Час, два, три. Время шло, а картинка не менялась. Бедняга был уже готов упасть и смириться со своим плачевным положением как на линии горизонта что-то замаячило. Приглядевшись повнимательнее, он увидел довольно крупный островок растительности - оазис. С радостным возгласом:
- Водааа!!!! - гарпиец сломя голову помчался навстречу к этому маленькому раю.
Но судьба сыграла с ним злую шутку, это оказалась иллюзия, мираж. Вся эта прекрасная картинка постепенно растворилась в воздухе, так, что её как будто и не было. Последняя надежда на выживание разбилась вдребезги как хрупкая фарфоровая статуэтка. На Хопкинса навалилось чувство полной безысходности. Лишь успев заметить на своём Бер-тек сигнал, который был в четырёхстах метрах от него, он упал от бессилия на песок и потерял сознание, похоже это был солнечный удар.
***
Перед его глазами был кромешный мрак. Через шлем скафандра ничего не было видно, хоть глаз выколи. В воздухе стоял отчётливый и неизвестный ему горько-сладкий аромат. Пахло минералами, солнцем, пылью и нагретыми скалами. Боль в коленях, словно просверливая и пульсируя давала ему понять, что он ещё жив. Матео попытался встать, но скафандр не реагировал, скорее всего он был обесточен.
- Что же делать? Надо придумать хоть что-то. Так. Глубокий вдох и концентрация. – Фернандес пытался собраться с мыслями и успокоить сам себя.
Он надеялся вспомнить уроки с академии. Ему ещё ни разу не приходилось не то, что реанимировать скафандр, он даже спасательную капсулу ни разу не использовал. Но это не значило, что он должен здесь умереть. Боец всё-таки сумел поднапрячь мозг и вспомнил, что у «Шмеля» есть аварийное дополнительное питание. Оставалось только его включить.
- Вроде так… Зажать двумя мизинцами и упереться ногами, попробуем! - гарпиец пытался вспомнить правильную комбинацию для экстренного запуска скафандра.
Выполнив порядок действий, реакции не последовало, костюм не шелохнулся.
- Блин! Где-то я ошибся! Может так… - Матео нажал мизинцами на специальные чувствительные сенсоры в перчатках костюма и упёрся пятками в пол.
Скафандр заискрился и дёрнулся. Из него послышались лязганья, треск и гудение. На экране появилось моргающее и еле заметное меню, оно показывало, что энергия на минимальной отметке. Фернандес встал на мощные ноги и попытался вылезти из своего «титанового плена». У него это получилось, но с огромным трудом. Пришлось расцарапать себе живот до крови, чтобы спастись. Верхнюю часть «Шмеля» заклинило, и он показал мастер-класс по пластичности, чтобы оказаться снаружи, за такой финт он бы точно взял первый приз на каком-нибудь межпланетном конкурсе по гимнастике. Наконец, гарпиец выбрался и осмотрелся. Как оказалось, солдат угодил в глубокую яму. На земле лежали кости и рога. Была свежая кровь. Рядом находился узенький тоннель, его явно прорыло животное, которое оставляет здесь все эти объедки.
- Вот чёрт! Надо уносить отсюда ноги и поскорей! - думал мексиканец, разглядывая жуткую и вонючую яму.
Ему повезло, винтовка оказалась рядом со скафандром. Боец взял её в руки, проверил шкалу заряда и положил рядом с собой. Идея была только одна. Надо было восстановить костюм, и с помощью его ракетных двигателей вылететь из этой дыры. Мексиканец начал осмотр костюма. С левого бока и сзади отсутствовали большие куски трёхслойной брони. Также позади костюма болтался и искрился целый ворох проводов. Времени у него было, судя по всему, не много и надо было торопиться. К его большой удаче, побродив по яме он нашёл один лист брони от своего «Шмеля».
- Ну что ж? За дело! – закатывая рукава и настраивая маленький сварочный аппарат на Бер-тек, с энтузиазмом воскликнул Матео.
Разделив резаком кусок брони на три части, он подрихтовал их под костюм и приварил.
- Почти как новенький! – ухмыльнулся Фернандес, довольный своей работой.
Но это было не всё, оставалась ещё искрящаяся позади проводка. Только коснувшись проводов, он услышал какой-то шорох, доносящийся из маленького тоннеля.
- Вот блин! Совсем не вовремя!
С опаской, он торопливо залез в скафандр и взял винтовку в руки. Заряда в нём было буквально минут на пять. Так что надо быстро разобраться с неизвестной угрозой.