– Станция на Земле-2 основана двадцать лет назад. Население – две тысячи человек: тысяча женщин, девятьсот двадцать мужчин, восемьдесят детей.
– Детей маловато, – заметил Леха, – а мы еще и презервативы везли.
– Демографический взрыв на планете Сашка, спасибо ему, обеспечил. Весь ящик рыбе скормил? Катрин, продолжай.
– Колония скрывается под пластиковым куполом, так как атмосфера условно пригодна для дыхания.
– Типа, как космический паек, – схохмил подошедший Сашка, – условно пригоден для еды.
– А другие интересы у тебя есть? – Катрин выпрямилась на стуле, прижалась к Сашке спиной и продолжила лекцию. – Две влиятельные политические силы: Женская Инициатива и Брутальный Хепиэнд. На сегодняшний день, верх взяли дамы.
– Амазонки, типа? – облизнулся Сашка. – Ой! – Удар локтя пришелся по печени. – Шучу я.
– А я шуток не понимаю, – Катрин повернулась ко мне. – Продолжать?
– Достаточно. Пусть будет матриархат. Не худшая форма правления, если не беспредельный. Катрин, обеспечь связь с планетой. Надя, принимай управление. Для всех: кораблем командуют женщины, мужики – грубая сила на побегушках, пока вы будете раздавать визиты и вживаться в здешний истеблишмент, мы постараемся заправить корабль.
– Думаешь, не уживемся? – Надя смотрела серьезно.
– Феминистки во власти агрессивны и малорациональны. Уверенность в завтрашнем дне, не только счастливом, а хоть каком-нибудь, исчезла напрочь.
– Они нам опасны?
– Вряд ли. По-счастью, у них пока амбиций и жадности больше, чем ума и согласия. Что, Катрин?
– Они готовы нас принять.
– Ну, – я сжал Надино плечо. – Командуй. Федор, уступи даме кресло.
Обзорный экран все более заполняла Эмпериус, закутанная в белоснежные углекислотные облака. С последнего прилета произошли заметные изменения: в облаках появились разрывы, – свидетельство работы по заполнению-разбавлению атмосферы кислородом.
– Глаз не отвести, – я тронул густые пушистые волосы Нади рукой, пробрался ладонью в самую глубь, погладил шею, и Надя прижалась теплой щекой к ладони. Век бы так стоял.
– Земля, готовьтесь принимать, – Надя выслушала ответ. – Садимся с ходу. Приготовиться к жесткой посадке.
Мы торопливо улеглись в противоперегрузочные кресла. Жесткая посадка с минимальным расходом топлива лучше, чем просто упасть, когда двигатели остановятся на посадочной глиссаде. Краем глаза отмечаю пасмурно затемненный экран – проскочили облачный слой, и Надя начала разворачивать корабль дюзами к земле, готовясь тормозить. При посадке на Землю-2 корабль не тянет за собой огненного шлейфа: слишком мало кислорода в атмосфере. Ощущение падения в пустоте и в пустоту.
Началась и резко возросла перегрузка, ушел воздух из легких, заныли, спрессовываясь, как пальцы в кулаке, ребра. Силикон кресла сгустился до консистенции булыжника. Казалось, – этому не будет конца. Толчок, и тишина обвалом. Двигатели остановились в момент касания с землей.
– В рубашке родились, – хватая ртом воздух, поднялся с кресла, и едва не упал: полное ощущение, что колени вывернулись в обратную сторону.
– Классно сели, – Светка протянула руку, и Надя с чувством ее пожала. – Учитесь мужики.
ГЛАВА 27
Партизанскими методами
"Чувств больше, чем связных слов, а что еще нужно от поэзии и хорошей водки?"
Девчата, одетые в камуфляж, с кобурами лазерных пистолетов, и легкие кислородные маски, отправились наносить визиты местному бомонду – лицам официальным и просто влиятельным.
Мы сосредоточились на чисто утилитарной функции: добыть топливо и заправить транспорт до того, как руководство колонии в этом откажет.
– Александр, приготовься принимать заправщики. Алексей, раздобудь заправщики и подъезжай к складу ГСМ(Горюче-смазочных материалов). Федор, следи за люком.
Планета Эмпериус несколько меньше просто Земли и, соответственно, слабее сила тяжести, около ноль девять "жэ". Шагать, даже в скафандре, одно удовольствие.
Посадочная площадка – забетонированный участок километр на километр, ограниченный с одной стороны полупрозрачной уходящей высоко в небо стеной купола, с другой – нагромождениями камней переходящих в невысокую горную гряду.
Куполом я не перестаю восхищаться. Слова "дерзость", "смелость", "гениальная простота технического решения" – вполне уместны и не являются преувеличением. Ученные использовали обычный, широко известный метод выдувания большой пластиковой бутылки из маленькой пресс-формы. Просто, но не совсем: нужно было выдуть "бутылку", внутри которой поместится целый город. И люди справились с задачей. После трехлетней подготовки "выдули" за два дня, дали застыть, а потом внутри выдули еще одну. Получилась надежная двухслойная полупрозрачная конструкция, которая укрывает людей от внешней углекислотной среды уже тридцать лет.
Вот так и рождаются из простоты Чудеса Света. Обычная пирамидка никого не удивит, но гигантская привлекает зевак с других планет, из других галактик и звездных миров. Садоводство, достигшее небывалых высот, превращается в Висячие Сады Семерамиды, а Колосс Родосский…, а правильно ли его назвали? Я оглянулся на пятидесяти метровую трубу нашей ракеты: Колосс Родосский – Фалосс Родосский. Пожалуй, передышал кислородом.
Остановился перед бункером оператора и приложил ладонь к экрану сканера. После недолгого характерного жужжания открылся люк шлюзовой камеры. Мой отпечаток не удалили из памяти, значит, любят и ждут.
– Ну, здравствуй…
Оператор Ирина, тридцатилетняя, стройная, полногрудая брюнетка, с глубоким взглядом притемненных пушистыми ресницами черных глаз. Ей бы в кино сниматься, страстных героинь в сериалах играть, а она по двенадцать часов в день заправляет грузовики, бульдозеры, изредка космолеты да пишет вечерами сюрреалистические картины и романтические стихи, создавая собственное внутреннее королевство, полное любви, верности и нежности.
Ирина величает меня своей последней любовью, хотя уже в начале знакомства выяснилось, первая любовь, если и была, не ушла дальше конфетно-букетного периода, да и наши "постельные" отношения напоминали любительские театральные постановки пасторально-лирического свойства. Черные глаза смотрели в пространство, губы шептали стихи, обращенные к некому герою космоса, с которым мне никак не получалось себя ассоциировать.
– Андрей! – Ирина положила руки мне на грудь и слегка прижалась, очевидно, многократно продуманным и репетированным движением. – Я ждала тебя. Выпьешь? – не дожидаясь согласия набулькала из квадратной бутыли в стаканчик бренди, бросила пару кубиков льда.
– Ты вышла замуж? – трудно было не заметить округлившийся животик. – Близок срок. Восемь месяцев?
– Почти девять, – мимоходом поправила Ирина.
Мне стало не по себе: я встречался с девушкой и раньше, и позже, и тогда, не подозревая о ее замужестве и делая "рогатым", может быть, вполне приличного человека. Схватил бутылку, долил стаканчик до края и выпил большим глотком.
– Ирина, давай поговорим, – опоздал, девушка уже ступила на поэтическую тропу, и мне осталось только роль зрителя в представлении.
Не отвечая прямо на вопрос, Ирина начала читать стихи: "Мой любимый мужчина", "Навстречу долгожданной вести", "Я открываю новое в себе", "Темный вечер обещал сюрприз"; и я порадовался переходу наших отношений в "платоническую" фазу.
Стараюсь доброжелательно выслушивать и не прерывать поэтов. Поэзия – легкое творческое помешательство, почти всегда не опасное для окружающих. В студенческие годы козыряли фразой: "Человечество началось, когда дикарь бескорыстно залюбовался полетом бабочки, и тут же закончилось, потому что соплеменники убили поэта за непохожесть на них." Пусть живут поэты как хранители человеческого.
Подумал и долил в стакан пару глотков. Краем глаза я посматривал на экран наружного наблюдения. Подкатили два заправщика-двадцатитонника. Из кабины первого выскочил Леха, махнул рукой видеокамере.
– Ирина, включи первую и вторую колонки.
– Да. А вот еще, – Ирина машинально нажала на мониторе нужные значки и вновь повернулась ко мне, – "Когда волнуя мысль, забьется нежно сердце".