* * *
Командир марчианских пиратов Равар и его помощник Раксор, сидя перед приборной панелью, изучали поступающую информацию. На центральном обзорном экране, корабль беглецов был отчётливо виден. На вспомогательных экранах, периодически меняясь, появлялись голографические проекции "Звездного Скитальца" и текстовая информация об основных характеристиках данного типа корабля. - Что будем делать? - спросил Раксор. - О чём это ты? - удивился Равар. - Что будем делать с этими людьми? - Они наши враги, - тихим напряжённым голосом произнёс командир. - Как мы обычно поступаем с врагами? - То есть прикончим их? - Ни сразу. Сначала, они расскажут нам, где спрятан руарий. - А приказ атамана? - напомнил Раксор. - Насколько я понял, он хочет, чтобы мы никого не убивали, а привезли людей Везунчика и его самого к нему живыми. - Эти люди наша добыча, - глухо произнёс Равар. - И дело это, тоже наше. Приказ атамана я не стану выполнять. Раксор молча и задумчиво смотрел на обзорный экран, потом сказал: - Командир, ты представляешь, к чему может привести неповиновение? - Я знаю, - раздражённо кивнул Равар. - Но рано или поздно нужно сказать этому жирному уроду - нет. Лично я, больше не желаю на него работать. - То есть, мы выходим из организации? - уточнил Раксор. - Понимай это так, - кивнул Равар. - Со своей добычей мы сделаем то, что захотим и плевал я на приказы Папаши. Больше, он нам не хозяин. - Но ссориться с ним опасно, - осторожно заметил Раксор. - На нас станут охотиться, в Нейтральный сектор, теперь, вообще не сунешься. - Мы вернемся в Центральные миры и заживём там, как короли, - сказал Равар. - Со временем, сколотим свою марчианскую организацию. - Хорошая идея, мне нравиться, - улыбнулся Раксор. - Но прежде, чем всё это будет, придётся немало потрудиться. - Начнём отсюда и прямо сейчас, - сказал Равар, кивая на обзорный экран. - Слишком долго мы гонялись за этими людьми, но теперь им конец. - Я не уверен, - задумчиво пробормотал Раксор. - Что? - командир удивлённо взглянул на помощника. - Объясни-ка! Не нравиться мне твой боевой настрой. В чём ты не уверен? - Я не уверен, правильно ли мы поступаем? - Раксор прямо взглянул в глаза капитана. - Когда мы начали всю эту затею с руарием, нас было восемнадцать. На Медуме мы потеряли шестерых, на Торговой Луне остались ещё двое. Слишком много потерь, командир. Может быть, попробовать решить вопрос по-другому? - Что, ты имеешь ввиду? - голос Равара дрожал, от едва сдерживаемой ярости. - Предлагаю договориться с Везунчиком. Он отдаёт нам, скажем, 90 процентов руария, а мы перестаём гоняться за ним. - Ты говоришь, как торгаш, а не воин! - прорычал Равар. - Кровь погибших товарищей взывает к отмщению! А ты, предлагаешь идти на сделку с врагом! - Это лишь один из вариантов..., - попробовал оправдаться Раксор. - Я только хотел... - Нет здесь никаких вариантов! - заорал Равар. Включив систему внутренней аудиосвязи, он передал распоряжение: - Всем приготовиться, через 20 минут атакуем противника. Ронги, Радвиг, Рунзи, готовьте истрисикты к вылету. Рилл, Ремлатти, Руфер, вы абордажная команда. Ребио, Раффа, к орудийным установкам! Равар снова посмотрел на обзорный экран и злорадно улыбнулся, наблюдая за тщетными попытками Звездного Скитальца оторваться от погони. В межпланетарной скорости, "Разящий" превосходил своего противника раза в полтора. - Эта драка лёгкой не будет, - с беспокойством заметил Раксор. - Сопротивляться, они станут отчаянно. - Тебе то что, - не скрывая презрения, хмыкнул Равар. - Ты здесь отсидишься, драться будут другие. - Зря ты так, командир, - глухо произнёс Раксор. - Я не трус. Прикажешь, я первый пойду в атаку. Хорошо, - смягчился Равар. - Ты не трус, я это знаю, но в атаку тебя не пошлю, ты мне нужен здесь. Глупо было бы разбрасываться хорошими пилотами. И ты прав, драка не будет лёгкой. Защитные экраны у них неплохие. Но у нас есть истрисикты, рано или поздно, они порвут их щиты. Потом, отстрелим им двигатели и возьмём на абордаж. - Хорошо, если так всё и будет, - кивнул Раксор. Он внимательно разглядывал изображение "Звёздного Скитальца". Особенно, его внимание привлекли массивные боковые секции корабля. - Мне, почему - то кажется, что у наших друзей есть что-то ещё, кроме стандартного бортового вооружения и экранов. - Вряд ли, - хмыкнул Равар. - Трюмовая секция у них, конечно, большая, но не думаю, что они припрятали там истребители. Во-первых, для истребителей необходим разгон. Во-вторых, эти люди контрабандисты, и трюм им нужен для хранения товара. - Боковые секции, - обратил внимание командира первый пилот. - Стандарт для пирамид-горизонталей, - отмахнулся Равар. - Там гидроустановки и прочее оборудование для подводных рейсов. Когда шестьдесят лет назад началась бойкая торговля с подводными цивилизациями в секторе Малагестия, появились такие вот звездолёты. Успокойся, сегодня нам улыбнётся удача. Вспомни, совсем недавно у Медума, мы сражались с двумя патрульными крейсерами и наподдали им, как следует! Так неужели нам бояться кучки обычных контрабандистов? В общем, перестань дёргаться и выводи нас на вектор атаки! В чёрной пустоте космоса погоня продолжалась. "Разящий" сокращал расстояние между собой и "Звёздным Скитальцем" с каждой минутой. Впереди прямо по курсу всё отчётливее становилась, видна мигающая линия бакенов-маяков, обозначающих пространственную границу Торговой Луны. Но до выхода из системы было ещё далеко.