Но он горько ошибался.
Подойдя к выходу из корабля и взявшись за дверную ручку, Алексей мысленно досчитал про себя до пяти, глубоко вздохнул, и, резко распахнув дверь, выпрыгнул наружу. Поджав под себя ноги, он кувыркнулся в прыжке, и приземлился, при этом сильно ударившись плечом. Но подавив стон, тут же вскочил, и застыл в боевой стойке, оглядываясь и сжимая кулаки.
Услышав позади себя шорох, Алексей обернулся, но тут же почувствовал, как что-то больно вонзилось ему в шею. С удивлением и обидой, космонавт поднес руку к месту укола, нащупав воткнувшийся в кожу дротик. Перед глазами мгновенно все поплыло, и Алексей стал оседать на землю. Он успел лишь подумать о том, что все произошедшее – это чья-то хорошо спланированная ловушка, и этот кто-то похитил его друга. Но наваливающийся тяжелый сон оказался сильным соперником, и, в конце концов, Алексей сдался, позволяя тьме полностью завладеть собой…
Глава 8. В заключении
Что-то мокрое и шершавое интенсивно прикасалось к его лицу. Алексей медленно открыл глаза, и в ту же секунду мокрый предмет с радостным мяуканьем исчез. Послышалось мерное урчание.
– Персик… – проговорил Алексей, обрадовавшись другу. – Ты что, лизал мне лицо?
Получилось почему-то шепотом. Во рту было очень сухо. Космонавт попробовал пошевелиться, но обнаружил, что руки связаны у него за спиной, а голова кружится настолько, что лучше вообще пока не дергаться, а хотя бы пару минут полежать, спокойно приходя в себя. От резких движений к горлу подступала тошнота.
Сидящий у него на груди котенок сосредоточенно вылизывал лапу, делая вид, что занят этим важным делом как минимум уже час. Когда кот заговорил, голос его был полон возмущения:
– Я? Лизал тебе что, прости? Вот еще! И не надейся!
Тем не менее, он все же не удержался, и, бросив вылизываться, прильнул к Алексею, ткнувшись в него мордой, и довольно заурчав.
– Как здорово, что ты меня нашел! Я тут такого натерпелся…
– Ну, тише, тише, дружище… Что происходит? Где мы?
Посмотрев на Алексея, Персик зло зашипел.
– Это все мерзкий пират нас похитил! Зря я тогда не нагадил ему куда-нибудь напоследок, но я так торопился сбежать, что…
– Подожди, подожди! – остановил его космонавт. – Давай по порядку… Для начала помоги мне, пожалуйста, сесть, хотя бы слезь с меня. А потом постарайся рассказать все с самого начала: кто такой этот пират? Если это прозвище, то какого его настоящее имя? Откуда ты сбежал? И кто нас сейчас похитил?
– Нет, ну ты и тупой! – раздраженно ответил кот, закатывая глаза. Тем не менее, он спрыгнул с груди Алексея, и даже попытался подтолкнуть его лапками. Конечно, помогло это не особо, но, все же, ощущая его поддержку, космонавту удалось сесть, прислонившись к стене. Голова по-прежнему кружилась, но уже не так сильно, и Алексей мог соображать.
– Я тебя слушаю, – сказал он, и попытался распутать веревки, стягивающие запястья.
– Если будешь все время дергаться – я ничего тебе рассказывать не буду! – насупившись, пробурчал кот.
– Если, Персик, я не буду дергаться – то не смогу освободиться. А нам с тобой нужно поскорее выбираться отсюда! Неизвестно, что у похитителей на уме.
– Очень даже известно! – Кот сделал загадочную морду. – Меня вот хотят продать. Ну а тебя… Честно говоря я очень удивлен, что тебя еще не убили!
Алексей на секунду замер, строго взглянув на друга.
– Ну спасибо!
– Да пожалуйста! Говорю как есть, и что думаю. На то я и кот, – фыркнул Персик.
Алексей вздохнул.
– Хорошо. Давай так, я буду тебя сейчас внимательно слушать, а ты все мне рассказывать. От и до. Чтобы придумать, как сбежать, я должен понимать, что происходит.
Космонавт постарался расслабиться, и внимательно посмотрел на котенка, ожидая рассказа.
Персик, для важности выдержав небольшую паузу, сел, накрыл лапы хвостом, и начал свой рассказ.
– Все началось, когда я был еще совсем маленьким котенком…. Что ты усмехаешься? Знаю, ты думаешь, что я и сейчас маленький, только ты ошибаешься. Это только на вашей Земле котята вырастают в больших неповоротливых животных. На моей же родной планете мы рождаемся, и достигаем взрослого возраста, не меняясь в размерах. Наша солнечная система совсем небольшая, в ней всего 4 планеты, которые заселены, но только одна полностью принадлежит котам. Ты уже должен был догадаться, – не без гордости заметил Персик, – что я являюсь представителем очень развитой кошачьей цивилизации! Когда я только вылупился, уже было ясно, что мне предстоит большое будущее! Так как я единственный в истории котов, который смог выбраться из яйца самостоятельно!