В 60-е годы, да и позднее, когда речь шла о космических полетах, часто звучало «впервые в мире». Вот и в октябре 64-го был выведен на орбиту мощной ракетой-носителем трехместный пилотируемый корабль, экипаж которого возглавлял Владимир Михайлович Комаров. Через два с половиной года дважды Герой Советского Союза вновь отправился в космос, а накануне этого полета, к новому 1967 году, московский художник Владимир Найденко решил сделать для него книжный знак. Подготовил несколько эскизов, но остановился на сюжете с портретом космонавта-москвича; в композицию он включил и символ его родного города— столицы СССР. Гравюра эта среди многого другого, что посвящено В. М. Комарову, хранит память о славном сыне Отечества.
Научным сотрудником корабля «Восход» был кандидат технических наук Константин Петрович Феоктистов, талантливый инженер — конструктор, участник Великой Отечественной войны. Конечно же специальная литература занимает особое место в его домашней библиотеке. И как точно соответствует характеру этой литературы гравюра на дереве, мастерски исполненная старейшим художником экслибриса Михаилом Фрамом, который вот уже шесть десятилетий работает в книжном искусстве. В небольшой по размеру гравюре все детали взаимосвязаны; лаконично, но очень убедительно отмечена специальность конструктора. Знак выполнен к 20-летию полета корабля «Восход».
Третьему в этом экипаже — врачу Борису Борисовичу Егорову экслибрис подарил молодой график Владимир Руткин. Естественно, что космический мотив сюжета он «подкрепил» медицинской эмблемой. Небезынтересно, что путь в космос для студента медицинского института начался с… книги. Вот что сам Борис Борисович об этом рассказывает: «Однажды в киоске на Пироговской улице (на Б. Пироговской находится 1-й Московский мединститут. — Я. Б.) я обнаружил книжку „Психология человека в самолете" знаменитого исследователя в области авиационной медицины Гротеволя. Что меня привлекло в этой книжке, сейчас трудно сказать. Пожалуй, иллюстрации. Это были изображения сверхзвуковых самолетов, скафандров… С интересом прочитал я книгу Гротеволя, нашел другие на ту же тему».
…После полета на «Восходе-2» космонавт Павел Иванович Беляев приехал в родные места на Вологодчине. Среди тех, кто встречался с ним, были известные графики из Вологды Генриетта и Николай Бурмагины, мастер ксилографии из Череповца Анатолий Наговицын. Беседовали с земляком и о его книжных пристрастиях. Прошли считанные недели, и космонавт получил в подарок экслибрисы. На одном из них, который предназначен для книг о родной земле, — пейзаж северно-русских мест, где прошли юные годы Павла Беляева. Наговицынская гравюра адресована специальной литературе в домашней библиотеке владельца.
Второй пилот корабля «Восход-2», стартовавшего к звездам в марте 1965 года, Алексей Архипович Леонов, как многие наверняка помнят, во время того полета — впервые в мире! — вышел в открытый космос, удалился от корабля до пяти метров и провел вне шлюзовой камеры 12 минут. Советская космонавтика одержала новую, очень важную победу. Ее, конечно, отметили и авторы экслибрисов, посвященных А. А. Леонову. Один из таких книжных знаков преподнес ему Михаил Паньков в начале ноября 1965 года, когда космонавт побывал в родных сибирских краях. Алексей Архипович на оригинале оставил автограф, с которым знак этот и воспроизводится в нашем издании. Есть его автограф также на ксилографии
Юрия Живодерова, художника из Звездного городка. Среди леоновских экслибрисов и линогравюра москвича Бориса Малинина; эта графическая миниатюра публиковалась в газете «Комсомольская правда» под рубрикой «Наш конкурс». Еще одна сюжетная деталь, она связана с занятиями живописью: дважды Герой Советского Союза Алексей Леонов — член Союза художников СССР, его космические полотна широко известны.
«Как и большинство моих товарищей, свободный час стараюсь посвятить чтению», — говорит дважды Герой Советского Союза Георгий Тимофеевич Береговой, начальник Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина в беседе с корреспондентом журнала — В мире книг» (1984, № 9, с. 49–50). Когда он — в 43 года — пришел в отряд космонавтов, его уже знали, как человека высоких боевых и профессиональных качеств. Командир эскадрильи штурмовой авиации, Г. Т. Береговой за мужество и героизм, проявленные в Великую Отечественную войну, был удостоен Золотой Звезды Героя Советского Союза. В апреле 1961 года, когда мир узнал имя первого покорителя Вселенной, Г. Т. Береговому было присвоено звание «Заслуженный летчик-испытатель СССР» — им испытано 63 типа самолетов! В конце октября 1968 года он совершил полет в космос на корабле «Союз-3».