Прикинув, сколько до ближайшей телепортационной платформы, ответила:
— Пара минут. — Когда Шторм кивнул, соглашаясь на такие условия, перевела вызов в теневой режим и сбросила защитное поле. Подала знак сопровождавшему меня шейхи, сама вернулась к Марии. — Мне очень жаль… — То, что в моем взгляде не было и намека на раскаяние, я и сама знала.
— Тогда увидимся на борту, — Мария не сделала даже попытки выяснить, что произошло.
Иллюзия!
Мне оставалось только догадываться, с каким трудом она справилась с этой задачей, но место кайри рядом с эклисом больше не было чисто номинальным.
Богиня и ее жрец!
Они не поделили этот мир пополам, они просто удерживали его вместе, помогая друг другу даже за гранью своих сил.
Наверное, я им слегка завидовала, пусть и, понимая, что цена за такое единение была очень и очень высокой.
— Мне действительно жаль, — улыбнулась я ей, ловя себя на том, что искренне сожалею. Не о паре часов мнимой свободы — о возможности побыть с ней.
Или… с ними!
— Пусть Триединая будет к тебе милостива, — слегка склонила она голову и… отступила в сторону, освобождая дорогу.
Я, надеясь, что выглядит достаточно беспечно, помахала рукой двум Лорам, и направилась к поджидавшему меня шейхи.
— На базу, — приказала я, поравнявшись с воином, которого ко мне приставил Риман. Можно было и поспорить — служба аркатов имела теперь и группу физической защиты, но я не стала. Мелочь… Если уж настаивать на своем, то по принципиальным вопросам.
Тридцать секунд, чтобы дойти до телепортатора, две на перемещение, еще пятнадцать — добраться до личного кабинета под молчаливыми взглядами попавшихся на пути аркатов.
Чтобы оценить уровень происходящего, слова не нужны. Особенно, когда способен читать и под маской внешней невозмутимости.
— Возвращаемся к моей помощи, — активировала я защиту. Сбросила на стойку плащ, оставшись в союзной форме. Сделала шаг в сторону псевдоокна — позаимствовала у Валанда, но остановилась.
Зерхан, Маршея, Эстерия…
Эти страницы моей жизни ушли в прошлое настолько тихо, что я не заметила.
— Мне нужен анализ. Срочно, насколько это возможно, — Шторм был непривычно сух и деловит.
— Не доверяешь Шурочке? — попыталась я смягчить момент.
Подошла к столу, прежде чем сесть, отцепила от пояса планшет, через закрытый канал вышла на сеть службы аркатов и только после этого устроилась в кресле, наблюдая, как на двух экранах щелкают цифры кодировки.
На Вячека не смотрела, ожидая, что Шторм как обычно отделается неоднозначной шуткой, но он сумел вновь удивить:
— Мне нужны твои выводы! — его голос чуть просел, но так, что нетрудно было и засомневаться.
Это если не знать…
Не мой вариант!
— Принято! — отложив очередную насмешливую реплику на неопределенный срок, отозвалась я.
Уж если Слава…
Продолжать эту тему я не собиралась.
Все мои благие помыслы рвануло на куски, достаточно оказалось встретиться взглядам. Не знаю, что он увидел в моем, но в его клубилось нечто похожее на неизбежность.
Свой Рубикон генерал Шторм уже пересек!
— Готова принимать данные, — выдохнула я, отметив, когда на табло шифрования высветились четыре восьмерки. Максимальная защита.
Шторм не ответил, но в углу внешки тут же вспыхнул символ передачи. Один файл, второй, третий… На каждом — коды, позволяющие изначально оценить, с чем придется столкнуться. Скайлы, стархи, демоны…
Суть не очевидна — лишь внешнее представление, пока глаз не зацепился за очередную комбинацию цифр, тут же перехватив и другую… Император Индарс и…
— Слава? — я сдержалась, хоть и прозвучало вопросом, но достаточно нейтрально, чтобы не продемонстрировать собственной паники.
— У тебя шесть часов, — не менее равнодушно, чем я, произнес он и… отключился, оставив меня с осознанием, что это действительно был другой уровень.
Уровень, на котором нам предстояло работать…
Я откинулась на спинку кресла. Закрыв глаза, сжала пальцами переносицу. Сейчас бы сильные руки, разминающие закостеневшие шею и плечи, но об этом оставалось только мечтать. Допуск у данных был из тех, когда перестаешь доверять самому себе.
Единственное исключение, имевшие соответствующий уровень полномочий, дремало, устроившись в кресле в зоне отдыха, но ведь не попросишь…
От этой мысли я невольно улыбнулась. Марк Валанд…
— Нужен собеседник? — словно ощутив, что думала я именно о нем, поинтересовался старший арката.