Яркая и короткая вспышка в ночи – это сработали двигатели мягкой посадки на спускаемом аппарате.
Корабль «Союз Т-9» совершил успешную посадку в ста шестидесяти километрах восточнее города Джезказгана 23 ноября 1983 года в 22 часа 58 минут. 150-суточный космический рейс Владимира Ляхова и Александра Александрова завершен. Продолжительность полета составила 149 суток 10 часов 46 минут.
Первые минуты на Земле после завершения космического полета… Земляк Владимира Афанасьевича, антрацитовец Владимир Романенко в книге «Испытание на прочность» со слов самого космонавта описывает их так:
«Запомнил Ляхов и возвращение на родную землю после второго полета. Спускаемый аппарат серьезно потрясло, да еще и набок уложило. «Боль сильнейшая, как будто с пятого этажа упал», - вспоминал он. - В горячке открываю люк - ослепил сноп яркого света. И все: нормализовалось давление - не могу пошевелиться. Подоспела поисковая группа, предупредившая, что будем ждать до утра.
- Тут же холодно. Заберите нас.
- Не можем. Вас же надо «подкачать», а мы «грушу» забыли, - отвечают.
- Ничего себе, на родную землю, называется, возвратились. Залезай сюда, возьми нашу «грушу», - возмущается Ляхов.
«Подкачали» скафандры. Перенесли космонавтов в спецмашину. Лежат они, не в силах пошевелиться.
- Дай закурить, - неожиданно просит Ляхов.
- Не положено.
- Ты - капитан, а я полковник. Приказываю: дай закурить!
- Не положено.
- Спирт есть? Дайте глоток.
- Не положено.
- Поесть хоть дадите?
- Только тушенка с хлебом.
Перекусили тушенкой. Дождались утренний вертолет. И начался период реабилитации – очень непростой».
О тех своих ощущениях после второго космического полета сам Владимир Афанасьевич вспоминал:
«…Что действительно тяжело и «задевает» всех космонавтов и астронавтов, так это явление невесомости. Само по себе оно очень необычно. Хотя описано уже достаточно подробно. А вот на Земле очень трудно создать это ощущение, и дорогостояще – возможно только создание невесомости в барокамерах в самолётах, и всего в течение нескольких секунд. Это очень тяжело! Огромные энергозатраты! А там, в космосе, - невесомость, и месяцами. Пока многими годами не мерили! Первоначально организм достаточно долго приспосабливается, для самого человека это очень необычно, но все органы начинают работать в облегчённом режиме, - прямо, действительно, манна небесная! Меньше работает сердце - меньше усилий ему требуется, чем на Земле. Усилия мышц минимальные, помахал рукой и всё... Достаточно... «Смейтесь» вы, ни разу не побывавшие в космосе!
… Поэтому по прилёту - и это самоё тяжелое для человеческого организма, - гравитация… Кому не понятно - притяжение Земли. Вот Вам не снится «трава у дома»… А я знаю причину! И - не приснится никогда! Очень сложно понять!
Планета Земля… Давит на тебя, держит на себе… И ногу поднять тяжело, и сердце работает сильнее, чем там, - в уже родном Космосе и невесомости, и кровь проталкивается по всем сосудам сильнее. Ощущаешь каждую жилку, и не только пульсирующую на виске. И это, прямо скажу - интересно! Трудно представить такое себе! И собственный вес твоего тела - гигантский. Ты гора, а не Магомет! После невесомости - это очень тяжело, скажем даже так - немыслимо!.. Дорогие мои, земляне! И это всё - после полугодового полёта! А сейчас, после моих полётов и больше полугода космонавты живут на станциях - и ничего. Меняются технологии подготовки, появились психологические тренинги. И всё это благодаря усиленным предстартовым тренировкам. Это просто необходимо! Человек - всё же биологическая субстанция... А в невесомости и мышцы атрофируются. …Сердце привыкает к лёгкой работе - а на Земле снова переучиваться! Тяжело... Конечно же, во время второго полёта в Космос быстрее привык и к невесомости, а затем и к земной гравитации. Жаль - человеческая жизнь так коротка!»
Именно после второго полета в космос, после всех аварий и неожиданностей космической экспедиции в лексиконе Владимира Ляхова появилась любимая поговорка: «Все равно все будет не так».
Две недели космонавты провели на космодроме, и уже 7 декабря их торжественно встретил Звездный городок.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 ноября 1983 года за успешное осуществление космического полета полковник Ляхов Владимир Афанасьевич был награжден второй медалью «Золотая Звезда» с присвоением звания дважды Герой Советского Союза.
1 декабря 1983 года Владимиру Ляхову была присвоена квалификация «Космонавт 2-го класса».
На родине Владимира Афанасьевича – в городе Ровеньки Ворошиловградской области – был установлен его бронзовый бюст. Земляк космонавта Владимир Романенко вспоминал:
- Космос всегда был рядом с триумфом. И уже после второго полета Ляхова вышло постановление ЦК партии и Верховного Совета СССР об установлении бюста на родине героя. Приехал архитектор, скульптор, сам Ляхов. Долго выбирали, где же установить его. Предлагали в Пионерском сквере, возле пятой школы, у Вечного огня или построить новый сквер между Домом быта и узлом связи. Однако решили, что лучше всего - напротив универмага, вдоль Ростовской трассы. Пусть все знают, что в этом городе родился и вырос дважды Герой Советского Союза, летчик-космонавт.
С другим бюстом космонавта Ляхова вышла совсем иная история. Сам Владимир Афанасьевич вспоминал:
- Один раз я пришел в школу, зашел в школьный музей. А в музее установлен бюст. Ко мне подходит женщина и спрашивает, что я здесь делаю. Я спросил у нее - зачем они приклеили на бюст фамилию Ляхов - ведь не похоже! Она мне отвечает - похоже! Я возмутился - ну как это похоже? Посмотрите на меня - похоже? Она внимательно посмотрела и говорит - нет, не похоже. Примерно через минуту ее осенило и она спрашивает - а вы что, Ляхов?! Я отвечаю ей - да, я Ляхов! Опешив, она дала звонок с урока многим раньше.
5. Третий полет Владимира Ляхова: трудная дорога домой
И снова послеполетные будни…
В 1984 году Владимир Афанасьевич Ляхов становится лауреатом Государственной премии Украинской ССР.
22-24 мая 1984 года Владимир Ляхов и Александр Александров посетили Луганскую область, родные места Владимира Афанасьевича. Шахтерский город Антрацит вновь встречал героев космоса. Они прошли по дороге в центре города, которая была сплошь устлана цветами. Владимир Ляхов и Александр Александров стали первыми почетными гражданами Антрацита. Этого звания они были удостоены в том же, 1984-м году, когда на родине Владимира Афанасьевича впервые праздновали День города.
Как и обещали землякам еще во время полета, побывали космонавты на шахте-гиганте «Комсомольской». Здесь они познакомились с бригадой, которой руководил П.В.Третьяченко. Александр Александров дал согласие стать почетным членом бригады проходчиков. Космонавт, выступая перед трудовым коллективом шахтеров от имени всего экипажа орбитальной станции, сказал: «Вы не были в космосе, не видели нашей работы. Но мы, побывав в шахте, знаем, что горняки - сильные и мужественные. Люди со слабым характером не смогут добыть солнечный камень».
Об этом «визите» экипажа «Салюта-7» в шахту Владимир Афанасьевич позднее вспоминал:
- Меня и Сашу Александрова пригласили спуститься в шахту, ознакомиться с условиями работы горняков. Мы, разумеется, не могли отказаться. И вот облаченные в шахтерскую «робу» и прихватив самоспасатели, в сопровождении директора шахты Г.А.Месхи, первого секретаря горкома Компартии Украины В.И. Романенко спускаемся в клети на нужный горизонт, буквально, протискиваемся в лаву. И тут нам открылось нечто. Кровлю поддерживают тумбы механического крепления, натужно работает маслостанция, сверху вниз двигается комбайн 1К-101, срезая прослойку за прослойкой угольную «пачку». Нам предлагают «поуправлять» врубмашиной. Переглядываемся с Александровым. Саша осторожно берет в свои руки пульт управления. Смотрю, как напрягаются жилы на лице бортинженера. «Спокойно, Саша, спокойно!» - как бы мысленно одобряю его неуверенные движения. Не знаю, сколько точно времени прошло, но космонавты также внесли свою лепту в лицевой счет комсомольско-молодежной бригады. Добыли какое-то количество тонн антрацита. Но дело, собственно, не в этом. Впервые увидели и почувствовали на своей шкуре, чего стоит труд горняка. Хорошо помню: в лаве дышать нечем, а когда спускались по лаве к угольной «течке», промокли до нитки, в сапогах хлюпало.