— Согласен, — с трудом выговорил он. — С координатами я дал промашку. Это моя ошибка..
Высказав такое, Жвачкин подумал, что сейчас ему станет совсем плохо. Как ни странно, признав упущение, ему стало намного легче. Тем более, что никто и не собирался его ругать. С кем такого не бывает? Все не предусмотришь. Важно учиться на ошибках. А это у них как раз и получалось.
— Так вот, — с гораздо большим подъемом продолжил он. Альф, ты когда включил локатор? Мне кажется, что уже в полете, перед открыванием броневой защиты.
— Точно. Ну и что?
— А то, что кнопка «локатор» не зря стоит в том же ряду, что и кнопки «курс» и «координаты». Я уверен, — тут он запнулся на секунду, — нет, мне кажется, что между ними есть определенная связь. То есть, надо или задавать точные координаты полета или перед заданием курса включать локатор и нацеливать его на тот объект, куда надо лететь. А дальше он сам будет все время следить за ним. В этом случае слово в окошке «курс» нужно всего лишь для того, чтобы самим не забыть выбранное направление полета. У нас же локатор при старте был выключен и поэтому компьютер или использовал нулевые значения направления или то, что в нем осталось от прежнего полета. Вот так. Только это требуется еще уточнить.
Все ошеломленно молчали. Даже Дормидонт был поражен глубиной мышления Жвачкина. Похоже, что любовь к географии подняла и его логику на новую высоту. Даже если на этот раз он окажется неправ, это не будет играть особого значения.
— Давайте проверять, — первым поэтому поддержал Дормидонт. — Только как?
— Развернем корабль, зафиксируем локатор на Луне и еще раз установим курс.
Альф отключил автопилот и резко крутанул штурвал вправо.
— Осторожно, это тебе не машина…, — только успела крикнуть Аза. Но было уже поздно.
Космолет резко дернулся вперед, затем вбок и начал быстро поворачиваться. Жвачкина, при всех его попытках удержаться, сразу потянуло и прижало к боковой стенке. То же произошло и с магнитными Пуфиком и Дормидонтом. Азу и Альфа удержали ремни. Вот когда они им пригодились в полной мере. Не хватало в такой момент еще потерять управляемость кораблем.
Вращение не прекращалось. Альф и сам понял свою ошибку и вернул штурвал на место. К удивлению, это не дало никакого результата. Случайно его взгляд упал на счетчик расстояния. Тот, как ни в чем не бывало, продолжал увеличивать показания. На нем была цифра 420 000.
— Мы все равно продолжаем удаляться от Луны! — сообщил всем Альф. — Чтобы еще такое придумать?
Но ничего нового не придумывалось.
— А если поменять порядок наших действий? — не очень уверенно задала вопрос Аза.
— Нам все годится, хуже не будет, — за неимением лучшего согласился быстро Альф. — Что менять?
— Мы хотели сначала развернуться, а потом нацелиться на Луну. Теперь давайте попробуем прицелиться сначала. Может быть потом автопилот сможет понять это?
Сделать такое оказалось не просто при постоянном кувыркании космолета. Понадобилась помощь Жвачкина. Того предварительно Пуфик с Дормидонтом протащили через себя к Альфу. И не зря. Хорошие навыки работы с измерительными приборами в любых условиях позволили ему не только словить в прицел Луну, но и успеть сообщить об этом Альфу. Еще мгновение и кнопка «Курс» была зафиксирована заново. А за ней и «Автопилот».
Сначала ничего не произошло. Аза даже разочарованно начала морщить носик. Но вот положение стало выправляться, что сразу ощутил Пуфик, сумевший подняться на ноги.
Но взглянув после окончания аврала на счетчик расстояния, Альф увидел цифру 450 000. Это было непонятно. Получалось, что опыт не удался и требовалось переходить на ручное управление.
Альф нехотя взялся за штурвал и потянул руку, чтобы выключить автопилот. Рука, пройдя половину расстояния до кнопки, застыла в воздухе. Над цифрой 440 000. Это было что-то! Можно было какое-то время ничего не предпринимать. Только следить за счетчиком.
Тот, в свою очередь, просто радовал глаз.
435 000, 430 000, 425 000… Вот и Луна показалась на боковом экране. Догадка Жвачкина оправдалась. Просто, хотя это стало ясно только теперь, космолету при его скорости для разворота требовались десятки тысяч километров, а не кульбит на месте, который хотел выполнить Альф. Еще через час Луна находилась на переднем экране. И все увеличивалась и увеличивалась.
Очень трудно жить в мире без ориентиров. Не понять куда и не понять сколько. Где верх, а где низ. Далеко или близко. Не каждый мозг может смириться с таким. Поэтому далеко не каждый может быть космонавтом. Но именно таков космос.