Абадон-1 год назад стал одной из планет утилизации. На таких планетах создавались производства по утилизации устаревших роботов и синтетиков. Но по приказу лидера эти производства уничтожали не всех. Большая часть ремонтировалась и перепрограммировалась. Так были созданы несколько крупных отрядов космической пехоты.
– Я знаю, где нам нанять десантников, – сказал король. – Этим уже занимаются. Но переговоры вещь сложная. Сейчас наши агенты вербуют солдат Золотого легиона. Они пока остались без работы и охотно станут наниматься к нам.
– Золотой легион? – удивились тени. – Золотые маски И-Лима?
Всех обрадовало сообщение короля. Но вот захотят ли лучшие наёмники галактики присоединиться к мятежникам, пока королевство Абадон не признано галактическим сообществом?
–Я понимаю ваше сомнение, – сказал король. – Но это солдаты в золотых масках и они представители разных рас. Они давно утратили чувство привязанности к родным планетам. Они признают лишь своих братьев и командиров легиона Золотая маска. И они станут служить нам!
Все поднялись и произнесли:
– Слава Тайному королю!
Король поблагодарил тени кивком и жестом приказал снова занять свои места. Тени сели.
– Нам стоит продержаться не так долго. И главная проблема – пограничная планета Трес, известная как планета «Т».
Король активировал голографическое изображение. Прямо над большим длинным столом, за которым расположились тени, возникло изображение звезд скопления Абадона.
– Планета Трес находится на самой границе и не заселена цивилизованными расами. Потому губернатор и его люди наверняка высадят там новичков из школы космического резерва. Убирать их из сектора они не станут. А это школа для пополнения легиона.
–Нельзя чтобы они высадились! – заявил лорд-адмирал. – Наши баржи легко уничтожат любое судно, которое подойдет к Трес.
Король возразил:
–Этого делать нельзя. Если бы все было так просто. Атаковать суда у Трес нельзя. Тем более что это корабли военного флота системы Бейд. У нас назревает война с ЗФЗ и не стоит настраивать против нас Бейд.
–Но тогда бейдианцы высадят новобранцев на Трес.
–Об этом я и говорю. Мы дадим им высадиться на Трес.
–Это усилит наших врагов в будущем. Трес занимает важное стратегическое положение, – сказал лорд-адмирал.
Король возразил:
– Но только если десантники там выживут.
– У нас нет ни одного солдата на Трес, государь, – снова возразил лорд-адмирал.
– Верно, – согласился король. – Зато там есть аборигены.
– Аборигены?
Король продолжил:
– Вы уже успели позабыть о колониях аборигенов на Трес? Это люди леса, люди гор и люди болот. Мы на Абадоне-1 в рамках галактической программы поддерживали их.
– И что нам дадут эти примитивы, государь? – спросил лорд-хранитель.
– Межгалактическое признание! – заявил Тайный король.
– Признание?
– Галактический закон о невмешательстве в цивилизационный процесс – один из основополагающих законов галактического содружества. А десантники наверняка нарушат этот закон. А если нет, то мы поможем им его нарушить…
***
Космический транспорт «Илисан».
Сектор Абадон.
Бойцы легиона Астартес увидели военный транспортный корабль15 со знаками звездной системы Бейд. Его сопровождали два космических фрегата класса «А»16.
– Корабли с Бейда! – закричали десантники.
– Грузимся в транспорт. Они заберут всех.
– Но куда потом?
– Нас ждет война! Федерация еще ответит Абадону силой.
Но полковник Грейг уже получил приказ. Он с солдатами своего легиона должен был высадиться на небольшой планете Трес, которая входила в Абадонский сектор.
Губернатор объяснил Грейгу ситуацию:
– Король мятежников пока будет занят зачисткой на главных планетах сектора. Наша высадка на Абадон-1, как вы знаете, провалилась. Но остаётся планета Трес, которая входит в Абадонское скопление.
– И что с того? Зачем нам нужен Трес, милорд? Это бесперспективный мир для освоения.
– Зато Трес входит в сектор Абадон. А вы знаете постановление Десятой галактической конвенции, касательно Дальних миров?
– Нет. Я офицер космического десанта и мало интересуюсь политикой.
– Положение о Дальних мирах принято касательно системы Сигма, которая откололась от звездного королевства Тант.
– И что? Какое отношение Сигма имеет к Абадону?
– В положении сказано, что если какое либо государство Галактического содружества, утратит контроль над своими дальними границами, то планетарный сектор имеет право на обращение в Галактический Совет по поводу независимости данной системы или отдельной планеты. В данном случае ЗФЗ полностью утратила контроль над всей системой Абадон. Пятой эскадры больше нет.
15
*Космический транспорт – корабль крупного класса для переброски больших подразделений космического десанта и боевых машин. Обладал слабой защитой и небольшим вооружением. Не предназначен для космических сражений.
16
*Космический фрегат – звездный корабль среднего класса с десятью импульсными пушками на борту. Фрегаты не имели торпедного вооружения в отличие от крейсеров и рейдеров, кораблей более тяжелого класса. Фрегаты нового типа могли быть оборудованы маскировочной системой «Призрак».