Комиссия одобряет усилия министра обороны и DCI [директора центральной разведки] по достижению более тесной координации и интеграции космических программ с целью экономии средств там, где это возможно. Однако Комиссия считает, что NRO следует сохранить как отдельный элемент разведывательного сообщества. Его полномочия по выделению ресурсов на космическую деятельность будут значительно ограничены, если рекомендации Комиссии будут приняты. ... будут приняты, но основные обязанности NRO по исследованиям и разработкам, приобретению и эксплуатации разведывательных спутников останутся в силе. Также должна быть сохранена способность NRO использовать специальные полномочия DCI по закупкам".
Упоминание о "специальных полномочиях по закупкам" директора Центральной разведки (DCI) относится к бюджетным полномочиям, предоставленным директору ЦРУ Законом о национальной безопасности от 1947 года. С 1947 по 2005 год директор ЦРУ (он же директор Центральной разведки) обладал исключительными полномочиями направлять средства участникам "Национальной программы внешней разведки" (переименованной в 2005 году в Национальную разведывательную программу), в то время как министр обороны имел лишь консультативные полномочия в отношении Программы военной разведки, как указано в следующем законе:
Средства, выделенные в рамках Национальной программы внешней разведки, не могут быть перепрограммированы ни одним из элементов разведывательного сообщества без предварительного одобрения директора Центральной разведки, кроме как в соответствии с процедурами, изданными директором. Министр обороны должен проконсультироваться с директором Центральной разведки перед перепрограммированием средств, выделенных в рамках Объединенной программы военной разведки.
Проще говоря, NRO извлекала огромную выгоду из отношений финансирования с ЦРУ. Эти отношения означали, что ЦРУ могло направлять средства в NRO без особого правительственного надзора или регулирования из-за ограничений на секретность. Важно отметить, что ЦРУ могло быстро распределять средства, где это было необходимо, что было очень желательно, учитывая дороговизну и непредсказуемость космических операций. Эти полномочия по финансированию исторически давали ЦРУ огромную власть, чтобы влиять и контролировать должностных лиц и операции NRO.
Ситуация с финансированием существенно изменилась в 2005 году, когда после принятия в 2004 году Закона о реформе разведки и предотвращении терроризма была учреждена должность директора национальной разведки. Директор национальной разведки взял на себя две важные исторические обязанности, которые были возложены на директора ЦРУ еще при его создании в 1947 году. Во-первых, должность директора Центральной разведки была упразднена, и ответственность за управление членами разведывательного сообщества перешла к директору Национальной разведки. Во-вторых, теперь именно директор национальной разведки (DNI), а не директор ЦРУ, будет главным советником президента по разведке и проводить ежедневный брифинг для президента.
В число управленческих обязанностей, переданных DNI, входило распределение ассигнований Конгресса через Министерство обороны между семнадцатью структурами, составляющими разведывательное сообщество с 2005 года. Эти подразделения были разделены на две категории. Элементы Министерства обороны (МО) были частью Программы военной разведки, которая была создана в 2005 году в результате слияния двух предыдущих программ военной разведки. Элементы, не относящиеся к Министерству обороны, назывались Национальной разведывательной программой (ранее называлась Национальной программой внешней разведки). Среди восьми элементов, составляющих группу МО (см. рис. 21.), четыре из них (NRO, Агентство национальной безопасности, Разведывательное управление обороны и Национальное геопространственное агентство) финансируются как через Программу национальной разведки, так и через Программу военной разведки.
Рисунок 22. Список элементов разведывательного сообщества США
Теперь DNI официально отвечал за "официальный черный бюджет", выделяемый семнадцати членам разведывательного сообщества, общий размер которого объявлялся каждый год, но при этом не указывалось, сколько получит каждый член разведывательного сообщества. Проще говоря, официальный "черный бюджет" - это сверхсекретный фонд, созданный Министерством обороны (DOD) с одобрения Конгресса США для финансирования разведывательного сообщества. Каждый год Министерство обороны перечисляет в своем бюджете ряд однострочных статей, имеющих номер программы, например 0605236F, кодовые названия, например CLASSIC WIZARD, или расплывчатые описания, такие как "программа специальной оценки", которые не относятся ни к одной системе вооружений, известной широкой общественности, чиновникам Конгресса или даже оборонным аналитикам. Эти отдельные статьи являются прикрытием для официального черного бюджета, который перемещается по министерству обороны в порядке, координируемом официальным главой разведывательного сообщества (исторически - директором ЦРУ, но с 2005 года - DNI) и министром обороны. Общий размер официального "черного" бюджета регулярно объявляется DNI с 2005 года. На 2018-2020 годы официальный "черный" бюджет для Национальной разведывательной программы (NIP) и Программы военной разведки (MIP) был объявлен следующим образом: