Например, аналитики космической политики и чиновники Министерства обороны с опаской отнеслись к предложениям, которые могли бы привести к созданию сверхсекретного офиса в рамках и без того сверхсекретного NRO, офиса, который был бы освобожден от общественного контроля, обычных правил закупок и финансирования, и, возможно, от надзора Конгресса. Один из наблюдателей утверждал, что NRO уже работает и всегда работала в условиях значительной секретности и оптимизированного процесса приобретения, что часто вызывало недовольство критиков NRO в Конгрессе, СМИ и других местах. Теперь же, по иронии судьбы, Комиссия NRO призывает маятник качнуться в обратную сторону - в сторону более глубокой секретности.
Несмотря на эти опасения, в отчете комиссии NRO было рекомендовано создать Управление космической разведки:
Министр обороны и директор Центральной разведки должны создать новое Управление космической разведки под руководством директора NRO. Управление должно обладать специальными полномочиями по закупкам, быть укомплектовано опытными военными и сотрудниками ЦРУ, иметь бюджет, отдельный от других агентств и мероприятий в рамках Национальной программы внешней разведки, охраняться специальным сектором безопасности и работать под личным руководством президента, министра обороны и директора Центральной разведки.
Далее комиссия NRO описала, как Управление космической разведки будет иметь полную автономию в рамках NRO и работать на бюджетные средства, поставляемые из "черного" бюджета ЦРУ.
Для этого потребуется, чтобы министр обороны предоставил Управлению специальные исключения из стандартных правил закупок Министерства обороны. Оно будет в значительной степени опираться на специальные уставные полномочия DCI по закупкам. Оно будет находиться под руководством директора NRO, но будет работать в защищенных помещениях, отделенных от деятельности NRO. Он создал бы и защищал отдельный бюджетный элемент в рамках Национальной программы внешней разведки и имел бы свой собственный отдел безопасности. Она будет иметь небольшой штат сотрудников ЦРУ и военных, старших и опытных руководителей программ, а также будет в значительной степени опираться на творческий потенциал сообщества подрядчиков. Через специальный исполнительный комитет оно будет реагировать на указания президента, министра обороны и DCI. Новое Управление будет решать самые сложные разведывательные проблемы, предоставляя передовые технологии, которые обеспечат частый, гарантированный, глобальный доступ для защиты интересов национальной безопасности США".
В рекомендации комиссии NRO было четко указано, что Управление космической разведки будет иметь отдельное финансирование, руководство и в значительной степени полагаться на корпоративных подрядчиков. Последнее обеспечит большую степень секретности и защиту от неприятных запросов по Закону о свободе информации.
Изначально Комиссия NRO планировала финансировать Управление космической разведки из официального "черного" бюджета, который в то время контролировал директор ЦРУ в качестве директора Центральной разведки (DCI). DCI должен был входить в предложенный специальный исполнительный комитет, в который входили представители администрации президента и министра обороны. Ситуация существенно изменилась в 2004 году с принятием Закона о реформе разведки и предотвращении терроризма, в соответствии с которым "официальный черный бюджет" был передан директору национальной разведки (DNI), а должность DCI упразднена.
Это означало бы, что директор ЦРУ, контролировавший гораздо больший "неофициальный черный бюджет", не получил бы места в исполнительном комитете, который управлял бы предложенным Управлением космической разведки. Кроме того, создание Управления космической разведки в рамках NRO привело бы к нежелательному вовлечению DNI в космическую деятельность, которую директор ЦРУ хотел скрыть. Поэтому было принято решение создать предлагаемое Управление космической разведки не в рамках NRO, как рекомендовала Комиссия, а в рамках ЦРУ.
Именно так и произошло, о чем свидетельствует меморандум исполнительного директора Центрального разведывательного управления от 11 сентября 2014 года, озаглавленный: "(U) Согласие на создание Управления космической разведки". Управление космической разведки было создано при Управлении науки и технологий ЦРУ, как объяснил Дуглас Пастернак в статье, опубликованной в U.S. News:
Как стало известно U.S. News, в прошлом году министр обороны Дональд Рамсфелд и директор ЦРУ Джордж Тенет создали новое сверхсекретное управление для разработки передовых технологий шпионских спутников. Этот офис является подразделением Управления науки и технологий ЦРУ. Новое управление содержит фиктивные коммерческие объекты "прикрытия" за пределами штаб-квартиры агентства в Лэнгли, штат Вирджиния, а сотрудники ЦРУ ведут переговоры с оборонными подрядчиками о разработке новых спутников. "Тенет создал это управление", - говорит бывший высокопоставленный сотрудник Пентагона, - "потому что он хотел иметь изысканные возможности для сбора разведывательной информации". По словам нескольких бывших сотрудников Пентагона и ЦРУ, имеющих тесные связи с американской разведкой, управление было создано отчасти из-за снижения эффективности работы NRO. ЦРУ отрицает это, но не желает обсуждать новую спутниковую операцию.