Нынешний экипаж «Салюта-6» столь же тщательно готовился к той части программы, которая связана с изучением Памира. Владимир Ляхов и Валерий Рюмин вместе со специалистами госцентра «Природа» летали над Памиром на самолете, встречались со строителями Нурекской ГЭС, с геологами, гляциологами. Они понимают, насколько важны исследования из космоса этого района нашей Родины, где бурно развивается промышленность и сосредоточены богатейшие природные ресурсы. Здесь находятся огромные хранилища пресной воды – Памирское ледяное плато и знаменитый ледник Федченко. Крупнейшие реки берут начало в горах, они несут жизнь в долины, где расцветают сады и раскинулись хлопковые поля.
Солнце вновь высветило перед космонавтами Памир. Ряд дней «крыша мира» была прикрыта тьмой – тенью Земли.
– Великолепный обзор, – передает Рюмин, – три тысячи верст вправо и влево. Да, видим далеко... Ущелья, озера, ледники... Скоро войдем в тень... У нас солнышко, а Земля уже темная... Сколько на Севере летает самолетов! Масса следов от них...
– Для геологов делаем семь кадров, – отчитывается Ляхов, – как раз над Памиром... Удивительное все-таки ощущение: каждый день что-то новое... Привыкнуть невозможно!
В журнале визуальных наблюдений на борту «Салюта-6» четко обозначено, что конкретно интересует специалистов.
«Именно благодаря космическим методам к кольцевым структурам привлечено внимание геологов. Сейчас установлено, что эти структуры различны по происхождению. Они часто влияют на размещение многих видов минерального сырья. Выполненные наблюдения и фотоснимки помогут выработать критерии для поиска кольцевых структур и их типизации. При дальнейших наблюдениях следует обратить внимание на территорию юга СССР. Основные районы наблюдений: Центральный Казахстан, Памир, Приморье...» – всего несколько строк из бортжурнала, но это программа экипажу на много дней. И сейчас Ляхов и Рюмин выполняют ее.
А накануне у них состоялась встреча с океанологом. По просьбе космонавтов он вышел на связь.
– Видим большой косяк рыбы, – сообщает Ляхов.
– Хочу подчеркнуть важность многократных наблюдений одних и тех же объектов, – наставляет океанолог, – так что, пожалуйста, проследите за этим участком океана.
– Длинные бирюзовые полосы поднимаются с юга на север. Видим обширные пятна и полосы изумрудного цвета с завихрениями...
– Это планктон. Почаще передавайте свои сведения... Рядом со мной специалист из госцентра «Природа». У него есть к вам вопрос.
– Вы сообщали о пожарах?
– Да, – отвечает Рюмин, – горят леса в Южной Америке.
– Нас интересуют леса Дальнего Востока, там приближается пожароопасный период. Если обнаружите огонь, записывайте координаты и число очагов. Хорошо бы сфотографировать на цветную пленку. А данные сразу передавайте в Центр... На Земле примут меры...
– Ладно, – слышится с орбиты, – поможем и пожарным...
– А вы нас, случайно, не видите? – вдруг интересуется оператор Центра управления.
– Недавно Европа и Москва были открыты, – говорит Ляхов, – на небе ни облачка...
– ...теперь грозы и дожди, – добавляет Рюмин.
– В тот вечер Москву видели сбоку, – продолжает командир «Салюта-6». – Разглядели Кремль, улицы, но в Подмосковье свой Центр не рассмотрели... В следующий раз при ясной погоде постараемся это сделать...
– Жаль, что Центр не в Киеве, – замечает Рюмин, – столица Украины видна превосходно. Она под нами, даже отдельные дома просматриваются...
– Всегда, когда подлетаем к Родине, волнуемся, – это вновь голос Ляхова. – Рады, что сейчас облачность поменьше, чем прежде... Весна у вас... Посевная началась... А у нас уже уборочная: лук вырос, и мы его съели... Новый посадили...
– Над Дальним Востоком летим, – рассказывает Рюмин, – под нами Уссурийск... Вот вокзал, центр города... Видим Владивосток... Красные огни порта...
Орбитальный комплекс «Салют-6» – «Союз» уже над Тихим океаном.
– Очень много на планете воды, – фиксирует Ляхов, – материки словно острова в океане...»
- Вы очень долго любуетесь Землей с орбиты, - спросили у Владимира Ляхова журналисты во время сеанса связи. – Как менялось восприятие земной поверхности с течением полета?
- Первое время это восприятие было чисто эмоциональным, - секунду подумав, ответил командир экипажа. – Мы восхищались красотой Земли, восходами и заходами Солнца и Луны. Только через месяц-полтора детально присмотрелись к земной поверхности, к акватории Мирового океана. Научились различать отдельные ценные детали. Океан, например, стал для нас не однообразным, стали замечать цветовые различия. По ним теперь находи районы, которые богаты планктоном, а значит, и рыбой. Направляем в них наши промысловые суда. Интересные явления открылись на материках. Так, на африканском континенте мы обнаружили очень протяженный геологический разлом. Чем больше летаешь, тем лучше узнаешь Землю.
Владимир Ляхов и Валерий Рюмин замеряли с помощью спектрографа светимость звезд при их заходе за земной горизонт и выходе из-за него. По данным таких измерений можно судить о состоянии атмосферы, и в частности, о степени ее загрязненности.
Во время полета экипаж также проводил эксперимент с установленным на борту станции гамма-телескопом «Елена-Ф», предназначенным для регистрации потоков гамма-излучения и электронов от звезд, туманностей и галактик в рамках эксперимента «Гамма-фон». В соответствии с программой эксперимента космонавты периодически меняли положение телескопа, направляя его то перпендикулярно поверхности нашей планеты, то под углами к ней, и проводили измерения.
Очень увлекла космонавтов работа с установкой «Испаритель». Этот прибор был создан в институте сварки имени О. Е. Патона. Она предназначалась для напыления на подложки из различных материалов в невесомости и в открытом космосе, различных материалов для получения металлических пленок. Установка состоит из двух электронных пушек, тиглей с испаряемым металлом, образцов, располагаемых на барабане, помещаемом в шлюзовую камеру, и пульта управления. Увы, неполадки случаются всегда: Рюмину и Ляхову пришлось отработать программу экспериментов с одной неработающей пушкой. Но они справились. Результаты удовлетворили ученых.
В ходе космического полета Владимира Ляхова и Валерия Рюмина по программе технологических экспериментов проводились исследования на электронагревательной установке «Кристалл». Обычными стали «технологические» диалоги между «бортом» и «Землей»:
- Печь загрузили?
- Сейчас станем загружать.
- Какая должна быть начальная температура, не забыли?
- Тысяча сто градусов.
- Когда капсулы установите, она должна градусов на сто упасть, а потом снова поднимется, пусть это вас не беспокоит…
В диалоге по «кристаллическим делам» с Владимиром Ляховым и Валерием Рюминым участвует бортинженер предыдущей экспедиции на «Салют-6» Александр Иванченков – у него уже есть большой опыт по выращиванию кристаллов в условиях невесомости. Начинается космическая плавка.
Экипажем «Протонов» были получены кристаллы полупроводниковых материалов в условиях микрогравитации. В условиях невесомости также сформировались антимонид индия, монокристаллы германия, монокристаллы арсенида индия. Космонавты провели эксперимент по бесконтейнерной кристаллизации монокристаллов.