лера никогда не будет жалеть о своем выборе. Маленькая семилетняя дочь Тамары тоже обняла Леру и та болезненно охнула, не ожидав от девчушки такой силы. В столовой воцарилась звенящая тишина, когда янарат окрикнул дочь. Король вскочил, чуть не опрокинув стул, благо слуга успел отодвинуть его подальше, а затем помог сесть его величеству на место, когда Юрий увидел, что Лере пришли на помощь. Диана тоже хотела рвануть к сестре, но Дерон удержал её за руку. Тор с легкостью убрал сильные руки испуганной наследницы Новомана, а Тамара прижала её к себе.
- Вы простите, - запричитала жена наместника, глядя то на короля, то на Леру, бедра которой растирал Тор, спрашивая, где болит. – Дети, они же не умеют мерить силу. Она просто очень обрадовалась.
Лера сказала, что ничего страшного и всё прошло, хотя синяки на бедрах точно останутся. Девушка не могла до сих пор поверить, что её порывисто обняла девчушка, а не дикий зверь под название медведь. Несколько лет назад отец очень долго выискивал по зоопаркам этого хищника, чтобы завезти на планету. Когда дядя Юра открыл клетку, то бурые комочки, выбежавшие из неё, не казались опасными, пока не показали острые зубы и когти. Отец потом рассказал про медведей дочерям. И именно с таким зверем теперь ассоциировалась наследница Новомана, Мария.
Когда Тор усадил Леру за стол, король Юрий Первый строго произнес, обращаясь к нему:
- Итак, молодой человек. Я вас слушаю.
- А что вы хотите от меня услышать? – бесстрашно уточнил альбинос, переглядываясь с Лерой и сжимая её руку под столом. Янарат погладил свою маленькую янару по волосам, успокаивая, краем глаза поглядывая на самодовольного Тора.
- Вообще-то, когда вы попросите руки и сердца моей дочери.
- Я уже говорил, меня Диана не интересует.
Звон брошенной вилки ударил по нервам принцесс, а Тамара поспешила разрядить обстановку:
- Не стоит так сердиться.
- Не стоит? – холодно уточнил король, а Диана приободрилась. Отец услышал её молитвы. Нужно было спасать Леру от её же глупости.
- Да. Не стоит, - заступился за жену янарат. – Лера сделала правильный выбор. Тор замечательный покровитель, ну а то, что девушка предпочла наши традиции вашим, что в этом предосудительного? Почему вы все считаете, что быть фавориткой – это низко? Для манаукца это такая же жена, только она может в любой момент бросить своего покровителя и уйти к другому. Вот и всё различие. Муж и жена, конечно, связаны крепче обязательствами друг перед другом, которые зафиксированы на носителях и перед законом. Отношения же покровителя и фаворитки основываются не на обязательствах, а на чувствах. Если двое любят, они преданы друг другу, и никакие формальности над ними не властны. Их отношения не держат рамки, они вольны принимать решения сами – расставаться им или нет. Я вот тоже предлагал Тамаре стать моей фавориткой, но она упорно не видит в этом ничего романтического. И я, как любящий мужчина, уступил в её желании пленить себя, связать чем-то более материальным. Землянам сложно принять уклад манаукцев. Я считаю, что ненаследная принцесса правильно сделала, приняв покровительство. Зачем рамки и условности, когда можно просто любить и наслаждаться жизнью, да, Лера?
Девушка робко взглянула на Тора и прочистила горло, прежде чем ответить:
- Свадьба будет, только нужно к ней подготовиться. Мы с Тором обсудили некоторые моменты…
- И когда сие знаменательное событие? - раздраженно уточнил король.
- Мы пока не определились, - растерянно глядя на Тора, тихо ответила она.
- Думаю, летом, - подсказал альбинос, обращаясь больше к янарату и Тамаре. - Сейчас на побережье пока холодно. А как только установятся теплые деньки, мы и сыграем свадьбу. Приглашение мы вам вышлем, - с милой улыбкой пообещал он королю, обнимая Леру за плечи и целуя в висок.
- Вышлем? – не понял его Юрий.
Диана даже привстала, но Дерон опять усадил её на место.
- Да, нужно приготовить дом для гостей и вообще обжиться. Лере понравится мой дом на берегу моря Катрина. Я хочу, чтобы, когда мы будет давать клятву, солнце поднималось над горизонтом, как знамение начала нашей семейной жизни.