— Почему падала и столько времени потратила на бой?
— Ну да.
— Все ради зрителей, — сообщила девушка. — Им нравиться жестокость, опасные моменты, когда судьба и жизнь бойца колеблется на тонкой ниточки. Ради этого они и платят деньги. Вот и пришлось играть роль слабой, как и до этого в предыдущих боях.
— Из-за этого и ушла? — спросила Лена, до этого молча слушавшая наш с Ферой разговор. — Скучно было?
— Да, — кивком головы подтвердила Фера догадку судового хакера, — из-за этого.
Два часа пришлось сидеть в ложе и пялиться на экран. После Феры, бои были самые различные — женские; один групповой, где все дрались против всех; даже два боя с роботами. Прошло еще с десяток схваток, когда девушки-распорядители объявили о конце матча.
— Ждите меня здесь, — сообщила Фера, когда мы вышли из ложи и направились в кассам. — Я сама возьму выигрыш. Возможно, будет неприятный разговор и вам при нем присутствовать не стоит.
— Но… — попытался я возразить, но Фера уже повернулась спиной и скрылась за одной из окружающих дверей. Отсутствовала минут двадцать, я уже успел взвести себя до такого состояния, что был готов вломиться в кабинет следом за девушкой. Успел тысячу раз пожалеть, что не взял оружие (хотя, не думаю, что с ним меня бы запустили).
Когда Фера все-таки появилась, я не смог сдержать облегченный вздох.
— Что так долго? — сердито набросилась на нее Лена, которая выглядела встревоженной, хотя и не до моей степени.
— Разговор был…неприятный, — усмехнулась Фера. В руках у нее было два пластиковых ящичка, размером с обувную коробку. Один из них она передала ленке, второй достался мне.
— У тебя больше всех, — проговорила Фера, когда вручала предмет. — Тут ровно миллион. Не потеряй.
— Не потеряю, — пообещал я ей. — Зубами загрызу любого, кто попробует на нее хотя бы косо посмотреть.
А такие нашлись…наверное, не слышали моих слов. Нет, в здании клуба на нас никто не посмел напасть, хотя провожали ящички с деньгами ТАКИМИ многозначительными взглядами. Неприятная встреча состоялась на улице, возле площадки для остановки транспорта. На ней в это время никого не было. Только грузовой катер с помятыми боками и потрескавшейся краской сиротливо стоял.
Сразу с двух сторон к нам направились шестеро — четыре андроида и два человека. Шли тройками: пара андроидов впереди и за ними человек. У всех в руках имелось по тяжелому излучателю. А мы были пустые…и Шиса с боевым дроидом не видно. Расстояние между нами и гопниками сократилось до двадцати шагов с каждой стороны. Прорываться не имело смысла — сожгут ноги, побоясь повредить деньги. И в клуб не уйти — двери закрылись за нашими спинами сразу же, как только мы переступили пороги оказались на улице. Или знали о засаде, или предугадали ее (последнее было не очень сложно).
Шис появился в тот самый момент, когда противники направили на нас оружие, остановившись в десяти шагах по бокам. Один из людей даже рот открыл, чтобы высказать свое предложение. Не успел…
Задний люк катера опустился на манер пандуса, выпуская наружу… «разрушителя». Тяжелый боевой дроид съехал на дорожку и застыл, направив на каждый вражеский отряд по верхней конечности, вооруженной внушительным стволом. Одна заканчивалась спаркой плазмаганов, чуть послабее тех, что имелись на «пекле». Вторая имела тяжелый лазер и гаусс-пушку. Плюс, на спине имелся большой короб, полный ракет.
— Я не слишком поздно, капитан? — вылез из кабины катера Шис, лучась широченной довольной улыбкой.
— Нет, — ответил я, мысленно переводя дух, — как раз вовремя. Тут некоторые захотели лишить нас честного выигрыша.
— Вот эти что ли? — удивленно повернулся напарник в сторону одной тройки, словно только что их заметил. — Да я их сейчас…
— Стойте, стойте, — торопливо заговорил мужчина из правой группы гопников, — не торопитесь с поступками. Мы признаем свою ошибку и готовы отступить.
— Оружие оставляем на земле и уходим вон туда, чтобы мы вас могли видеть и не опасались получить в катер выстрел из излучателя, — приказал Шис.
— И андроидов оставьте, — добавила Лена. — Мало ли какие команды вы им отдадите.
— Они-то тут при чем? — попробовал возмутиться мужчина, но резко замолчал. Оно и правильно — нечего бухтеть, когда у тебя под ногами луч лазера выплавляет глубокую лунку. Скорчив гримасы, словно у них разом заболели все зубы или их заставили съесть спелый лимон, да еще и язык прикусили люди отошли в указанное место. Перед этим отдали команды своим механическим слугам и положили оружие.