- Хм... Трудно сказать. Это требует дальнейшего изучения. Я езжу на Землю не только для того, чтобы получать удовольствие. Я собираю информацию. Я разместил на Земле несколько экосимов для наблюдения. У нас ведь даже нет там постоянной резидентуры.
- Боюсь, что теперь уже и не будет, - голос Так Его стал мрачным. Председатель встал и зашагал из угла в угол, позвякивая металлическими ногами.
Вам Кого почувствовал в себе нарастающую тревогу.
- А в чём дело? Что-то случилось?
- Да, случилось. И после того, что вы мне рассказали, я понимаю, что случилось нечто очень страшное. Вернее, может случиться... Короче говоря, по нашим разведданным, лаки собираются уничтожить Землю.
- Что?! - Вам Кого подпрыгнул на месте. - Этого нельзя допустить. В конце концов, это незаконно. Планета формально принадлежит нам, лакам сдана в аренду. И потом - Кодекс запрещает уничтожение разумных существ.
- Знаю, Вам Кого, знаю. И ваша задача убедить свою фракцию в том, что уничтожение Земли должно быть предотвращено. Но боюсь, что этого будет недостаточно. Вы же знаете Конгресс. У меня нет убедительных доказательств. А когда всё случится, будет уже поздно. Ну, предположим, что через пару дней намерения лаков станут очевидны. Но большинство Конгресса не поддержит войны с ними, а другого способа остановить лаков я не вижу. Даже если решение будет принято, на мобилизацию наших сил понадобится время, а лаки могут уничтожить планету в любой момент.
- Должно быть какое-то решение... - Вам Кого отчаянно тёр дырку во лбу. - Может быть, создать защитное поле? Хотя они могут ударить через гиперпространство... А если создать его в гиперпространстве?
- У лаков есть Вторая Плита. Они могут обойти ваше поле довольно легко. Кроме того, у нас нет опыта создания таких огромных полей. Как только лаки заметят нашу активность в районе Земли, они просто ударят. Быстро создать поле мы не сможем.
- Может быть, психологически надавить на лаков? Пригрозить? Заплатить?
- Заплатить лакам – само по себе абсурд. Деньги для них не имеют ценности. Даже если мы найдём, чем их заинтересовать, это наверняка будет очень дорого стоить, а большая сумма не пройдёт через Конгресс. Надавить можно, но каким образом? Если пригрозить войной, лаки не испугаются. Война - их любимое занятие.
- А когда лаки намереваются нанести удар?
- Пока они не торопятся. Думаю, пара недель у нас есть.
- Что же вы собираетесь делать?
- Послезавтра созываю заседание Конгресса. Дальше - будем обсуждать. Боюсь только, что с помощью нашей любимой обезьяны Конгресс слишком затянет обсуждение.
- Почему вы так думаете?
- Слухи, слухи... Не хочу сам их распространять, поэтому лучше умолчу. Думаю, Свази заинтересован в затягивании этого вопроса.
- Вы думаете, лаки...
- Я ничего не знаю. Но, думаю, что Свази получает деньги, и не только от лаков. Если бы были хоть какие-то возможности это доказать, Свази бы очень плохо пришлось. Но он крайне осторожен... Я ещё раз предупреждаю, Вам Кого - это только мои предположения. Не вздумайте распространяться об этом. Я пытаюсь найти на Свази управу, но пока не могу.
- Понимаю. Но что же делать с Землёй?
- Не знаю. Я надеюсь, решение будет найдено. Очень надеюсь. В том числе на вас, Вам Кого. Вы же понимаете - если вы спасёте планету, ваши шансы на выборах сильно возрастут.
- Я? Почему я?
- Мне кажется, вас больше других заботит судьба Земли. Лаков надо остановить. Думайте, ищите какой-то способ. Я со своей стороны обещаю всяческое содействие. Я, кстати, от своего имени направил адмиралу лаков ультиматум с требованием отвести войска на безопасное расстояние под предлогом их близости к нашим стратегическим объектам. Пригрозил разрывом отношений и силовыми методами воздействия, но уже знаю, какой будет ответ. Какие там методы, какие отношения...
- Но что я могу сделать? У меня нет ни войск, ни влияния в Конгрессе.
- У вас, Вам Кого, есть голова на плечах. И прекрасное знание Земли. Кроме того, вы в курсе внутренних интриг Конгресса, это тоже может помочь. Вы же сами понимаете цену нашего решения. Я не перекладываю это на вас, просто ищу поддержки. В конце концов, если уж говорить честно, с такой же просьбой я обращался и к Свази, и к моему бывшему соратнику Би Хоптону. Но в них я не верю. Не верю, что они по-настоящему захотят участвовать в этом. Вот такие дела.
- Я понял, Так Его. Не знаю, что смогу сделать, но обещаю проявить всяческие старания.
- Ну, раз поняли, идите. Для вас я всегда на связи. Номер мой личный помните?
- Конечно.
- Если будут появляться хоть какие-то идеи или чего-то удастся добиться, звоните. Да, ещё одно... Если возникнет желание связаться с кем-то из лаков, обязательно проконсультируйтесь со мной. Нескоординированные шаги в этом направлении могут навредить.