Корабль был достаточно большим, приблизительно таким же, как корабль-разведчик Кристо, но оценить его размеры изнутри возможности мне не дали. Из маленького коридора консул сразу провел меня в отдельный отсек, где усадил в одно из трех кресел, застегнул прижимной механизм, попросил не волноваться и ушел. Двери отсека сразу закрылись за ним.
Я осталась одна в шести гладких, искривленных, холодно светящихся стенах.
Конечно, мне стало страшно. Я тут же подумала, что это для Магистров консул — лицо официальное, но на Земле ведь об этом никто не знает! Судя по его хитрому лицу и постной мине Магистров во время переговоров, он что-то вкусное выцыганил из истории с моим похищением, но вряд ли ему нужны хлопоты с возвращением меня домой… Мне хана.
Передумав все это, я вспомнила слова Кристо: «Ты трусишка», и его голос, когда он это говорил. Потом его глаза, такие серые и серьезные, но со странным светлым оттенком безмятежности… Его губы, на которые хотелось бы смотреть вечно… Его волосы, взъерошенные пряди над ушами, блестящие в свете звезд…
Неужели я насовсем его потеряла?! Неужели мне уготовано пострадать несколько лет от тоски, а потом, когда любимые черты сотрутся из памяти, решить, что он мне приснился? О!
Вот где действительно трагедия, а что со мной сделает Оуэн Брюс или Брюс Оуэн — совершенно неважно!
Двери справа от меня плавно разъехались в стороны, и в отсек вошел консул. Не один. На корабле, кроме нас с ним, еще были обитатели. За Брюсом, с ноутбуком под мышкой, вошла красивая средних лет женщина с тщательно уложенными, медового цвета, волосами.
— Олл райт? — спросил меня консул, отстегивая крепления и садясь рядом.
Наверное, мы уже в космосе. Точнее, в канале. Великий Магистрат далеко позади. Надо же, старт прошел незаметно.
— Ага, — грустно ответила я.
Женщина положила ноутбук на низенький столик перед всеми тремя креслами, заняла оставшееся и включила его.
Консул, подбирая слова, попросил меня рассказать о себе более подробно. Ну что ж, опять пригодилась вызубренная в школе тема «Май фэмили». На этот раз я брата не упомянула. Нет брата. Говоря о родителях, я напряглась, вспоминая, как по-английски называются их профессии, — чтобы уважаемый консул понял, что имеет дело не с бомжатиной какой-нибудь, а с приличной девочкой из приличной семьи. Кажется, он понял. В его загадочной улыбке добавилось сочувствия.
Женщина, слушавшая, не глядя на меня, набрала на клавиатуре ноутбука строчку английского текста, потом нажала на голубую кнопочку, и на экране появился тот же текст по-русски: «Расскажи, пожалуйста, об обстоятельствах твоего похищения». Текст помещался в прямоугольной рамке, под которой нарисовалась русская клавиатура. Женщина подвинула ноутбук ближе ко мне, предлагая воспользоваться ее методом общения. Я не смогла подавить глубокий вздох, прицелилась к тадчпаду и принялась набирать свою грустную историю. Это оказалось недолго и несложно. Всё, касающееся Димки, Аси, Дениса и Командора само собой выскользнуло из рассказа, и получилось, что я не знаю цели, ради которой была похищена, что сразу с планеты Кесс Кассэт я вместе с ней и Кристо попала на флагман Черного Капитана, а с него — в Великий Магистрат.
Зная о выкрутасах электронных переводчиков, я упаковывала части истории в короткие предложения, и, закончив, подвинула ноутбук мистеру Брюсу. Они со светловолосой женщиной одновременно склонились к экрану, а я стала наблюдать за выражением их лиц, пока они читали.
Читали внимательно, недоуменно и со значением поджимали губы, вскидывали брови…
Вдруг стена перед нами окрасилась в оранжевый цвет, потом стала прозрачной, и за ней я смогла разглядеть кабину управления: два пилотских кресла перед пультом с несколькими экранами. На центральном экране мигала надпись большими красными буквами: «DANGER!» и еще ряд слов помельче, которые я не успела прочитать. Опасность? Какая в беспространстве может быть опасность?
Женщина слабо вскрикнула. Оуэн Брюс вздрогнул. Сделать он, по всей видимости, ничего не мог, и только, не мигая, смотрел на монитор. Секунды две от обоих исходило такое физическое напряжение, что мне даже послышались щелчки электрических разрядов.
Но надпись исчезла — так же внезапно, как появилась. Вместо нее возникли желтые буквы: «normal». Стена вновь проявилась, вернув себе прежний цвет темного металла.
— Стрендж, — произнес консул. — Ин вис ченнэл, вэр ваз энэвер шип, энд хир дестройд.
Я решила, что если бы консул адресовал фразу мне, он бы написал на ноутбуке, и не попыталась самостоятельно перевести ее на русский, хотя уловила знакомые слова.