Не раздумывая, что бы это значило, Жвачкин продолжал свистеть в волшебную флейту. Вот над его головой показалось ничего не выражающее лицо Флеша. Также без всякого выражения он сделал шаг в яму, прямо на Жвачкина. От такого соприкосновения оба упали на дно. Как и дудочка, отлетевшая в сторону. А над краем ямы уже балансировал Финт.
Однако последний шаг он так и не сделал. То ли для этого обязательно нужна была музыка, то ли ему не понравилось положение Флеша, на которого навалился связанный Жвачкин, удерживая его под собой. А может и горячее дыхание преследователей, топот которых был уже отчетливо слышен. Как бы то ни было, а постояв неподвижно секунду, Финт развернулся и бросился наутек. Его место над ямой тотчас же заняли Лица Азы, Альфа и Дормидонта.
Наконец, увидев невидимку, они спрыгнули вниз, вытащили его из-под Жвачкина и начали связывать.
— Меня, меня освободите сначала, — требовал Жвачкин. — Надо догнать второго. Где дельтоплан?
Дельтоплан был далеко, а Жвачкина освободить почему-то оказалось непросто. Его оковы не рвались, а растягивались, при этом вновь прилипая не только к нему, но и к тем, кто освобождал. Поэтому о втором беглеце пришлось забыть. Сначала довязали первого, а потом подали наверх в первичном виде Жвачкина. Как раз к этому моменту подоспели Па и Ма.
— Да это же жвачка! — удивился Па, попробовав сам освободить Жвачкина. Зачем ты ее столько наделал и как сам в нее влип?
— Как, как, — несколько униженный таким способом пленения, неохотно ответил Жвачкин. — Помогли мне, вот как.
— Кто?
— Да есть тут один. — И он бросил взгляд на чернеющий лес, в котором только что скрылся Финт.
Пришлось потратить добрый час, отдирая от Жвачкина жвачку. А затем еще столько же на отдирание ее от самих себя. Хорошего качества была жвачка. Крепко держалась.
— Ну, Финт, погоди, — только и повторял Жвачкин, участвуя в этой весьма трудоемкой операции»
Глава 17
Пленники
Флеша поместили в самую дальнюю комнату госпиталя. Теперь, чтобы удрать, ему пришлось бы пройти через комнаты землян. И в первую очередь, Жвачкина.
Находясь по соседству, он же первый, прямо с утра, провел пробный допрос пленника.
— Привет, начал он очень вежливо.
— ШЛАВА ФШЕМ, — с поклоном и почти торжественно ответил Флеш.
— Я — Жвачкин.
— Я ФИЖУ.
— Как Фижу? Ты же был Флеш. Хочешь скрыть свое имя? Не выйдет. Я его уже знаю. Ты — Флеш.
— НЕ ФЛЕШ. ШОФШЕМ НЕ ФЛЕШ. ФОТ.
— Ага, уже стал Фотом. Запутываешь следы. Итак, кое-что я уже установил. Тебя зовут Флеш и ты имеешь две клички — Фиж и Фот. Настоящий бандит. Кто твой напарник? И где он? Отвечай.
— ШМЫЛШЯ.
— Вчера был Финт, а сегодня он уже Шмылшя? Не хочешь выдавать? Вообще-то это правильно, но придется. Против меня не устоишь. Кто вас сюда доставил?
— ШАМИ. МЫ ШАМИ.
— Так, непонятно. Шами или Мышами? Пока будем называть твоих хозяев Шами-Мышами, через черточку. Это уже кое-что. Что вам нужно здесь у нас на Земле?
— А КТО ФЫ?
— Ага, нужны какие-то Актофы. Если даже они у нас есть, мы вам их не дадим. Понятно?
— НЕ ШОФШЕМ.
— Понятно. Не притворяйся и не тяни время. Эти самые Актофы, кто они?
— ФЫ. ОНИ ФЫ.
— Опять отвечаешь загадками. Или это их дополнительные клички?
— НЕ ШОГЛАШЕН.
— Похоже, надо звать Дормидонта. Смотри. Я хотел с тобой по-хорошему. Дормидонт живо тебя расколет с твоим языком. А если надо, то и своему научит. Дормидонт, подойди ко мне на минутку!
Так как было очень рано, то пришлось того звать повторно. Наконец, он появился в дверях. За ним, уже без специального приглашения, проскользнула в дверь Аза. И еще где-то в глубине дома хлопнула дверь. Число желающих поспрашивать зловреда понемногу возрастало.
Трудно было поверить в то, что такая вот парочка негодяев уничтожила все человечество Земли. Совсем не богатырского сложения и даже, как заметила Аза, лица их были не страшные, а скорее печальные. Но факты — упрямая вещь. Плюс попытки расправиться с ними здесь и на Луне. Поэтому предположение Жвачкина, что Флеш их просто запутывает, звучало весьма правдоподобно. Надо было воспользоваться перекрестным допросом, чтобы во всем разобраться.