— А если мы пешком, да по городу? — иронично прищурившись, предложила я. — Злобин нас сразу порвет, или оставит что-нибудь? В качестве назидания потомкам?
— За мою охрану отвечают другие, — как-то… судорожно вздохнув, произнес вдруг Ровер. И если сначала голос звучал чуть надорвано, то закончил он уже твердо. Решительно. — А если будет зверствовать, всю вину возьму на себя.
— Зафиксировано! — хохотнув, кивнула я. — Меня ждут на выходе.
— На каком? — не разочаровал Лазовски. — Кроме центрального есть еще четыре.
— Нас расстреляют! — с восторгом выдохнула я.
Возможная свобода ударила голову, заставляя верить, что все последние месяцы были просто сном. Страшным, наполненным трагическими событиями, но лишь сном.
— Не сразу, — «обрадовал» он, окинув зал быстрым взглядом. Похоже, увиденным остался доволен. Подав мне бокал с освежающим напитком, который я машинально приняла, не попросил — приказал: — Держись рядом.
Шел он не торопясь. Кому-то кивал, с кем-то заговаривал, отделываясь несколькими короткими фразами. Дважды представил меня высшим офицерам Штаба, с которыми мы как-то… случайно пересекались в своем неконтролируемом движении. Не как жену — помощника директора Службы маршалов. Один — развел руками, едва заметным движением головы указав на меня.
Ничего подозрительного, все в рамках свободного общения.
— На десять часов, тридцать, — неожиданно тихо произнес он, склоняясь ко мне и забирая бокал.
— Принято, — так же шепотом отозвалась я, с милой улыбкой сворачивая влево.
Проскользнула между двумя столами, стоявшими близко, но недостаточно, чтобы меня остановить. Сдвинула перегородку, которая прикрывала проход в комнату обслуживающего персонала… проигнорировала удивление на лице попавшейся на пути официантки.
Двадцать восемь, двадцать девять… взгляд уперся в блок цифрового замка. Архаичная вещь, но в старых зданиях еще встречались.
На то, чтобы сканер командного интерфейса взломал код доступа, ушло не больше трех секунд…
— Умница! — раздалось совсем рядом.
Приближения Ровера я не заметила — работала его защита, но ощутила. Как что-то свое… родное.
Так было раньше… Время этого не изменило.
— Дальше? — я продолжила «игру», сделав вид, что не расслышала личностных ноток в его голосе.
— Прикрывай! — мгновенно сменил он интонации, сдвинув меня и первым входя в открывшийся тамбур.
Вопреки ожиданиям за ним оказалась не кухня — лифт. И тоже довольно устаревшей конструкции.
Последние несколько минут слегка отрезвили, медленное движение вниз продолжило процесс. Ребячество… Вот только черты лица Ровера смягчились, из глаз ушла отстраненность, заставлявшая вспоминать о ментальных методиках самаринян.
Эти мгновения стоили того, чтобы еще не раз поддаться безрассудству…
Я так считала!
— Я тоже так считаю, — сделав шаг ко мне, Геннори буквально прижал меня к перегородке. — Ты…
Его губы мазнули по щеке, заставив вздрогнуть и… вспомнить, что я все-таки женщина. Женщина, которая его любила и, наверное, продолжала любить…
Как-то иначе, когда готов отдать всю кровь по капле, лишь бы жил он. Когда и прикрыть спину, и согреть собой и…
— Извини… — резко отстранился от меня Лазовски, и замер, развернувшись к двери. Бесстрастный… Безукоризненный… Без…
Кабину он покинул первым, едва дождавшись, когда створа сдвинется достаточно, чтобы мог пройти.
— Господин полковник, — тут же оказался рядом с ним один из офицеров охраны, дожидавшихся нас на лифтовой площадке, — катер готов. Контроль Главный-четыре сдал.
— Принято, — кивнул он, пропуская меня вперед.
Пока добирались до катера, молчали. Кураж потихоньку стихал, уступая место пониманию, что так — правильно. Он. Я.
У подобного риска не было оправдания.
Без разговоров Ровер предпочел обойтись и по пути к Управлению Службы маршалов. Всего-то и уточнил, осталось ли в силе приглашение, да попросил, пока мы в воздухе, просмотреть текст его следующего выступления. Тема была знакома обоим — «конфликт интересов», проблемы, связанные с территориальными службами порядка, так что я могла не только оценить проделанную работу, но и добавить кое-что от себя.
Время пролетело незаметно. Вместо ожидаемого полноценного доклада — тезисы, вопросы, примеры, взгляды на одни и те же ситуации с разных сторон. Я увлеклась настолько, что успела забыть, где и почему нахожусь. Очнулась, когда катер уже лег на главный стапель, только и успев заметить, как Геннори добродушно усмехнулся, сохраняя в своем файле мои пометки.