— Великий! Катастрофа!
— Что происходит?
— Очевидно, наш флот разгромлен, потому что неожиданно из порталов появились непонятные корабли, и применили нуль-оружие в массовом порядке! Уничтожена центральная планета и десяток других, сгорели все базы, от флота осталось только несколько десятков кораблей — остальные враг распылил на атомы!
— Да, мы недооценили людишек того сектора. Придётся просить вмешаться Совет галактики.
Война продолжалась. От империи серых гуманоидов остались только десяток кораблей и несколько сот людей. Великий сгорел на своём корабле. Ракета с антивеществом распылила огромную тарелку по всему пространству системы голубой звезды…
Неожиданно землян вызвали на переговоры от имени какого-то галактического совета.
— Я лечу, но вы будьте начеку. В случае чего, сразу стреляйте!
Теперь тут был сосредоточен весь флот Зеты. Почти триста различных кораблей троянцев, шестьсот звездолётов танарцев и десяток крейсеров дорнианцев.
Рейдер Сергея приближался к огромному шару — это была база галактического совета. Корабль втянули внутрь силовым лучом. Несколько человек провели землянина в огромный круглый зал, где сидели представители различных цивилизаций галактики.
— Назовите себя и кого вы предствляете! — Произнёс не открывая рта высокий гуманоид с коричневой кожей, сидевший в центре зала. на возвышении. похожим на постамент.
— Сектор галактики 34 (были найдены карты серых, поэтому руководитель землян знал местные обозначения территории, где теперь жили земляне), империи Зета и Неонгин, колония Дора.
— Вы показали, что достойны иметь представителя в совете. Мы согласны отказаться от колонизации сектора 34, но и вы не будете использовать против остальных цивилизаций нуль-взрывчатку1
— Я не намерен оставлять флот в ваших секторах! Но если кто-нибудь из ваших по ошибке или намеренно войдёт без разрешения в наш сектор, мы без колебаний уничтожим и его и ту цивилизацию, к которой нарушитель принадлежит! И применим против врага то, что вы называете нуль-оружием! Запомните все, тот сектор — наш космический дом, и другого унас нет! Поэтому мы скорее погибнем, чем дадим там кому-нибудь закрепиться. А в случае, если потерпим поражение, просто взорвём весь сектор и дестабилизируем галактику!
Шум среди присутствующих показал, что угроза землян на них подействовала. Когда гомон прекратился, председатель совета, коричневый гуманоид, медленно встал и сказал:
— Мы вас услышали. Никто не будет заходить в ваш сектор без предварительного согласия хозяев.
Сергей вышел и прошёл к рейдеру. Он не был уверен, что не будет провокации, но всё обошлось. Уже на Найде, открывая памятник погибшим шахтёрам, стоя на трибуне перед огромной толпой землян, дорианцев, троянцев и андромахов Сергей произнёс слова, которые стали девизом всей империи Зета:
— Глаша, Нисопл, Тарин, Ника, Самоли отдали жизни, чтобы мы и наши потомки жили свободно в нашем КОСМИЧЕСКОМ ДОМЕ, КОТОРЫЙ МЫ БУДЕМ ЗАЩИЩАТЬ ОТ ВРАГА ДО ПОСЛЕДНУЙ КАПЛИ КРОВИ! Наш дом открыт для дружбы и счастья, но он станет непреодолимой крепостью на пути различных захватчиков!
Э П И Л О Г
Дежурный космической станции наблюдения Реа зевнул. Опять сидеть десять часов и пялиться на экран, показывающий неизменное положение звёзд. Надоело! Но делать нечего. И так на планете плохо с работой. Перенаселение, нехватка продовольствия и воды, заставляют реа искать работу в космосе. Уже нет битв с келос, у тех то же самое на планете, что и у реа. Попытка выйти за местный кластер звёзд провалилась. Ни реа, ни келос не смогли создать звездолёты, которые вышли бы за пределы освоенного пространства. К сожалению, тут только четыре кислородных планеты — по две на реа и келос. Остальные системы ничем не смогли порадовать эти две цивилизации. там люди живут на пустотных станциях. Что делать, пока никто не знает. Нет никаких прорывных технологий для освоения дальнего космоса…