14 августа 1983 года «Космос-1443» отделился от «Салюта-7» и начал автономный полет. ТКС не сразу ушел от орбитальной станции. Во время расстыковки и Центру управления полетом, и космонавтам пришлось попереживать. Стыковочные замки грузовика открылись не одновременно. Из-за этого он некоторое время тащил станцию «Салют-7» за собой. Параметры орбиты станции изменились. Во все расчеты пришлось срочно вносить коррективы.
Когда ТКС отошел на расстояние нескольких десятков метров, с помощью телекамер «Космоса-1443» специалисты Центра управления полетом внимательно осмотрели внешние поверхности как орбитальной станции «Салют-7», так и корабля «СоюзТ-9». Под управлением с Земли и космонавтов орбитальный комплекс в это время начал вращаться, показывая телекамерам ТКС себя со всех сторон. На следующем витке, когда расстояние между космическими аппаратами увеличилось до десяти километров, включилась двигательная установка «Космоса-1443». Ляхов и Александров, повернув к нему станцию «Салют-7» отсеком научной аппаратуры, зарегистрировали на пленке спектр излучения факела работающего двигателя ТКС.
После окончания программы совместных работ «Космоса-1443» с орбитальным комплексом «СоюзТ-9»-«Салют-7» создатели ТКС устроили своему детищу настоящий дополнительный экзамен. Корабль маневрировал на орбите, включал резервные бортовые системы, с ним отрабатывались перспективные методы управления.
23 августа от «Космоса-1443» был отделен грузовозвращаемый аппарат, который совершил посадку на Землю, - в ста километрах юго-восточнее города Аркалык в Казахстане.
19 сентября 1983 года остававшийся на околоземной орбите функционально-грузовой блок «Космоса-1443» после включения на торможение его двигательной установки вошел в плотные слои атмосферы Земли над Тихим океаном и прекратил свое существование.
16 августа Владимир Ляхов и Александр Александров перешли в космический корабль «Союз Т-9», задраили переходные люки и надели скафандры. По команде с Земли открылись крюки, стягивающие стыковочные шпангоуты «Салюта-7» и «СоюзаТ-9». Пружины мягко оттолкнули космические аппараты друг от друга. Почти сразу же включились двигатели причаливания и ориентации корабля, которые плавно увели от орбитальной станции. На расстоянии двести пятьдесят метров космический корабль выполнил зависание. «Салют-7», управляемый радиокомандами с Земли, начал поворачиваться вокруг вертикальной оси на сто восемьдесят градусов. Когда напротив космического корабля «СоюзТ-9» оказался стыковочный узел на переходном отсеке орбитальной станции, корабль снова начал сближение. Владимир Ляхов и Александр Александров выполнили перестыковку космического корабля «СоюзТ-9» со стыковочного узла на агрегатном отсеке на стыковочный узел на переходном отсеке станции «Салют-7». После стыковки провели трехчасовую проверку герметичности стыка, и только потом Центр управления полетом дал «добро» экипажу на открытие переходных люков и возвращение на борт орбитальной станции. Теперь станция могла снова принимать на стыковочный узел на агрегатном отсеке грузовые корабли «Прогресс» с грузами для космонавтов и топливом.
Через три дня к «Салюту-7» прибыл и состыковался с ним грузовой корабль «Прогресс-17», запущенный в космос 17 августа 1983 года.
Владимир Ляхов и Александр Александров продолжили выполнение программы научных исследований. В рамках программы «Интеркосмос» они участвовали в эксперименте «Черное море». Исследования шли одновременно на трех уровнях: с орбитального комплекса «Салют-7»-«СоюзТ-9»-«Прогресс-17», с самолета-лаборатории Ан-30 Института космических исследований АН СССР, со специальной морской платформы и экспедиционного судна Морского гидрофизического института АН УССР «Профессор Колесников». По программе ЮНЕСКО изучались заповедники СССР, а также национальные заповедники Африки, Латинской Америки, Австралии.
Космонавты выполнили эксперимент «Резонанс», работали с биологическими установками, вели визуальные наблюдения, с помощью масс-спектрометрической аппаратуры «Астра-1» исследовали параметры атмосферы, окружающей станцию. Эта атмосфера мешает проведению точных измерений, которые выполняются через иллюминаторы «Салюта-7». Кроме того, она ухудшает условия работы внешних поверхностей станции - обшивки, различных внешних покрытий и поверхности оптики. Состав «околостанционной» атмосферы достаточно сложный: продукты сгорания топлива при работе двигателей, утечки воздуха при открытии шлюзовых камер и люков, испаряющиеся с внешней поверхности станции газы, бесчисленные пылинки и т. д.
И снова будни полета:
«25 августа. Система энергопитания на борту сыпется. Научно-технические эксперименты берут столько электроэнергии, что солнечные панели не успевают дозаряжать аккумуляторные батареи. Химические батареи теряют свою энергоемкость. Приходится отменять некоторые эксперименты. Экипаж живет при одной единственной лампочке освещения на станции. Температура упала до 14 градусов. Летают в унтах и теплых костюмах. Беспокоит повышенная влажность в станции. Приходится протирать иллюминаторы перед проведением экспериментов».
На 3 сентября 1983 года было запланировано проведение пресс-конференции, и один из сеансов связи с «Протонами» Центр управления полетом предоставил в распоряжение журналистов. Вопросы, как всегда, в эфире звучали самые разные.
Так, у Владимира Ляхова журналисты спросили о прогнозах развития космонавтики на 2000 год.
- Мы бы хотели, чтобы в космос поднимались только мирные корабли и орбитальные станции, - ответил космонавт. - Главное даже не в технической стороне дела, а в том, чтобы космос всегда был мирным.
- Когда вы появляетесь на телеэкранах, у вас всегда хорошее настроение, - обратился к командиру станции «Салют-7» журналист одной из московских газет. - Но мы знаем, что вам на орбите живется нелегко. Скажите, с какими трудностями вы столкнулись в ходе полета?
- Трудностей у нас здесь, конечно, хватает, - согласился Владимир Ляхов. - И они не только в работе, но и в том, что мы трудимся вдали от Земли, в замкнутом пространстве. Нас на борту станции «Салют-7» всего двое, и мы оторваны от привычных земных условий. Согласитесь, ни радиосвязь, ни телевизионные сеансы не могут заменить настоящего, живого общения с людьми. Но с Сашей Александровым уже привыкли к необычной обстановке… Да, и вообще, большая цель, которая перед нами поставлена, помогает справиться со всеми неудобствами в самом полете.
В конце пресс-конференции слово взял ветеран космической журналистики А. П. Романов:
- Первого сентября в школах начался новый учебный год, в нынешнем году он открывался «Уроком мира». Если бы вам предложили провести такой урок, что бы вы сказали школьникам нашей страны и детям всей планеты?
- Мы бы сказали, – ответил Владимир Афанасьевич, – что Земля наша слишком мала, чтобы на ней воевать. Земля наша прекрасна, и люди на ней должны жить в мире.
- Мы желаем всем детям мира и чистого неба, - подтвердил слова командира Александр Александров. – Пусть люди разных народов ходят друг к другу в гости и вместе совершают космические полеты.
9 сентября 1983 года экипаж Владимира Ляхова столкнулся с серьезными неполадками на орбитальной станции «Салют-7». При очередном включении объединенной двигательной установки станции вдруг резко снизились показания четырех датчиков баков окислителя основной секции. За два дня до этого система дозаправки «под завязку» заполнила все шесть баков «Салюта-7». Анализ телеметрической информации привел к выводу о нарушении герметичности основной секции двигательной установки. Но точного места утечки установить не удалось. Наличие резервной секции топливных баков позволило экипажу продолжить запланированную программу полета. Ремонт двигательной установки отложили до следующей экспедиции на борт «Салюта-7».