Переименование Космического командования ВВС в Космические силы положило начало 18-месячному процессу перевода персонала и ресурсов в Космические силы, который планируется завершить к маю 2021 года. [Как и его предшественник, Космические силы будут находиться в составе Министерства военно-воздушных сил, как это предусмотрено Законом о Космических силах. Это напоминает то, как Корпус морской пехоты США входит в состав Министерства военно-морского флота, но остается отдельной военной ветвью ВМС США. Стоит подчеркнуть, что состав Космических сил, определенный в NDAA 2000 года, защищен законом и не может быть изменен никакими действиями президента. Состав Космических сил выглядит следующим образом:
(b) Состав. В состав Космических сил входят следующие лица:
(1) Начальник космических операций.
(2) Космические войска и такие средства, которые могут быть в них организованы.
Назначение и обязанности начальника отдела космических операций объясняются следующим образом:
'§ 9082. Начальник отдела космических операций
''(a) НАЗНАЧЕНИЕ.-(1) Существует начальник космических операций, назначаемый президентом, по совету и с согласия сената, из числа генералов ВВС. Начальник служит по поручению президента.
'(2) Начальник назначается на четырехлетний срок. Во время войны или чрезвычайного положения, объявленного Конгрессом, начальник может быть назначен повторно на срок не более четырех лет.
Начальник, пока он служит, имеет звание генерала, не освобождая постоянный класс офицера.
''(c) ОТНОШЕНИЯ С СЕКРЕТАРЕМ ВОЕННО-ВОЗДУШНЫХ СИЛ.- Если иное не предусмотрено законом и с учетом раздела 9013(f) этого титула, начальник выполняет обязанности по этой должности под руководством, управлением и контролем секретаря ВВС и несет прямую ответственность перед секретарем.
Последний глава Космического командования ВВС (2016-2019 гг.) генерал Джон Рэймонд стал первым начальником космических операций (CSO) Космических сил. Это позволило ему наблюдать за плавным переходом Космического командования ВВС в новые Космические силы. Еще 14 апреля 2015 года генерал Рэймонд выступил на ежегодном обеде для военнослужащих на космическом симпозиуме, проходившем в Колорадо-Спрингс, и рассказал собравшимся об опасности, которую представляет растущий потенциал противоспутникового оружия Китая: "Скоро каждый спутник на любой орбите можно будет держать под угрозой". Мысли Рэймонда тесно перекликались с докладом Комиссии по космосу 2001 года, в котором предупреждалось о будущем космическом Перл-Харборе, который может запустить Китай и/или другой иностранный противник. Несомненно, его взгляды на то, что космос является боевой областью, сыграли важную роль в выборе начальником штаба ВВС генералом Голдфейном его кандидатуры в качестве первого CSO. Как упоминалось ранее, Голдфейн не мог говорить о космосе как о боевой области из-за приказа о запрете, который был введен бывшим министром ВВС Хизер Уилсон, несмотря на то, что 19 февраля 2019 года была опубликована директива президента Трампа о космической политике - 4. После отставки Уилсон в мае 2019 года действие приказа о запрете на высказывания прекратилось, и Голдфейн смог свободно высказываться. Аналогично, Рэймонд также был ограничен приказом о запрете на высказывания, о чем свидетельствует его речь 12 апреля 2019 года на 35-м Космическом симпозиуме в Колорадо-Спрингс, в которой он не упомянул Космические силы и не обсуждал космос как боевую область.
Рисунок 2 Генерал Джон "Джей" Реймонд
Как CSO, генерал Рэймонд контролировал административные аспекты Космических сил и подчинялся непосредственно министру ВВС. Оперативное управление Космическими силами будет осуществляться командующим Космическим командованием США, одним из одиннадцати "Боевых командований", которые контролируют все оперативные аспекты вооруженных сил США, базирующихся в различных географических и функциональных областях. С августа 2019 по август 2020 года генерал Рэймонд также занимал должность командующего Космическим командованием США, но уступил ее генералу Джеймсу Дикенсону, чтобы остаться в должности начальника Космических операций. На церемонии смены командования генерал Дикенсон заявил собравшимся, что разделяет с Рэймондом его взгляды на то, что космос является боевым доменом: "Космос является боевой областью не потому, что мы хотим этого, а потому, что наши противники увидели преимущества, которые космос дает нашему образу жизни и нашему образу войны, и они продолжают искать способы поставить наши космические средства под угрозу". Генерал Рэймонд стал членом Объединенного комитета начальников штабов по уставу 20 декабря 2020 года и базировался в Пентагоне, откуда он осуществляет административное руководство Космическими силами, в то время как генерал Дикенсон отвечает за операции Космических сил из штаб-квартиры Космического командования на базе ВВС Петерсон. [Проще говоря, если генерал Рэймонд обеспечивает Космические силы всем необходимым для ведения боевых действий в космосе, то генерал Дикенсон интегрирует и управляет средствами Космических сил и других военных служб в боевых космических операциях.