в то время как Везунчик, Умник, Чудик, Ломоть и Светляк загораживали их полукольцом. Все были вооружены энергопистолетами, направленными на группу монахов из пяти человек. Ночка и Налейка стояли по сторонам от Грома, обе злые и тоже вооружённые. - Гром, мне уже лучше, - тихо сказала девушка. - Правда? - он осторожно поставил её на ноги и придержал за плечи, потому, что она пошатнулась. - Всё нормально, - пробормотала она, обретя равновесие. - Если что...- Гром многозначительно подмигнул. - Мне не тяжело, ты, как пушинка. - Спасибо Гром, я и вправду в порядке. Могучий техник ободряюще кивнул ей и, вытащив из кобуры свой энергопистолет, встал в один ряд с другими защитниками. Разборка происходила на небольшом пустыре у западной стены пивного бара. Вернее эта стена находилась сейчас за спиной у Сластёны, а проще говоря, команда Везунчика была прижата к этой стене. Справа находился небольшой дворик, ведущий к дверям бара. Там в этом дворике девушка заметила марча. Человек-волк наблюдал за перепалкой людей с нескрываемым интересом. Сластёне показалось, что он из команды Равара, хотя полной уверенности у неё не было. Впрочем, девушке сейчас было не до него. Злой голос Везунчика полностью отвлёк её внимание. - Я ещё раз повторяю, валите отсюда, уроды! Ему ответил не менее злой голос главаря фанатиков: - Уйди с дороги, недоносок! Мне нужна эта сучка! Прикончу каждого, кто мне помешает! Увидев, что Сластёна очнулась и выглядывает из-за спин товарищей, он сделал шаг вперёд. Сластёна вскрикнула, энергопистолеты с обеих сторон взметнулись, готовые открыть огонь. Главарь замер, похоже, сквозь пелену переполняющей его бешеной злобы, до него начало доходить, чем всё может кончиться, если дело дойдёт до драки. Он часто и глубоко задышал, пытаясь успокоиться, даже отступил назад. - Ну! - рявкнул Везунчик. - Кишка тонка? Внутренняя борьба, отразившаяся на лице монаха, продолжалась с полминуты, или около того. Наконец, он обуздал свои чувства, убрал энергопистолет в кобуру и поднял руку в примирительном жесте. - Вот что ребятки, надо поговорить. - Не о чем нам разговаривать, быстро валите отсюда! - Спокойно, - монах вполне дружелюбно улыбнулся. - Всё можно решить мирным путём. Больше всего поражало то, с какой быстротой этот человек смог взять себя в руки и начать мыслить трезво. - Ребятки, давайте всё обсудим по-хорошему. Я уверен, мы сможем договориться. - Договориться о чём? - Везунчик по-прежнему был взбешён. - Ты напал на мою девушку! За такоё, я тебе, сучара, башку оторву! Лицо монаха потемнело от гнева, но он сумел сдержаться и снова улыбнулся. - Не нужно этих пустых угроз и оскорблений. Я понимаю твои чувства, парень, но поговорить нам, все-таки придётся. - Серьёзно? И как же ты заставишь меня? - Мне нужна твоя девчонка. Но я могу и убить её, если понадобится. - Ну-ка, попробуй! - Хочу сказать кое-что, просто, чтобы ты знал. Я ввёл в её организм детонирующую капсулу. - Монах вытащил из кармана пульт управления. - Здесь шесть кнопок регулирующих уровень боли и одна для мгновенного уничтожения. Ты же не хочешь, чтобы я нажал её? - Дерьмо всё это, - зло сплюнул на песок Везунчик. - Эту штуку засунь себе... - Везунчик, - тихо позвала Сластёна. - Да милая, - откликнулся он. Голос выдавал его переживания, но он не обернулся, а продолжал пристально следить за монахами. - С тобой всё в порядке? - Со мной всё хорошо. Но он и вправду, что-то ввёл мне с помощью инъектора. - Вот урод! Вот гнида! - Везунчик прицелился в главаря, но остальные монахи тут же заслонили его. - Я прикончу её! - заорал главарь. - Убери оружие, кретин! Умник быстро шагнул к Везунчику и положил ему руку на плечо. - Командир, боюсь, нам все-таки придётся с ним поговорить. - Что? Говорить с ним? Я не верю своим ушам, Умник. Ты предлагаешь побеседовать с этим... этим... - Командир, он зацепил нас на крючок, - спокойно произнёс первый помощник. - Очень крепко зацепил. С ним придётся поговорить. Везунчик часто и шумно задышал. На лице его отразилась внутренняя борьба самых противоречивых чувств. Пару минут, он старался обуздать свой гнев и взять под контроль эмоции. Наконец, ему это почти удалось. Злость по-прежнему клокотала в нём, но голос разума всё же победил. Молодец Умник, как всегда он прав. Ради спасения Сластёны стоило послушать этого проклятого монаха. - Хорошо, - с трудом сглотнув, произнёс Везунчик. - Чего ты хочешь? - Разговор не на пять минут, - заметил монах. - Боюсь, беседа затянется. Нам лучше, где-то устроиться поудобнее и поговорить обстоятельно. Полагаю, этот бар вполне подойдёт. - Мы идём внутрь и ждём вас там, за тем же столиком где сидели, - сказал Умник. По сигналу Везунчика, команда направилась обратно в бар. Марч, наблюдавший за развитием конфликта всё это время, поспешно скрылся за дверью. Впрочем, в сложившейся ситуации никто не обратил на него особого внимания, хотя он, наверняка был из команды Равара. Друзья сейчас, куда больше были озабочены другой проблемой. Они постоянно оборачивались и бросали на группу монахов встревоженные взгляды, а Гром так вообще, отступал спиной вперёд, следя за монахами постоянно. Никто не был уверен, что они не начнут стрелять в спину. Внутри помещения, пройдя процедуру обесточивания оружия, друзья направились к своему столику. Охранники им ничего не сказали, но их недовольные взгляды были красноречивее всяких слов. Их столик уже облюбовал какой-то пьянчуга, в рваной одежде и с недельной щетиной на одутловатой физиономии. Развалившись в одном из кресел, он откупоривал бутылку какого-то дешёвого пойла. - Это место занято, - сказал ему Умник. - Кем это? - рыгнув, спросил пьяница. - Нами. - Но... Вас не было здесь. Здесь был я. - За это место заплачено. На весь вечер, так что проваливай. - Но я..., - пьяница попытался возразить, однако, потерявший к тому времени терпение Гром, одним рывком поднял его за шиворот и пинком отправил в сторону выхода. Следом, полетела так и не откупоренная бутылка. Каким то чудом, пьяница сумел поймать её и, ругаясь на чём свет стоит, скрылся в толпе, теснящейся у стойки бара. Когда друзья расселись по местам, Светляк спросил: - Что нам с Ломтём делать? Может, пока остаться с вами? - Спасибо дружище, но думаю, здесь мы справимся сами, - сказал Везунчик. - Наш товар, в любом случае надо доставить за город. Вы отправляйтесь в космопорт. Причал 318. Через некоторое время, я или кто-то ещё из нас, тоже там будет. Ну а если что, будут какие - то задержки или прочие неприятности, я с вами свяжусь. - Хорошо, - кивнул Светляк. В это время к столику подошёл главарь монахов. Светляк бросил на него злобный взгляд и, повернувшись к Сластёне и Везунчику, сказал: - Ладно, мы пошли, а вы здесь поосторожнее. Перевозчики направились к выходу. Монах, проводив их взглядом до самых дверей, уселся на свободное место рядом с Чудиком. Тот, поспешно отодвинулся от столь нежеланного и опасного соседа. - Ну, так мы вас слушаем, - подчёркнуто вежливо, но, не скрывая неприязни, сказал Умник. - Дело у меня важное, не терпящее отлагательства, - начал монах. - Именно поэтому я так разозлился, когда ваша девка сначала не захотела сотрудничать, а потом попыталась сбежать. - Для начала, хотелось бы знать, с кем имеем дело, - раздражённо перебил Везунчик. - Имя вам нужно? - монах на несколько секунд задумался. - Можете, называть меня Фениксом. - Феникс? Рождённый из пепла? - удивился Умник. - Интересно. Но нам это, ни о чём не говорит. - И не должно, - усмехнулся монах. - Во-первых, вам это ни к чему. Во-вторых, у вас сейчас и так проблем хватает. - Полагаю, нашей проблемой ты считаешь себя? - опять начал закипать Везунчик. - Отчасти это так, - кивнул монах. - Но в основном, проблема в ней, - он указал на Сластёну. - Я ведь говорил, что ввёл этой девчонке детонирующую капсулу? Ну да - говорил. В общем, её жизнь теперь в моих руках. Но решение, убить её или оставить в живых, теперь зависит от ваших действий. - Ну, ты и сволочь, - зашипел Везунчик. - Мамочки, мамочки, - залепетала Сластёна. - Так, тихо! - повысил голос Умник. - Давайте все успокоимся. Пристально взглянув на монаха, он спросил. - Чего вы хотите? - У меня два варианта, - сказал Феникс. - Вариант первый - вы отдаёте мне девчонку и мирно расходимся... - Даже не думай! - рявкнул Везунчик. - Тогда, вариант второй, - невозмутимо продолжил Феникс. - Сказать по правде, для меня он не очень удобен, но, поскольку первый ведёт в очевидный тупик, на втором стоит остановиться. - Продолжайте, - кивнул Умник. - Для начала я хочу знать, кто для вас эта девушка? Знает ли она сама, кто такая? - Её зовут Сластёна, - начал было Умник. - Я сама ему скажу, - рассерженно перебила Сластёна. - У тебя святоша, то ли со слухом плохо, то ли с памятью. Я же говорила тебе, что зовут меня Сластёна. Я сирота. Своих родителей не помню, и вообще никогда не видела. - В самом деле, - кивнул Умник. - Она с ранних лет жила на этой планете, воспитывалась в детдоме для сирот. Зовут её вообще-то Настя, но она сама, следуя традициям свободных космолётчиков, предпочитает прозвище Сластёна. - Ну, зачем ты! - возмутилась девушка. - Что? - Зачем моё имя сказал? - Не бойся, - начал успокаивать её Умник. - Почему, он так интересуется? Может, он что-то знает про тебя? Ну, откуда ты, кто твои родители? Первый помощник пристально по