— Да? — недоверчиво усмехнулся Денис. — И ты стала задыхаться, когда оказалась внутри корабля?
Нет… Дышать было легко. Воздух уже изменили. И газ, от которого меня пробило на смех… Неужели Кристо врал?
— Наверное, они действительно удивились, увидев тебя, но еще на Земле. И, несмотря на явные признаки у тебя человеческого существа, решили завершить начатое. Виновен.
Я впилась в Дениса взглядом, пытаясь понять, как он к этому относится, и обнаружила в его лице какую-то еле уловимую перемену. Он будто стал моложе. А, шрам на виске пропал.
— Но ведь никто не скажет об этом? — предположила я. — Даже моим родителям необязательно знать, где я была все это время. Или вы хотите прославиться?
Денис громко фыркнул, Аська хихикнула. Что-то было в этих звуках такое, о чем мне знать не полагалось, но явно немножко унизительное. Похоже, повышать рейтинг своей популярности им обоим ни к чему.
— Кроме того, жертва претензий не имеет, — закончила я.
— Ну, это ты консулу не забудь сказать, — посоветовал Денис. — Видишь ли, до него слухи о твоих похождениях могут дойти и без нашего участия.
— Кто же его известит? — не поверила я.
Усмешка Дениса стала мрачной. Он не желал зла Кристо и уважал его, теперь это было видно, но он явно не считал себя младшим по отношению к нему, и даже наоборот. Я готова была согласиться — кое в чем опыта у Дениса точно больше.
— Как говорил один мой не очень добрый друг, — изображая ностальгию, произнес он, — свидетелей оставлять не надо. На базе вы забыли слишком много живых и обиженных. Целых пять. И Кристо не постеснялся сообщить им о том, кто ты такая.
Зажмурившись, я тряхнула головой, чтобы отогнать воспоминания об ужасе, испытанном на первой посещенной мной планете. Ну, было и было.
— Ладно, — чтобы переубедить Дениса, мне все равно ума бы не хватило. Да и какой смысл его переубеждать, если он всего лишь объясняет, что ждет Кристо на Земле? — Тогда неофициально?
Вопросительный взгляд устремился в обратном направлении — от Дениса к Асе.
— Остров? — предположил Денис. — Идеальный вариант. Я бы очень хотел познакомить Кристо с одним человеком.
— С кем это? — рассеянно спросила Ася.
Я поняла, о чем они думали. Еще в лагере Аська говорила, что привыкла к самостоятельной жизни, что она, ее друзья и братья подолгу живут на каком-то острове в Тихом океане, сами себя развлекают, даже без компов с Интернетом, магазинов и телевидения, еду готовят, болезни лечат, подводным плаванием занимаются, и взрослые их там не беспокоят. Экстремальщики, короче. Пожалуй, не очень хорошо, что Кристо окажется в таком шизанутом недоразвитом обществе, но тюрьма — еще хуже.
— С тем, кто концентрирует эмоции и пробивает даже моральных калек, — нехотя, отворачиваясь, ответил Асе Денис.
У нее на лице отразился довольно непростой мыслительный процесс, и уже начало проявляться озарение, но тут в комнату вошел Капитан-Командор.
— Остров исключается, — сказал он. — Мы не вправе приглашать туда кого-либо без согласия Королевы.
Упс. Точно шизанутые. Весь остальной их разговор я слушала, как очередную сказку.
— Но ведь Королева покинула Остров, — напомнил Денис.
— Когда узнала, кто я такой и в каких отношениях с богами. Она сильный, но зависимый дух, лишние враги ей ни к чему. По этой причине, кстати, я на Землю не вернусь.
— Что?!
Ася и Денис выдохнули это хором, да так, будто в хоре было не меньше ста голосов, а насколько они были расстроены, вообще трудно описать.
— Остров — дом Королевы, — терпеливо объяснил Капитан-Командор. — Она очень много для меня сделала — небескорыстно, но я ей более чем благодарен.
— Но ты же ее любимчик! — с наигранной ревностью, прикрывающей разочарование, воскликнул Денис. — Неужели она отвернется от тебя из-за страха перед богами?
— Не думаю, что ей легко, — ответил Капитан-Командор таким тоном, что стало ясно: разговор о некоей Королеве закончен.
Я решила вернуть всех к самому важному:
— Так что с Кристо?
Капитан-Командор посмотрел на меня.
— Пока формальный плен на штабной базе Ялгорсса. Он сам это выбрал. Альтернативой была армия Белого Командующего.
Вот так все серьезно. Он выбрал. Для него меня уже нет.
Я громко всхлипнула. Лицо Капитана-Командора сразу стало непроницаемым, а Денис оторвался от стены и со снисходительным вздохом обнял меня за плечи. Движением, в котором чувствовался немалый опыт. Наверное, вдали от цивилизации живут не только неудачники.
— Имей терпение, — ласково, насколько ласковым может быть тоскующее совершенство, сказал он. — Во-первых, это не навсегда, а, во-вторых, в плену не так уж и плохо, поверь.