— Кристо? — спросила я в пространство.
Он тут же появился, неся в руках темно-серый ворох.
— Как дышать? Нормально?
Я внимательно вдохнула, потом выдохнула. Кристо встал очень близко и напряженно наблюдал. Одет он был не как прежде: во что-то сплошное темно-синее, с большим мешковатым карманом на левом бедре и лямками, будто от рюкзака, на плечах. Все это меня насторожило.
— Вроде да, а в чем дело?
Он помолчал, а я невольно зафиксировала взгляд на его губах — гладких, будто твердых, и бледных, но все же нормальных человеческих. Вокруг них на ровной коже не было никаких признаков щетины, что при его темной шевелюре смутно показалось мне неправильным. Его лицо выглядело слишком молодым, но глаза — нет. В этот момент в его глазах не было прежней мягкости, он смотрел как человек, которому прямо сейчас нужно сделать нечто важное и отчаянное, и если это связано со мной, то выбора у меня не остается.
— Мы имплантировали тебе фильтр-обогатитель, — объяснил он. — Нам придется покинуть корабль. Прямо сейчас. Надень это.
Первым моим порывом было бурно возмутиться: я же не согласилась на эту операцию! — но в следующую секунду до меня дошел смысл сообщения Кристо.
— Покинуть?.. — промямлила я. — То есть мы где?
— На дружественной планете, здесь наша база, — ответил Кристо и, не дожидаясь, пока я исполню его просьбу, засунул мои ноги во что-то из темно-серого вороха, оказавшееся штанами.
Подхватил меня под мышки, поставил на пол и непонятным образом зафиксировал штаны на талии. Прямо поверх юбки.
— Пока ты спала… — продолжал он, надевая на меня куртку из жесткого какого-то материала, — а спала ты несколько дольше, чем обычно, произошло то, чего мы опасались — стратегические объекты нашего сообщества в административном центре были атакованы и перешли под контроль армии конфедерации. Все боевые корабли, находившиеся там, арестованы, а не попавшие под арест сейчас собираются в условной точке для определения дальнейших действий. Ну, а мы с тобой должны выполнить одно персональное задание.
— Я-то что вам задолжала? — все-таки возмутилась я. Блин, это ж надо было попасть в гости к космическим лохам!
Кристо, мне показалось, сдержал усмешку.
— Остаться в живых, — как-то зловеще ответил он. — Думаю, что на этот раз наши интересы совпадают.
С этими словами он застегнул куртку, которая была явно велика, и критически осмотрел меня со всех сторон. Я поняла, что готова опять разрыдаться со страху, и попыталась бороться со сжавшими горло всхлипами, но Кристо вдруг провел ладонями вокруг моей талии, и от неожиданности такого интимного поползновения я замерла. Он же с самым серьезным видом продолжал меня лапать: положив ладони на правое плечо, провел ими вдоль руки, придерживая рукав куртки с двух сторон, потом сделал то же самое с другой рукой, потом, сохраняя холодное выражение лица, ощупал мне грудь и спину, бока и ноги. Вот когда дело дошло до ног, я поняла, что ничего сексуального в действиях Кристо нет — он так подгонял по моей фигуре костюмчик, который под его ладонями послушно сжимался и приобретал нужный размер. Я уже и не думала возражать, когда Кристо усадил меня обратно на кушетку и проделал похожий фокус с обувью, надев какие-то бахилы прямо на кроссовки. Затем у меня на руках появились перчатки, а на голове — шапка-капюшон с задранными на лоб огромными очками. На кого ж я теперь похожа…
— Сколько, ты сказал, я спала?
Кристо снова помог мне спуститься с кушетки и повел к стене.
— В десять раз дольше, чем ты обычно спишь.
Ответ поставил меня в тупик. Я ожидала чего-нибудь в часах или уж в сутках. Ой, мама…
Ага, значит, они меня все-таки усыпили. Когда узнали все, что хотели. Чтобы под ногами не путалась. Здесь совсем со мной не считаются!
— Кристо, я тебя ненавижу, — прошипела я сквозь зубы.
— И что это значит? — равнодушно спросил он, глядя куда-то через плечо.
— Что я не желаю тебе ничего хорошего, и, наоборот, обрадуюсь, если ты заболеешь и умрешь! — Вот, оказывается, что такое ненависть.
— Нерациональное отношение, — заметил Кристо. — Ты сейчас полностью от меня зависишь. Если умру я, то с большой долей вероятности умрешь и ты.
— Ну и пусть! — в сердцах бросила я.
Он, наконец, повернул ко мне голову, и в его взгляде рядом с насмешкой примостилась грусть.
— Жаль.
Он взял меня за запястье одной рукой, а другую вытянул вперед, в стену. Та, как я уже привыкла наблюдать, растворилась в воздухе. Очередная шпилька застряла у меня на языке…