семьдесят процентов мощности может лишь выдать, хотя режим форсажа у него есть. В общем, против юрких пиратов проблематично, а против крейсеров и эсминцев – в самый раз. Тут в ангаре опять раздался сигнал тревоги.
*-НУРС – неуправляемый ракетный снаряд
– Внимание, внимание, вторжение плюсан!
Вот те на! Не слышал, чтобы они сюда добирались. Но я завел реактор и пошел на взлет в буферный шлюз. Похоже, голлум что-то знал о приближении плюсан, но не сказал об этом. Подлец! Хотя очень похоже на них. Отгрести по-быстрому денег и тихо смотаться – в этом все они. В буферный шлюз битком набивались корабли. Я связался со службой безопасности базы и сказал им, чтобы они взяли меня в состав оборонного эшелона. Они запросили позывной и частоту идентификации корабля, чтобы защитные орудия станции могли меня от клисан отличить. «Хм, а какой у меня позывной?» – подумал я. Мой корабль назывался Кин-да-два, какое-то голлумское слово, я точно не знал, что оно означает.
– Мой позывной «Кин-да-два» – сообщил я диспетчеру, а затем назвал частоту идентификации корабля.
Вылетев к месту сбора, я присоединился к эшелону. Один фрионский крейсер, два модокских истребителя и несколько пилотов – наемников, в числе них я. Маловато. Еще есть собственная защита базы, и плюс с первой планеты системы летел военный даальский флот. Дело за малым – сдержать плюсан до подлета флота. Тут все, как у спартанцев – «не спрашивай – сколько, но где они».
Замелькали лазеры центра управления. Линии-лучи устремились куда-то вглубь космоса. Флагман нашей группы, фрионский крейсер, пока от базы не отлетал, чтобы не выходить из под защиты ее орудий. Я включил разогрев своих пушек, запустил дальний сканер. Ох, ё-моё! Вот же вляпались мы! На нас шла армада! Два крейсера, шесть «пауков» – эсминцев и десяток истребителей. Мой корабль по факту являлся истребителем, но с ракетами можно было и на эсминец напасть.
– К бою! – скомандовал командир-фрионин.
Он открыл огонь по вражескому крейсеру, по которому бил центр. Наша с модоками задача – отвлечь истребители и эсминцы на себя, до подхода флота. Противники уже были видны невооруженным глазом. Я отлетел в сторону. С тактикой ведения боя нас не удосужились ознакомить. Ну да ладно, сказали, действовать по обстоятельствам. Мною было решено действовать по схеме – вонзился в кучу на форсаже, пострелял всех, кого можно и на форсаже отлететь под защиту базы.
Вот он, момент истины! В конце концов, не об этом ли я мечтал пятнадцать минут назад. Слава героям, слава защитникам вселенной! Я нацелил свой корабль в гущу истребителей. Еще немного, чуть поближе. Сбоку от меня оба истребителя включили форсаж. Яркие огненные конусы вырывались из дюз.
Я тоже нажал на ускорение. Безжалостная перегрузка вдавила меня в кресло. Скорость возросла в три раза. А впереди неумолимо приближались плюсаны. Я активировал ракетные пилоны. Для начала выбрал НУР’сы.
Один удачный залп может уничтожить эсминец. Я слегка потянул штурвал в сторону, целясь в один из «пауков». Слабое место у них, где бы вы думали? Конечно же, в «заднице»! Еще чуток, и я отключил ускорение. В космосе воздуха нет, и если ты набрал скорость, то лететь будешь долго даже с выключенными двигателями. Одна проблема – на большой скорости взрыватели ракет могут попросту не сработать и скорость все равно нужно сбросить.
Я снизил скорость до двух «М». «М» – это скорость звука на матушке Земле. На интерактивной панели моей кабины бортовой компьютер уже обвел выбранный мной эсминец ярко-красной рамкой. Внутри рамки компьютер отыскивал цели поменьше, заключая их в красные квадратные скобки и называя их. Вот он нашел лучевое оружие, блики смотровой кабины, а вот пометил двигатель. Курсором на экране я отметил двигатель. Компьютер начал расчет выбранной цели на опережение, исходя из моей скорости, скорости эсминца и скорости моих ракет. На стекле появился красный кружок, следующий буквально перед носом «паука». Я навел в него перекрестие прицела. Еще далеко, надо подойти ближе. У меня над ухом пиликнула система «анти-радар». То есть, меня уже захватила вражеская РЛС*. По быстролетящей цели лазером стрелять не будут, но ракету, паршивцы, могут запустить.
И вот, наконец, кружок стал зеленым. Я нажал на гашетку. Раздался грохот, истребитель сотрясался от множественного залпа. Цифры на индикаторе передо мной, обозначавшие количество ракет, стремительно уменьшались. По бокам от меня множились красные огоньки, хищно улетавшие в сторону эсминца. То были сопла ракет, оставлявшие легкий сизый дымок позади. Казалось, мой истребитель протянул сизые щупальца к "пауку". А тот, только сейчас распознав опасность, стал разворачиваться. Сместился по его траектории и зеленый кружок, куда я целился. Но я маневрировал, удерживая его в перекрестье прицела. Появившиеся вспышки взрывов свидетельствовали о попадании ракет. «Ура, я молодец!»