— Но он не способен на дурной поступок. Я знаю, что не способен!
— Холли, я верю фактам.
— И что же нам теперь делать, Кайли? Лайа готова вышвырнуть его с корабля. Она пыталась убедить Риза, чтобы он поговорил с тобой и настоял на списании Лукаса с «Галактики».
— А Риз? — Риз попросил ее не торопиться.
— Молодец. Может, ему удастся успокоить ее. В госпитале с ней чуть не случилась истерика.
— Неудивительно. Она ведь почти подружилась с ним. Кайли. Он умеет выслушать человека, а Лайа, мне кажется, рассказала ему то, чем не делилась даже с Ризом. Думаю, их разговоры очень помогли ей. Я никогда не видела ее такой счастливой, как в последний месяц. Она доверяла Грету, Кайли, а сейчас ведет себя так, будто он предал ее.
— Боюсь, ей придется потерпеть. Мы должны взять его с собой, у нас нет выбора. Управляющий станцией приказал выставить пост у корабля, чтобы Лукас не покинул судно.
— А после того, как мы прибудем на Омарлин? Что тогда?
— Он нам нужен…. По крайней мере, до тех пор, пока Джон Роберт снова сможет работать. Вчетвером мы просто-напросто не сумеем обслуживать корабль, и у нас нет денег, чтобы нанять хотя бы еще одного члена экипажа.
— Возможно, нам будет нужна его помощь и после того, как поправится Джон Роберт, — тихо проговорила Холли, потом, после секундной паузы, вдруг выпалила: — Я беременна.
— О, нет! — непроизвольно вырвалось у Кайли, ив следующее мгновение она готова была убить себя за этот возглас.
— Да, Кайли, — жалобно пролепетала Холли. — Мы с Джоном Робертом очень хотели ребенка, но у нас ничего не получалось, и я уже начала было думать, что никогда и не получится. Я ошиблась.
— На каком ты месяце?
— На третьем, Кайли, скоро от меня мало будет толку. Я сожалею, но…
— Прекрати, Холли. Я так рада за тебя, дорогая, в самом деле. Ты просто застала меня врасплох. Мы что-нибудь придумаем, я обещаю.
Кайли не верилось, что Джон Роберт не поделился с ней такой радостью.
— Я еще не говорила Джону Роберту, — сказала Холли, будто читая ее мысли. — Знаешь… Я боюсь говорить ему.
— Боишься? Но почему? Он будет в восторге.
— Пока не вспомнит, что произошло с его матерью.
У Энорры случился выкидыш во время перехода, и она умерла от потери крови. Она могла бы позвать на помощь, но предпочла умереть. Лайа нашла ее в луже крови, когда зашла в каюту родителей. Воспоминание об этой трагедии преследовало Майклсонов на протяжении многих лет.
— Он скажет, что мне нельзя оставаться на корабле, — продолжала Холли. — Кайли, мне противна сама мысль о том, что я буду торчать несколько месяцев на какой-нибудь станции. «Галактика Виддона» — мой дом. Я не хочу покидать его. Поговори с Джоном Робертом, чтобы он не заставлял меня. Пожалуйста!
— Я поговорю, но обещать ничего не могу. В таких делах я не могу приказывать Джону Роберту. Но ты должна сказать ему, Холли. Немедленно.
— Я скажу, но лучше завтра, после старта.
— Тогда давай вернемся к работе, а то не успеем. Холли, а ты не устала? Ведь ты весь день вкалывала…
— Понимаю, как только становится известно, что ты беременна, к тебе начинают относиться как к инвалиду. Клянусь тебе, я в порядке.
— Ну что же, поверю тебе на слово.
ГЛАВА 10
Рано утром Кайли и Холли начали контрольный прогон систем корабля. Риз в это время руководил погрузкой. Он присоединился к ним часа через три, и все вместе они завершили испытания к полудню.
— Все сенсоры дают «добро», — объявила Холли, стоящая у главного щита управления, — все, включая основные двигатели.
— Ты уверена, что они не повреждены? — усомнилась Кайли.
— У меня не может быть абсолютной уверенности, пока мы не выведем их на полную мощность, а это возможно только на достаточно большом расстоянии от станции.
Кайли взглянула на часы.
— Значит, нам не к чему дожидаться шестнадцати ноль-ноль. Почему бы не стартовать раньше?
Холли кивнула:
— Конечно, не стоит терять время.
— Риз, у тебя все готово? — повернулась Кайли к зятю.
— Да. Груз в трюмах, таможенные декларации у меня. Ночью ребята из СБ привезли продукты, которые Лайа и Лукас купили у Кроутеров. Я их тоже погрузил. Не вижу причины задерживаться здесь.
— Прекрасно, тогда я связываюсь со Службой Движения. Вы ступайте на камбуз и приготовьте себе чего-нибудь поесть. А я договорюсь с диспетчером насчет времени старта.
— Я не против, — сказал Риз.
— Я тоже, — согласилась Холли, — но сначала я схожу к Джону Роберту. Может, мне и к Грегу зайти, посмотреть, как он там?
— Пускай лучше Риз сходит… Если ты, конечно, не возражаешь, — добавила Кайли, глядя на зятя.
— Вечером его так скрутило от боли, что он не обращал внимания, кто именно подавал ему подкладное судно, но сегодня утром он отказался воспользоваться им, когда я предложила, хотя по-прежнему не может вставать самостоятельно. Думаю, ему будет неловко, если Холли…
— Понятно, — перебил ее Риз, вскинув руку, — я не сиделка, но сделаю все, что смогу.
— Если захочет, дай ему болеутоляющее. Там на тумбочке лежит упаковка с пилюлями, которые дал мне доктор Феррил Грету тоже не мешало бы поесть чего-нибудь. Попробуй предложить ему один из тех молочных коктейлей, которые так нравятся Джону Роберту. Я знаю, на вкус они отвратительны, — сказала Кайли, увидев, как поморщился Риз, — но думаю, у Лукаса такое состояние, что он не обратит внимания, насколько противна эта бурда.
Риз пожал плечами.
— Попытаюсь.
— Спасибо, Риз.
Служба Движения оказалась на удивление сговорчивой, и Кайли не составило труда перенести старт «Галактики Виддона» с шестнадцати ноль-ноль на четырнадцать ноль-ноль. Причина такой покладистости выяснилась в конце разговора.
— У нас есть для вас сообщение, Капитан, — сказал диспетчер, — от управляющего Цернака. Он просит передать вам, что обычно обедает в двадцать ноль-ноль. Он сказал, вы поймете, что он имеет в виду.
Судя по тону диспетчера, сам он не понимал, хотя, наверное, ему очень хотелось понять.
— Сообщение принято, Служба Движения. Кайли отключила связь, криво усмехнувшись.
Еще один слух поползет по Джероссу.
Кайли включила все мониторы и сенсоры, с удовлетворением оглядывая ряды индикаторов, горящих зеленым светом, который указывал на то, что все системы корабля функционируют нормально.
— Ну, теперь перекусим, и можно отправляться. — Кайли поднялась с кресла пилота и пошла на камбуз. Она доедала сэндвич, когда пришел Риз.
— Как там Грег?
— Неплохо для человека, который еще вчера вечером одной ногой стоял в могиле. Ты не поверишь, но он попросил меня помочь ему встать с постели! Пожелал, видите ли, принять ванну!
— Но ты же не…
— Конечно же, нет. Он, думаю, рассердился, но я был непреклонен.
Губы Риза тронула самодовольная улыбка.
— Я начинаю понимать, почему сиделки имеют репутацию тиранов. Есть какое-то удовлетворение в том, что люди вынуждены делать то, что им приказываешь делать, нравится им это или нет…
А, дьявол, что я такое болтаю! — притворно испугался Риз. — Ведь ты — мой начальник. Держу пари, именно обладание такой властью над людьми и явилось причиной того, что ты захотела стать капитаном. Ну же, признавайся.
— Признаться? И развеять тем самым ореол таинственности, который окружает меня в должности капитана? Дудки!
Риз расхохотался. За последние дни Кайли впервые услыхала, как кто-то смеется, и почти забыла, насколько приятным может быть этот естественный звук. Она сама засмеялась и двинулась к выходу, но Риз остановил ее, осторожно, но крепко взяв за руку.
— Кайли, что ты принимаешь? — спросил он, уже совершенно серьезным тоном.
— Ты это о чем?
— Ты прекрасно понимаешь, о чем. Ты не спала двое суток. Ты наверняка принимаешь что-то, иначе ты свалилась бы с ног. Так вот, я хочу знать, что ты принимаешь.
— Какая разница? Я знаю, что делаю.
— То, что ты делаешь, чревато опасностью для всех нас.
— Не выдумывай, Риз! Что я такого делаю? Завалюсь спать, как только совершим прыжок. Мне и нужно-то часов семь сна.