«Тут что, люди есть?» — Удивился Антон. Передвинув дрон дальше вдоль побережья, он увидал довольно большую крепость и город, окружённый высокой каменной стеной. Второй дрон в это время записывал столкновение двух отрядов…
Собрали людей в кают-компании.
— Эта планета оказалась обитаемой. — Начал Сергей. — Люди внешне похожи на нас, а как с внутренним строением и другими параметрами, пока неясно. Здесь что-то в виде средневековья. — Капитан начал демонстрировать снимки, сделанные разведывательными аппаратами. — Вот древний парусник, вот порт с городом, вот бой, который ведётся только холодным оружием. Для высадки на планету мы должны провести исследования, картографировать поверхность, выучить язык аборигенов и так далее. Это работа на несколько лет. Причём есть вероятность, что если мы сядем на поверхность, то можем при прямом столкновении с хозяевами планеты погибнуть. Несмотря на совершенство нашей техники, мы ничего не сможем сделать при внезапном нападении большого количества аборигенов.
— А если мы будем висеть на орбите, а отсюда спускаться в безлюдные места за провиантом и водой? — Спросил шурин Фёдора.
— Тоже вариант. Причём можем на планету сами не спускаться, а дроны с манипуляторами и другими приспособлениями опускать.
— Сообщение с охранного дроида. Сюда идут два каких-то корабля. — Доложил дежурный, зайдя в кают-компанию. — Они вышли рядом со звездой, и сразу направились в нашу сторону.
— Все по местам! Отходим к спутнику, подготовить дроны.
«Надежда» отскочила к местному Марсу. Через сорок часов на экранах земляне увидели подошедшие к планете двазвездолёта какой-то цивилизации.
Они подошли к планете и из них начали вылетать небольшие аппараты, похожие на лодки, которые без всяких эффектов типа «вход корабля в плотные слои атмосферы» или «плазменный экран» свободно спустились на планету. Из них выскочили какие-то многоногие существа, быстро перебрались к опушке леса, а потом напали на карету с отрядом охраны. Люди попадали с коней, выпали из экипажа на дорогу, а эти многоногие существа их спеленали и понесли в свои лодки. Потом они взлетели к кораблям, висящим на орбите. Таких рейсов они сделали около десяти, захватив, по крайней мере, человек пятьдесят или шестьдесят.
— Скорее всего, они похищают этих несчастных для продажи в рабство. — Заговорил Артур.
— Поменьше вспоминай земную фантастику. Зачем им кого-то хватать, чтобы потом его повести куда-то и продать, когда они могут свободно захватить всю планету, и всех людей превратить в рабов. — Усмехнулся Фёдор. — Им это легче, чем какие-то рабские рынки городить. Не думаю, что они их захватили, чтобы съесть, хотя, этот вариант не отвергается.
— Если хозяева кораблей не могут сами по какой-то причине спустится вниз, и посылают захватывать «еду» механизмы… — Сергей задумался. — Наши дроны они не смогли зафиксировать. Значит они на ступень ниже в развитии от тех серых гуманоидов. Можно на них попробовать напасть.
— Ты думаешь?
— Я уверен, что они ненамного нас опережают. Ракеты им в дюзы, двигатели то ясно видны. Обездвижить мы их точно сможем. А впереди у них точно рубки. Это не серые со своими тарелками, где ничего не понятно в устройстве. И если не получится их уничтожить, добавим лазером. Экипаж, приготовиться к бою!
Непонятные инопланетяне ничего не успели предпринять, кода сзади них материализовался диск «Надежды». Восемь ракет смогли обездвижить звездолёты неизвестных. Один из них попытался развернуться, но лазерный луч слизнул его маневровый агрегат.
Сергей подвёл два дрона и дал приказ произвести удар по рубкам. Ракеты с кумулятивной частью справились с этой задачей. Десант землян из трёх человек на «баллонной» платформе через полчаса добрался до первого корабля инопланетян. Люди проникли в дыру около двигателей, развороченных взрывами земной взрывчатки. Внутри было темно. Шли по коридору минут десять. Потом попали в какое-то круглое помещение. Там лежали на каких-то подставках захваченные люди со вскрытыми грудными клетками. Рядом валялся труп, похожего на осьминога существа, у которого был хобот вместо рта, и из него выливалась кровь.