Снова обратимся к тексту рассказа «Воспитательный эффект»:
«Секундная стрелка медленно перешагивала по делениям на часах. Казалось, что время стало вязким, как кисель.
- Что будем делать? – тихо спросил Георгий.
- Ждать, - коротко ответил Николай. – Примерно через сутки мы окажемся над районом для аварийной посадки. Попробуем запустить резервный двигатель и сесть.
- А если двигатель не запустится?
- А если двигатель не запустится, - Николай устало закрыл глаза и откинулся в кресле-ложементе, - у нас будет пять-шесть суток, пока не начнутся проблемы с воздухом, водой и продуктами…
- Ясно, - Иванов вздохнул. – Ты отдохни, командир… Завтра будет трудный день.
- А ты?..
- Пойду в орбитальный отсек, - Георгий выбрался из ложемента. – В невесомости покручусь, Землю пофотографирую. Когда еще выпадет шанс слетать в космос? И знаешь… Я не о чем не жалею».
Тревоги и волнения оказались напрасными – на следующий день резервный двигатель корабля сработал нормально и перевел «Союз» на траекторию спуска на Землю. 12 апреля 1979 года космический корабль «Союз-33» с космонавтами Николаем Рукавишниковым и Георгием Ивановым совершил успешную посадку в трехстах двадцати километрах юго-восточнее города Джезказгана.
А экипаж «Салюта-6» продолжил работу на орбите…
В ходе длительного космического полета космонавты Владимир Ляхов и Валерий Рюмин неоднократно проводили наблюдения и фотосъемку отдельных районов земной поверхности и акватории Мирового океана. Фотографировались районы Алтая, Сибири, Дальнего Востока, Забайкалье, Кавказ, Каспийское море, дельта Волги. Съемка велась фотоаппаратурой МКФ-6М, изготовленной на народном предприятии «Карл Цейс Йена» в Германской Демократической Республике. Было сделано около двадцати тысяч снимков в шести спектральных диапазонах.
Для выполнения картографирования поверхности Земли космонавты использовали прибор КАТЭ-140, созданный специалистами Главного управления геодезии и картографии при Совете Министров СССР. Это измерительный аппарат, который помогает с высокой точностью определить координаты любой точки на земной поверхности. Сделанные им снимки стали основой для составления карт и схем самого различного назначения.
За время полета Владимир Ляхов с Валерием Рюминым поработали и в тесном контакте с рыбаками-промысловиками, определяя по цветовым оттенкам океана места скопления рыбы. Вблизи Курильских островов экипаж наблюдал полосу планктона протяженностью до тысячи километров. Иногда Владимир Ляхов и Валерий Рюмин занимались космической «рыбалкой». В эти дни под сводами большого зала Центра управления полетами звучали такие диалоги между Землей и орбитальной станцией.
- Ребята, а вам опять радиограмма с Атлантики пришла, - выходит на связь один из операторов ЦУПа. – Рыбаки благодарят за наблюдения, наши траулеры взяли большой косяк рыбы.
- Желаем им и дальше держать план, - шутит в ответ Владимир Ляхов. – Кстати, его недовыполнение мы всегда чувствуем на себе – опять на Байконуре забыли прислать нам на «Прогрессе» селедку.
И после паузы, уже серьезным тоном добавляет:
- В южной части Индийского океана наблюдаем большое скопление планктона. Не мешало бы проверить на наличие рыбы. Записывайте координаты…
- Принято, - отвечает Земля. – Берем на контроль.
Значительную помощь оказали космонавты и океанологам. В 1978 – 1979 годах шли жаркие споры о так называемом «эффекте Коваленка». Во время полета предыдущей экспедиции на «Салюте-6» в 1978 году советский космонавт Владимир Васильевич Коваленок на подлете к Тиморскому морю четко зафиксировал искажение уровня Индийского океана, имеющее форму холма. Ряд океанологов воспринял эту информацию как ошибочную - ранее ничего подобного никто не отмечал. Многие считали, что «эффект Коваленка» носит оптический характер – космонавт просто ошибся во время наблюдений.
Но наблюдения «с небес» во время полета Владимира Ляхова и Валерия Рюмина на «Салюте-6» доказали, что ошибки не было: Коваленок наблюдал не единичное, а вполне обычное явление, обусловленное общим круговоротом океанических вод. В июле 1979 года Владимир Афанасьевич Ляхов и Валерий Викторович Рюмин в северо-западной акватории Индийского океана, у 40 градусов северной широты, при совершенно ясной погоде отметили водяную гряду широтного направления длиной не менее 100 километров. Это локальное возвышение оказалось сравнительно высоким: тень от него образовала отчетливую зону вдоль северных скатов. Они же наблюдали участок подводного хребта к юго-западу от Гавайских островов. Впрочем, они видели не сами подводные поднятия, а как бы их «изображения», созданные планктоном или взвешенными в воде частицами, на расположение которых оказывает воздействие рельеф дна.
Владимир Ляхов с орбиты засек множество различных по габаритам водяных вихрей. Экипажу «Салюта-6» удалось выяснить, что в экваториальной зоне доминируют вихри-антициклоны, а в более высоких широтах - их прямые противоположности.
Работали космонавты и как геологи. Смотрели с высоты околоземной орбиты, где находятся разломы земной коры и кольцевые структуры. Как правило, наличие кольцевой структуры свидетельствует о нахождении в этом же районе месторождений нефти и газа. А в местах земных разломов могут обнаружиться и другие полезные ископаемые. Наблюдали Владимир Ляхов и Валерий Рюмин также и за движением ледников. Сколько лавин было предотвращено, сколько селевых потоков вовремя остановлено благодаря этим наблюдениям из космоса!
Позднее Владимир Ляхов вспоминал:
«Я с удивлением открыл для себя, что во время полета космонавт как бы учится заново видеть. На первых порах мельчайшие цветовые нюансы сливаются, но постепенно ощущаешь, что зрение обостряется, глаза становятся зорче, и вот уже планета предстает перед тобой во всей неповторимой красоте!»
Поскольку из-за поломки двигателя на космическом корабле «Союз-33» космонавты Николай Рукавишников и его болгарский коллега Георгий Иванов так и не смогли добраться до орбитальной станции, экипажем «Салюта-6» были выполнены совместные советско-болгарские эксперименты по исследованию оптических явлений в атмосфере и загрязненности ее вблизи крупных промышленных районов. Использовались приборы «Спектр-16» и «Дуга», созданные в Болгарии.
Когда и как экипаж Ляхова и Рюмина успевал делать все это? Биология и медицина, астрономия и геодезия, технологические эксперименты и научные опыты…
- У нас был жесткий график работ на борту, - скажет Владимир Ляхов после возвращения на Землю, - четкая и очень насыщенная программа полета, расписанная по дням и часам…
Они действительно изо дня в день вертелись, как белка в колесе. Конечно же, Земля старалась максимально облегчить жизнь экипажу. Руководитель полета, дважды Герой Советского Союза, летчик-космонавт СССР Алексей Станиславович Елисеев рассказывал журналистам:
- Психологи так организовали переговоры «Протонов» с Землей, что космонавты постоянно чувствуют себя земными жителями, только… ну, скажем, находящимися в командировке. И переговоры звучат так, словно кто-то из другого города звонит по телефону своим близким. Каждое утро, выходя на связь, «Протоны» обязательно слышат фразу: «Вчера я был Володя – или Валера – у тебя дома…» И каждый узнает о последних новостях в его семье, о планах на нынешний день. Сами космонавты то и дело просят операторов Центра управления полетом поздравить кого-то с днем рождения, поинтересоваться чьим-то самочувствием. Прежние хозяева «Салюта-6» Владимир Коваленок и Александр Иванченков – а они очень часто приезжают в ЦУП – не только помогают своим преемникам техническими советами, но и рассказывают о своей жизни после полета, о своих поездках. Часто выступают перед космонавтами и популярные артисты, певцы, работники эстрады.