— Конечно, — спокойно ответил Марс. — И почти как Жвачкин хочет. — Мы используем кресло, только без хозяина. Ведь оно самоходное. Возьмем и направим его по направлению к стартодрому. Если оно проедет, то и мы тем же путем пройдем вслед за ним.
Он повернул кресло в сторону стартодрома и установил скорость побольше. Кресло, подпрыгивая на неровностях поля, резво покатилось вперед. И тут же высоко послышался какой-то потрескивающий звук. Блестящая молния промелькнула в небе и стрелой уткнулась перед креслом.
Оно как раз в этот момент замедлило свое движение, выкатываясь из пологой ямки.
Однако отсрочка получилась небольшой. Почти сразу вдалеке раздался удар и огненный болид завыл в воздухе. Затем встреча с землей, хлопок и море огня вокруг кресла. Столетия, запретная зона продолжала действовать, как молодая.
— И этому не повезло, — грустно вздохнул Дормидонт.
— Зато у нас остался Дормидонт и в этом большая заслуга кресла.
— Так-то оно так, но я сам себе с креслом больше нравился.
— А для нас ты и без кресла хорош, — поддержал друга Жвачкин.
Это несколько примирило Дормидонта с потерей.
Пришлось выбирать обходную тропинку, отмеченную зелеными флажками. Она проходила по низким местам и оврагам, делая путников на ней невидимыми для таких же невидимых орудий уничтожения.
Когда-то Марс сам устанавливал эти флажки. Теперь некоторых из них не было на месте. Поэтому он пошел впереди группы, показывая верное направление. Так, цепочкой, медленно и осторожно, зато в целости и сохранности, они достигли стартодрома.
— Ну как тебе бутерброд? — с иронией переспросила Жвачкина Аза.
Тому оставалось только молчать. Да и что тут скажешь, если каждая из его тоненьких ножек превратилась в толстую металлизированную опору десяти метров в диаметре. А сам ракетный стартодром вблизи было не объять взглядом. Четыре толстенные плиты перекрытия составляли его основу. Между каждой из плит спокойно могла поместиться небольшая деревня. Сравнение с ней дополняли многочисленные мачты и опоры непонятного назначения, окружавшие, словно лес, основную площадку.
Перед началом осмотра поднялись в караульное помещение Марса, — откуда открывалась панорама на всю охраняемую территорию. Там все оставалось по-прежнему. Даже кассета с записью первого «допроса» Марсом Дормидонта и Азы торчала в звукофоне.
Они с гораздо большим удовольствием, чем тогда, еще раз пережили давнишнее происшествие. А для исторической кассеты было уготовано почетное место в историческом Музее.
Оставалось немногое — найти космический корабль.
Глава 6
Космолет
Поиск космолета на таком относительно маленьком пространстве был для наших героев детской игрой. Ходи и осматривай подряд все помещения и ангары. Главное — чтобы этот корабль был здесь. А не быть его не могло. По этому поводу Жвачкин даже поспорил с Дормидонтом:
— Корабль здесь обязательно есть. Хотя бы один, — утверждал Жвачкин.
— Почему это обязательно? — ради справедливости не соглашался Дормидонт.
— Да потому что это стартодром. Значит, должны быть и ракеты, которые с него стартуют.
— А если они все улетели? Такое может быть?
— Конечно, может. Но зачем они улетели, если люди на Земле живут? Чтобы что-то привезти. Получается, что они сначала улетели, а потом прилетели. И должны здесь находиться.
— Так они же все улетели. И не вернулись. Например, из-за излучения.
— Все-все?
— Вот именно.
— А теперь послушай меня, — Жвачкин доверительно взял Дормидонта за руку. — Ты хоть и врач, но надеюсь, знаком с некоторыми математическими теориями?
— Даже со многими, — согласился Дормидонт.
— А я вот только одну от Альфа слышал. Но очень мне понравилась. Теория случайностей и вероятностей называется. Касается подбрасывания монет. Если монету подбросить, то она может упасть «орлом» или «решкой». Если ее бросать мало раз, она может случайно падать все время одной стороной вверх. Когда количество бросаний увеличить, то обязательно хоть несколько раз монета упадет и другой стороной вверх. А при очень большом количестве бросаний число падений на одну сторону будет приблизительно равно числу падений на другую сторону. Вот так из случайностей получается точный математический расчет. Теперь ты понял, что я был прав?
— Ничего не понял, — недоуменно завертел головой Дормидонт. — Я же тебе сказал, что возможно все корабли улетели. Ты понимаешь, все.
— Конечно, понимаю. Не зря тебя теории научил. Как до тебя не дойдет, что если все-все улетели и не вернулись, то по теории случайностей хоть один должен был обязательно вернуться. И чем больше их улетело, а ты говоришь — все, тем больше их должно вернуться. Так что хоть один здесь есть точно!