— Кто? — я еще держалась, но уже с трудом.
— Генерал Воронов. Его заместителем в предварительной штатке стоит адмирал Злобин. Утверждение по итогам работы на Инари.
— Какие знакомые имена… — протянула я. — Кого нам еще стоит ждать в ближайшее время?
— Первым в работу включается шейханат Приам, — Валанд воспользовался возможностью отсрочить самое главное признание. — Группа Куиши.
— И почему я не удивлена?! — медленно выдохнула я, ловя себя на мысли, что моя злость не только не конструктивна, она еще и насквозь лжива.
Ничего удивительного. Все шло именно к этому… Четко и планомерно.
— Стархи обещали предоставить данные по своей команде в течение недели. Демоны и скайлы окончательного решения еще не приняли.
Я лишь кивнула, догадываясь, что скрывалось за этой фразой. Так и не состоявшаяся встреча эклиса Ильдара, кангора Синтара и императора Хандорса.
Старые проблемы, которые не так просто забыть даже перед лицом общей опасности…
Что ж, здравый смысл должен был восторжествовать и в этой ситуации. Главное, чтобы не слишком поздно.
— Остался последний вопрос, — я, насколько это было в моих силах, мило улыбнулась Марку, взгляд которого наводил на мысль, что он предпочел бы сейчас оказаться где угодно, но только не здесь. — Кого выставляют на начальника Управления?
Валанд отвечать не торопился. Тормш тоже предпочел промолчать, просто смотрел на меня, изводя легким прищуром. И даже Низморин, в глазах которого ясно читалось, что он, как и я сама, уже выдвинул несколько вполне живучих версий, продолжал делать вид, что к этой проблеме не имеет никакого отношения.
— Значит, генерал Шторм, — скривившись, протянула я. — Вячеслав Владимирович собственной персоной.
— Это — структура военного времени, — словно я этого не понимала, подчеркнул Марк. — Пока не объявлено военное положение…
— Если хочешь, можешь забрать к себе Кабаргу, — слегка сбросил напряжение Тормш.
Я усмехнулась… весьма выразительно, но произнести ничего не успела:
— Валев остается у Орлова, — опередил меня Марк. — Все остальное, — ставя точку, продолжил он, — в рабочем порядке.
— Подожди! — остановила я, вспомнив еще один нюанс, который меня интересовал едва ли не больше других. — Где именно разворачивается Управление?
Выражения лица вместо ответа оказалось достаточно.
Самариния…
Наиболее правильный и… совершенно неожиданный вариант…
Глава 2
До рассвета часа два, но это там, где у подножия гор расположился дворец императора Индарса, а здесь…
— Суки! Выродки! Штабное отродье! — Шторм развернулся, чтобы не видеть игры теней и света, создаваемой мощными прожекторами, «державшими» периметр комплекса, занимаемого Координационным блоком Союза при коалиционной Службе внешних границ.
Из его старого кабинета, отданного Шаевскому, эти метаморфозы не выглядели категорично, допуская полутона, отсюда, с тринадцатого, все смотрелось более четко и однозначно.
Интересы!
Чаще всего это были интересы конкретных людей, за которыми с трудом просматривалась махина Галактического Союза…
— Ублюдки! — процедил он сквозь зубы, вернувшись к столу.
В выражениях не то чтобы стеснялся, но этот заход был далеко не первым, не столько ограничив словесный запас, сколько оставив лишь те, которым удавалось максимально отразить самую суть.
— Вячеслав… — Шаевский качнул головой.
Был полностью согласен, но…
Какое к демонам «но»! Суки они и есть суки!
— Уф… — долбанув кулаком по столу, резко выдохнул Шторм. Поднял взгляд на Виктора, приказал спокойно, словно это не он только что обкладывал по матушке: — Все то же самое, но с самого начала.
— Как прикажешь, — не стал спорить Шаевский.
Обошел стол, отодвинул кресло, стоявшее спинкой к окну, развернул и… замер, неожиданно вспомнив, как обмывали здесь сначала генеральские нашивки, а затем и его, подполковничьи.
Вроде и совсем недавно, но…
— Восемь дней тому назад ко мне за помощью обратился Шорн, — прервал он паузу. — Просьба о переводе в другой экипаж. Инициатор — скайл, команда смешанная. Все бы ничего — бывает, но за последнюю декаду уже четвертый случай.
— А что он сам?
Шторм едва заметно нахмурился, Шаевский — усмехнулся. Хороший вопрос, с подвохом…
— А это уже другая история, — Виктор все-таки сел, резче, чем стоило, рванул фиксатор кителя, — но, как оказалась, к нашей она имеет самое непосредственное отношение.