— Ладно, славой потом поделитесь, — наконец вступил в разговор Па. Он был очень горд за своего сына. Вот тебе и мальчик, малыш. Такое придумал!
— Я хочу внести только одно дополнение. Если, конечно, Альф согласится. Отсюда надо уйти ночью. Это невидимкам на руку и они будут меньше остерегаться. А мы в это время где-нибудь поспим. И приятно, и полезно, как говорит Альф.
Это еще раз напомнило Азе, что она прилично проголодалась. Дошло это и до Альфа. Впрочем, и Па с Ма были не против. Возможно, последний случайный обед перед отлетом. Его не стоило упускать.
— Пользуйтесь, пока я здесь. — И Жвачкин щедрой рукой оделил всех желающих и голодных конфетно-шоколадной смесью. А вместо первого блюда предложил шипучку с коржиками.
Па все еще сопротивлялся такой диете. Поэтому пришлось Пуфику быстренько сбегать в кушальницу за тарелочкой горяченьких щей. Па все делал по правилам. Такое твердое следование давно установленному порядку даже внушало уважение. Особенно Дормидонту и Марсу. И, как ни странно, самому Жвачкину, изначально считавшему, что Па всегда прав. Что, впрочем, не мешало ему поступать совсем наоборот по отношению к оставшимся сладкоежкам.
Глава 14
Тени невидимок
Весь день ушел на реализацию плана Альфа. Его начали с разборки поломанного паруса. Отвязали державшие мачту крепления и само полотнище паруса. Самые большие трудности вызвало освобождение нижнего и меньшего конца сломанной мачты, закрепленного в днище кузова. Вставлять и закреплять было тяжело, но вынимать — еще тяжелее. Прежняя работа оказалась выполнена на совесть.
Выдернуть обломок из гнезда пытались все по очереди. Безрезультатно.
— Засела, как гвозди в стене! — комментировал неудачные попытки Жвачкин.
Наконец, очередь дошла до Марса. Казалось, ему это будет нипочем. А оказалось, что во всяком деле есть свои «маленькие хитрости», с которыми не встречался даже Дормидонт.
Марс дернул раз. Что-то затрещало. Дернул второй. Затрещало сильнее. Он собрался завершить начатое, но вовремя спохватился.
На полу образовалась уже изрядная щель. А все потому, что мачта не хотела отделяться от доски, в которую была вставлена. Марс вместе с обломком чуть не вырвал доску пола кузова.
— Тогда возьмем смекалкой, — отреагировал на это гигант, немного смущенный таким поворотом дела.
Смекалка состояла в том, что теперь он не старался выдернуть конец мачты из пола, а аккуратно выкрутить его.
Поначалу показалось, что в этом направлении его ждет успех. Деваться обломку стало некуда. Куда там какой-то деревяшке против мощных металлических захватов. И деревяшка жалобно заскрипела. Но вместо того, чтобы выкручиваться, обломок скрутился у самого основания и остался в руках оторопевшего Марса. Как шуруп, который не хочет залазить в запланированное для него место, но и не может устоять перед натиском завертывающей отвертки.
Теперь старая дырка оказалась намертво закупоренной. А делать новое отверстие было половиной всей работы.
— Как-то неудачно мы начали это дело, — вынужден был признать Марс. — Кажется, я что-то сломал.
Точнее было не сказать.
Вот тут-то Дормидонт внес и свою лепту в общую копилку «маленьких хитростей».
— Доска в полу у нас толстая?
— Толстая-претолстая, — ответили остальные зрители.
— Это хорошо, — вроде невпопад удовлетворился Дормидонт. — Зато и застрявший конец не короткий, — еще загадочнее тянул он. — И, возможно, даже больше, чем толщина доски.
— Точно, — внезапно оживился Альф, которому почему-то самому ничего не пришло в голову. — Этот застрявший клин можно легко выбить снизу.
— И он вылетит, как затычка из бочки, — подтвердил правоту догадки сам автор идеи. — Кстати, затычка в бочке тоже имеет клиновидную форму.
«Правда, это не значит, что и ее выбивают изнутри. Как раз наоборот, ее то уж точно вытаскивают снаружи». Так подумал про себя Буль, но из-за нелюбви к спорам решил это не обнародовать.
И правильно сделал. Главное, сэкономил время для дела. Но что это мы все о затычках, да обломках? Пора и к основной теме возвращаться.
Справившись с предыдущей работой, перешли к поиску новой мачты. Воспользовавшись подходящей ситуацией, Марс с Пуфиком незаметно отделились от буйера и направились обратно к госпиталю. Если бы даже невидимки наблюдали за ремонтом, то уследить за каждым они бы не смогли. Так началась реализация второй части плана — Альфа. Им предстояло вырыть яму перед входом.