Лэнора опомнилась только тогда, когда проголодавшись, с аппетитом съела половину вкусного рагу. Вспомнила — застыла с тарелкой на руках. Озадаченно посмотрела на Гэла, он разговаривал с вождем племени… А Арг, не обещал, не читать ее мысли, и насмешливо спросил:
— Вам понравилось мясо накино? Несомненно, это самое нежное мясо, в окрестных десяти галактиках.
— Вам никто никогда не говорил, что ваши шутки не смешны, господин Арг, — холодно осадила его Лэнора, и принялась с видом героини доедать свой ужин.
Гэл услышал разговор, повернулся к ним:
— Я ему говорил, но он мне не верит.
— Конечно, с твоим изначальным чувством юмора мои шутки несравнимы и второсортны, — съязвил Арг.
Гэл пропустил колкость, спросил то, что интересовало его:
— Арг, почему здесь тень Ригка?
— Это… опять здесь? — удивился Арг, — отпустил бы ты его.
— Я его не держу, — глаза Гэла потемнели.
— Извини, — Арг удрученно опустил голову, воспоминания были тяжелыми.
Лэнора слушала мужчин и не могла понять, о чем они говорят, язык был межгалактический, но знакомые с детства слова звучали совершенно не понятно. Ей в руки положили чашу со сладким напитком, и она старалась даже не думать, из чего это сделано, сделала глоток, ощутила вкус лесных ягод и аромат корицы. Гэл улыбнулся и объяснил:
— Этот напиток из земляных орехов, они здесь обильно растут на глубине трех метров, на камнях.
— Замечательный напиток, — улыбнулась Лэнора, и сделала большой глоток, приятное тепло растеклось по телу, расслабляя и притупляя сознание.
Гэл запоздало предупредил:
— Этот напиток коварнее вчерашнего вина.
— Но ведь вы рядом, и сможете меня уберечь от глупостей, — смеялась опьяневшая Лэнора.
— Конечно… — отвечал Гэл, вновь укрывая ее плащом.
Вождь с улыбкой наблюдал за гостем.
Арг наклонился к вождю и тихо сказал:
— Удивляюсь, как он может жить, утратив такое могущество.
— Это был его выбор.
Гэл повернулся к Григгосу и Аргу:
— Крылья Дракона бывают тяжелы в вечности, может быть я попросту устал от их тяжести.
— А без крыльев, ты слаб, — как приговор произнес Арг.
— Но я, все-таки, я живой, — ответил Гэл.
Вождь улыбнулся.
Время все меняет — завтра, для Гэла, и через вечность для смертных, шатры превратятся в небоскребы, а селение в мегаполисы… Вождь племени Тии сейчас думал, что селение его всегда будет таким тихим мирным и уютным домом. Но вечной не может быть даже память, только время. И со временем это мудрое космическое племя поменяет тысячи поколений и забудет о создателях, как забывают о своем происхождении все цивилизованные люди.
Перед костром девушки, стали в круг, сплели руки, и начали танец в ритме барабанов и мелодичной дудки. Лэнора вместе со всеми прихлопывала ладошками в такт музыке, и в такт плавно-стремительным движениям девичьих тел. Музыка резко оборвалась, девушки застыли как струны, протягивая руки к темному небу. Музыканты заиграли вновь, и девушки приглашали танцевать парней. Вождь со счастливым лицом наблюдал за молодыми соплеменниками.
Арг тихо прошептал своей жене:
— Пригласи гостя танцевать.
Она удивленно посмотрела на любимого:
— Я не посмею…
— Пригласи, думай, что танцуешь с человеком, помоги ему, заставь сребровласую ревновать…
Она кивнула головой, улыбнулась как заговорщик и грациозно взвившись, застыла перед Гэлом, протягивая ему руку. Гэл посмотрел на девушку, на Арга, и, улыбаясь, едва заметно оскалился клыками, Арг по-драконьи улыбнулся в ответ, тиинка побледнела, но не отступила.
— Извините, — Гэл выскользнул из-под плаща, взял тиинку за руку повернулся к Лэноре и наигранно и огорченно, объяснил:
— местные законы запрещают отказывать женщинам.
Лэнора прикусила губу, отпила еще глоток из своей чаши, хотела уйти, но когда попыталась встать на ноги, почувствовала, как кружится голова. Арг положил жаркую ладонь на ее запястье:
— Не беспокойтесь, ршос недолго действует на организм, головокружение пройдет. А вот ревность останется.
Лэнора фыркнула:
— Он не мой возлюбленный.
— А она моя возлюбленная, — засмеялся дракон Арг, любуясь своей женой.
Лэнора прикусила губу, смотрела, как капитан наемников танцует с молодым племенем, обнимая гибкое тело пустынной богини, и чувствовала — этой ночью происходит некое таинство — мистерия, посвященная кому-то высшему недосягаемому, присутствующему здесь, в окружении каменных идолов, отражавших гладкой блестящей поверхностью пламень костра: